Dove vedere Childe Hassam

Le opere di Hassam si possono vedere in diversi musei. Negli Stati Uniti figurano il Metropolitan Museum of Art e il Museum of Modern Art di New York; il Los Angeles County Museum of Art (LACMA); il Minneapolis Institute of Arts; il Virginia Museum of Fine Arts a Richmond; la National Gallery of Art a Washington, DC; il Museum of Fine Arts di Boston; l’Art Institute di Chicago e il Philadelphia Museum of Art. Altre sedi sono il Charles Hosmer Morse Museum of American Art a Winter Park, in Florida; il Wolfsonian della Florida International University a Miami Beach; la Yale University Art Gallery a New Haven, nel Connecticut; la George Eastman House a Rochester, nello Stato di New York; la Pennsylvania Academy of the Fine Arts a Philadelphia; il Carnegie Museum of Art a Pittsburgh; la Corcoran Gallery of Art e l’Hirshhorn Museum and Sculpture Garden a Washington, DC; la Library of Congress; il National Museum of American Art; e la Phillips Collection a Washington, DC. Fuori dagli Stati Uniti, le sue opere si trovano al Royal Ontario Museum di Toronto, ai National Museums of Scotland Royal Museum di Edimburgo e, nel Regno Unito, al Victoria & Albert Museum, al Geffrye Museum e alla Manchester Art Gallery.

Childe Hassam visitò la casa di Celia Thaxter sulla costa tra il Maine e il New Hampshire. Andò anche a Boston e a Parigi per studiare.

Childe Hassam era degli Stati Uniti, nacque nel 1859 e morì nel 1935.

Childe Hassam (1859-1935) è importante per aver contribuito a portare l’impressionismo francese negli Stati Uniti. Adottò questo stile dopo aver viaggiato in Europa dal 1886 al 1889, dove ammirò il nuovo approccio degli impressionisti alla rappresentazione del mondo. Le prime opere di Hassam raffigurano spesso suggestive scene di strade cittadine sotto la pioggia o la neve, oppure al crepuscolo. Questi dipinti sottolineano impressioni fugaci di movimento; spesso sceglieva momenti del giorno o condizioni meteorologiche che ponevano difficoltà tecniche, come i riflessi sui marciapiedi bagnati. Prediligeva anche studi di donne. Un esempio è The Room of Flowers (1894), che raffigura una donna intenta a leggere in una stanza piena di libri, dipinti e fiori. I successivi dipinti con bandiere, realizzati intorno al 1916, riflettono il clima patriottico dell’ingresso dell’America nella Prima guerra mondiale. Opere come il dipinto della primavera del 1917 colgono lo spettacolo delle bandiere che decoravano Fifth Avenue a New York. Nel 1918 una mostra dei suoi dipinti con bandiere coincise con l’armistizio, collegando la sua arte a un momento cruciale della storia americana.

Secondo una fonte, uno storico dell’arte identifica l’artista come il pittore americano Childe Hassam. Nacque nel 1859.

Le fonti su James McNeill Whistler non trattano direttamente i metodi di Childe Hassam, ma descrivono tecniche simili della fine del secolo 19. L’approccio di Whistler offre un utile contesto. Spesso usava tele pesanti e applicava fondi sottili per conservarne la trama. Stendeva di frequente sul fondo una leggera imprimitura grigia a olio, che gli consentiva di dipingere direttamente. Dopo il 1871 passò a un grigio più scuro, sfruttando il fondo per sviluppare effetti chiaroscurali completi e spesso collocando la figura su uno sfondo scuro. Mescolava il colore a olio con trementina e vernice mastice, creando una «salsa» fluida da stendere a pennello e capace di asciugare senza finitura opaca. In seguito potrebbe aver usato olio di petrolio. Dipingeva bagnato su bagnato, raschiando, strofinando e trascinando il pennello sulla superficie ancora umida. Aggiungeva dettagli come le luci dopo l’asciugatura degli strati iniziali. Usava miscele complesse di pigmenti, spesso con nero d’avorio, e mescolava frequentemente gli stessi pigmenti in proporzioni diverse all’interno di un dipinto.

L'influenza di Frederick Childe Hassam è complessa: assorbì e diffuse idee artistiche. Figura già affermata, guidò gli artisti più giovani con l'insegnamento e l'esempio. Contribuì a rendere popolare l'impressionismo negli Stati Uniti. Pur non essendone l'iniziatore, ne adattò i principi ai soggetti americani, ottenendo un pubblico ricettivo e ispirando molti pittori. Era noto soprattutto per le scene urbane e i dipinti con bandiere, che offrivano una lettura spiccatamente americana dell'impressionismo. Tra coloro che subirono il suo influsso figurano Guy Carleton Wiggins e Max Bohm. Wiggins è noto per i paesaggi urbani, in particolare quelli di New York, che riflettono l'influenza di Hassam per stile impressionista e soggetti. Bohm, pur esplorando stili diversi, realizzò opere impressioniste che mostrano un'affinità con l'estetica di Hassam. Hassam insegnò anche all'Art Students League of New York, contribuendo alla formazione artistica di numerosi allievi. La sua insistenza sul lavoro all'aperto e sulla cattura dell'impressione visiva immediata ebbe un effetto duraturo sull'arte statunitense.

La formazione artistica di Childe Hassam fu segnata da varie influenze, soprattutto da quelle degli impressionisti francesi. Nel 1886 si recò a Parigi, dove conobbe direttamente l’impressionismo. L’esperienza ebbe un impatto significativo sul suo stile. Tra le influenze precedenti vi era la scuola di Barbizon. Questi pittori, come Jean-Baptiste-Camille Corot, preferivano dipingere direttamente dal vero. Hassam ne assimilò l’approccio, che rimase una costante della sua arte. Ammirava anche J.M.W. Turner. Gli effetti atmosferici e l’uso della luce di Turner si ritrovano nei paesaggi urbani e nelle scene costiere più tarde di Hassam. Pur essendo considerato un impressionista americano, integrò elementi di altri movimenti e artisti. Sintetizzò questi approcci in uno stile personale e distintivo. Rispetto all’impressionismo puro, le sue opere mantengono contorni più marcati e composizioni più strutturate.