Dove vedere Ernest Lawson

È difficile dire con precisione dove si possa vedere in un dato momento l'opera di Ernest Lawson, perché le mostre sono temporanee. Posso però fornire alcune informazioni generali ed esempi di mostre passate. Come quelle del suo contemporaneo William Glackens, le opere di Lawson si possono trovare talvolta in Florida. Per esempio, il NSU Art Museum di Fort Lauderdale conserva un archivio delle opere di Glackens, mettendo a confronto disegni e dipinti. Lawson e Glackens furono entrambi membri di The Eight, un gruppo di artisti che influì notevolmente sullo sviluppo dell'arte americana dopo la prima mostra del 1908^[1]. I dipinti del gruppo sulla vita quotidiana erano considerati crudi e vennero esclusi dalle mostre della National Academy. Per trovare mostre in corso o future, è meglio consultare i siti web dei musei e le pubblicazioni d'arte più aggiornate, che forniscono informazioni su sedi e date specifiche.

Ernest Lawson (1873^[1]-1939^[1]) fu un pittore impressionista canadese-americano e membro del gruppo noto come The Eight. Il gruppo, chiamato anche Ashcan School, mirava a rappresentare la vita quotidiana, in particolare a New York. La partecipazione di Lawson lo collega a un importante movimento della storia dell’arte americana. Il suo stile è caratterizzato da una stesura pittorica densa e dall’attenzione alla luce e all’atmosfera. Spesso raffigurava scene dell’ambiente urbano, come ponti, edifici e classi lavoratrici. I suoi dipinti costituiscono una testimonianza dell’America dei primi anni del secolo 20. Sebbene avesse ottenuto riconoscimento in vita, la sua reputazione è in parte diminuita negli anni successivi. L’interesse per la sua opera è stato ravvivato da studiosi e collezionisti interessati all’impressionismo americano e all’Ashcan School. I suoi dipinti sono conservati in diverse importanti collezioni museali, tra cui il Metropolitan Museum of Art e la Phillips Collection. Queste collezioni fanno sì che la sua opera continui a essere vista e studiata. L’arte di Lawson offre uno spaccato dello sviluppo della pittura americana e delle realtà sociali del suo tempo.

È difficile stabilire con precisione chi abbia influenzato direttamente Ernest Lawson. Tuttavia, il critico d’arte Louis Finkelstein usò il termine «impressionisti astratti» nel 1956. Con questa definizione collegò le opere tarde di Monet ad artisti come Jackson Pollock, Clyfford Still e Barnett Newman. Negli anni 1950, l’opera di Monet influenzò gli espressionisti astratti americani. Questa riscoperta avvenne dopo che il pittore surrealista Andre Masson scrisse dei dipinti con ninfee di Monet nel 1952. Nel 1955 il Museum of Modern Art acquistò ed espose una tela tarda con ninfee; fu la prima istituzione pubblica degli Stati Uniti ad acquisirne una di quella serie. Altri artisti, come Childe Hassam, John Leslie Breck, William Merritt Chase, Willard Metcalf e John Henry Twachtman, adattarono approcci impressionisti ai loro dipinti di scene americane. I dipinti di Hassam *Isle of Shoals* sono un esplicito omaggio ai paesaggi marini di Monet.

Lo sviluppo artistico di Ernest Lawson fu influenzato da diverse correnti. Il cubismo analitico, in particolare le opere di Braque e Picasso, ebbe un ruolo formativo, soprattutto durante gli anni del college. Studiò anche il primo Kandinsky e Miró, analizzandone la struttura dei dipinti. Esaminò il colore di Matisse e le composizioni di Mondrian, sebbene inizialmente si sentisse più attratto dal disegno cubista. Trovò ispirazione in un’ampia varietà di opere: quelle di Léger, degli artisti del Rinascimento e del Quattrocento, degli antichi maestri e dei maestri americani, oltre che nell’arte africana. Visitò musei e gallerie, studiò gli atelier di altri artisti e viaggiò molto. Nell’ambiente artistico di New York strinse rapporti profondi con Hans Hofmann e David Smith, che considerava colleghi capaci di arricchirlo. Guardò anche le opere di Pollock, Gorky e de Kooning. Nel 1951 visitò la mostra di Gorky al Whitney, che gli fece una forte impressione.

È difficile indicare una sola opera come la «più famosa» di Ernest Lawson, poiché popolarità e notorietà possono cambiare. Tuttavia, alcuni suoi dipinti sono particolarmente noti e rappresentativi del suo stile. Lawson è famoso soprattutto per le raffigurazioni impressioniste dell’area di New York, in particolare del fiume Harlem. Opere come *Winter on the Harlem River* (1907^[1]) e *The Harlem River* (data sconosciuta) catturano l’atmosfera della città con il colore frammentato e una tecnica a impasto spesso. Questi dipinti mostrano spesso ponti, paesaggi innevati e l’ambiente urbano, resi con una visione personale distintiva. Altre opere importanti sono *High Bridge, Early Evening* e varie scene della costa del New England. Pur influenzato dall’impressionismo, Lawson sviluppò uno stile più personale, talvolta definito «impressionismo americano». Era associato a «The Eight», un gruppo di artisti che si oppose all’arte accademica all’inizio del 20° secolo.

Ernest Lawson è generalmente associato all'Impressionismo americano, sebbene il suo stile sia stato collegato anche al Tonalismo. L'Impressionismo, nato in Francia intorno agli anni 1870, cercava di cogliere gli effetti fugaci della natura e le sensazioni visive tramite pennellate espressive. Gli artisti spesso lavoravano all'aperto, en plein air, per registrare la luce naturale. Lawson adottò questo approccio, concentrandosi su parchi cittadini e scene suburbane. Alcuni critici individuano nelle sue opere anche elementi tonalisti. Il Tonalismo, popolare dagli anni 1880^[1] fino ai primi anni del 20° secolo, prediligeva colori smorzati e mirava a evocare stati d'animo e atmosfere. I dipinti di Lawson presentano spesso una tavolozza limitata e attenzione alle sottili variazioni della luce, in linea con i principi tonalisti. Il suo stile rientra nell'Impressionismo, ma l'interesse specifico per gli effetti atmosferici lo collega anche al Tonalismo.

Ernest Lawson (1873^[1]-1939^[1]) fu un pittore e membro del gruppo di artisti americani noto come The Eight. È conosciuto soprattutto per le vedute urbane e i paesaggi, in particolare i dipinti di New York e dei suoi dintorni. Studiò arte all’Art Students League di New York, dove fu influenzato dall’impressionismo. Sviluppò uno stile personale, caratterizzato da pennellate spesse e da una tecnica di colore frammentato, che conferivano ai dipinti una superficie materica e un senso di movimento. Tra i suoi soggetti figurano ponti, edifici e parchi di New York, oltre a scene di campagna. Dipinse spesso l’Harlem River, il Bronx e le zone intorno alla città. Le sue opere restituiscono l’atmosfera di questi luoghi, mostrandone la bellezza e il volto aspro. I suoi dipinti sono conservati nelle collezioni di molti importanti musei, tra cui il Metropolitan Museum of Art e la Phillips Collection.

Ernest Lawson è noto per le tele ampie e ricche di impasto. Robert Henri lo considerava il miglior paesaggista americano dai tempi di Winslow Homer.