Dove vedere Antonio Canova

Le sculture e le altre opere di Antonio Canova si possono vedere in musei e collezioni di tutto il mondo. A Parigi, il Musée du Louvre conserva *Cupid and Psyche*. Tra gli altri musei europei vi sono il Kunsthistorisches Museum a Vienna e il Museo di Arte a São Paulo. Nel Regno Unito, il Barber Institute of Fine Arts dell’University of Birmingham possiede *Tancred and Erminia*. Stour Head nel Wiltshire (collezione del National Trust) conserva *The Choice of Hercules*. Negli Stati Uniti, la National Gallery of Art a Washington, D.C., custodisce *The Assumption of the Virgin*, *The Holy Family on the Steps* e *The Seven Sacraments: Baptism*. Il Museum of Fine Arts di Boston possiede *Achilles Among the Daughters of Lycomedes* e *Mars and Venus*. L’Art Institute of Chicago conserva *Landscape with St. John on Patmos*. Il John and Mable Ringling Museum of Art a Sarasota possiede *The Ecstasy of St Paul* e *The Holy Family with St John*. Il M. H. de Young Memorial Museum conserva *The Adoration of the Golden Calf*.

Antonio Canova (1757^[3]-1822^[3]) era uno scultore veneziano, celebre già ai suoi tempi. È associato alla rinascita degli ideali classici nell’arte europea. Sebbene sia noto soprattutto per le sculture, furono realizzate anche stampe relative alle sue opere. Numerose pubblicazioni documentano le sue sculture e la sua vita. *Opera di scultura e di plastica di A. Canova* di Isabella Albrizzi-Teotochi, del 1821^[3], cataloga la sua produzione scultorea. Reveil e H. de Latouche pubblicarono *Oeuvre de Canova* nel 1825. Stampe delle sue sculture circolavano in riviste e periodici. Per esempio, nel dicembre 1784 *Mercure de France* pubblicò un articolo sul modello in gesso del Monument to Pope Clement XIV. Alcune stampe si basavano su disegni di Canova. Esiste un catalogo dei suoi disegni del Museo di Bassano, Gastello Sforzesco, Milano, del 1982. Hans Ost pubblicò *Ein Skizzenbuch Antonio Canovas, 1796-1799^[3]* nel 1970. Massimo Pantaleoni pubblicò *Disegni Anatomici di Antonio Canova* nel 1949. Questi disegni potrebbero essere stati riprodotti in stampe.

Antonio Canova (1757^[3]-1822^[3]) fu uno scultore italiano celebre già in vita, e le sue opere restano importanti per diversi motivi. È associato al neoclassicismo, movimento che si ispirava all’antichità classica. Le sue sculture sono ammirate per la perizia tecnica e la capacità di rendere le emozioni. Per esempio, *Amor and Psyche* (1786^[3]-93), al Louvre, raffigura la coppia mitologica in un momento di attesa prima del bacio e coglie sia il desiderio sia la consapevolezza di una possibile delusione. L’influenza di Canova si estese anche alla sfera politica. Napoleon Bonaparte gli commissionò un busto-ritratto e una statua. Canova voleva raffigurare Napoleon come Mars, il dio romano della guerra, nudo in posa eroica. Napoleon rifiutò questa concezione della statua, ritenendola inadatta a rappresentare il potere moderno. Canova completò la statua nel 1811, ma non fu collocata a causa del declino del potere di Napoleon. Nel 1815 il governo britannico la presentò al Duca di Wellington come ricordo della sua vittoria a Waterloo.

Antonio Canova, nato nel 1757^[3], era considerato lo scultore neoclassico più noto d’Italia. Nato fuori Venezia, avviò la sua carriera a Roma a partire dal 1779^[3] e proveniva da una famiglia di scalpellini.

Antonio Canova, scultore italiano considerato uno dei maggiori esponenti del neoclassicismo, nacque in una famiglia di scalpellini. Iniziò la carriera a Roma nel 1779^[3]. Il suo processo comprendeva fasi preparatorie, come schizzi e modelli. Creava bozzetti in terracotta, modelli preliminari di piccole dimensioni e sommari. Gli permettevano di esplorare composizioni e pose prima di lavorare il marmo. Realizzava anche modelli più dettagliati, versioni più grandi e rifinite dei bozzetti. Per scolpire il marmo utilizzava un sistema di punti, trasferendo misure precise dal modello al blocco con appositi puntatori. Il metodo consentiva di riprodurre fedelmente la forma del modello nella scultura finale. Durante gli anni veneziani lavorò «con assai pochi punti nell’abbozzo di marmo». Canova applicava inoltre alle sculture marmoree una finitura speciale, che conferiva loro un aspetto morbido e luminoso.

L’influenza di Antonio Canova si diffuse in tutta Europa, soprattutto in Francia, tra la fine del Settecento e l’inizio dell’Ottocento. Il suo studio a Roma divenne una meta frequentata e i collezionisti ricercavano le sue opere. Napoleone gli offrì persino l’incarico di direttore generale dei musei, che Canova rifiutò. Gli scultori francesi furono particolarmente colpiti dal suo successo: alcuni ne imitarono lo stile, altri lo respinsero deliberatamente. Chaudet, Deseine e David d’Angers sentirono il peso della sua notorietà. Anche chi ne imitava consapevolmente le opere classiciste lo faceva a livello intuitivo. L’impatto di Canova si nota in disegni e rilievi; Jean-Auguste-Dominique Ingres trasmise le sue idee a scultori come Louis Petitot e Jean-Pierre Cortot. La sua presenza fu così significativa da permettergli di superare confini nazionali e politici. Alla sua morte, l’Europa lo onorò con un monumento a Venezia. La sua opera divenne un parametro di riferimento per giudicare la scultura.

Lo sviluppo artistico di Antonio Canova ebbe luogo a Roma, dove Gavin Hamilton e la sua cerchia lo accolsero. Questo gruppo filoclassico lo incoraggiò ad allontanarsi dal naturalismo delle opere giovanili, come Daedalus and Icarus. Ne facevano parte Hewetson, Jenkins, Byres e lo scultore Angelini. Canova ammirava la scultura classica, in particolare Apollo and Daphne di Bernini. Nei suoi taccuini fece anche riferimento a Michelangelo e sapeva che il Moses di Michelangelo era celebre. Alcuni critici ravvisarono un «michelangiolismo iperbolico» nelle figure maschili di Canova. Il suo Sleeping Endymion (1819^[3]-22) è stato confrontato con opere precedenti di Michelangelo, e Canova potrebbe averne ripreso la posa del Dying Slave. Quatremere de Quincy lo considerava autodidatta, ma Canova fu influenzato dalle teorie di Winckelmann. Il suo Perseus era visto come un’incarnazione dei principi estetici di Winckelmann. Canova si ispirò anche agli Horse Tamers.

Antonio Canova (1757^[3]-1822^[3]) è considerato una figura centrale della scultura neoclassica. Nato nei pressi di Venezia, si affermò a Roma entro gli anni 1780^[3]. Ricevette commissioni da tutta Europa e dall’America; molti scultori ne imitarono lo stile fino al diciannovesimo secolo inoltrato. Le sue sculture, come *Cupid and Psyche* (1787-1793^[3]), esemplificano l’attenzione neoclassica per forme idealizzate e finiture raffinate. Canova si ispirò all’arte e alla mitologia classiche greco-romane. Studiò anche opere rinascimentali e barocche. Viaggiò molto, visitando Francia, Germania e Inghilterra. *Perseus with the Head of Medusa* (circa 1800) richiama sia la scultura greca antica sia l’opera dell’artista manierista Benvenuto Cellini. Canova consigliò l’acquisizione dei marmi del Partenone per l’Inghilterra, a dimostrazione del crescente interesse dell’epoca per il classicismo greco.