Où voir les œuvres de l’artiste Orazio Gentileschi

Les tableaux d’Orazio Gentileschi figurent dans de nombreuses collections. À Londres, on peut voir ses œuvres à la National Gallery, qui possède L’Adoration du veau d’or, L’Adoration des bergers, L’Annonciation, Céphale et Aurore et L’Éducation de Bacchus. La Dulwich Picture Gallery conserve également plusieurs de ses tableaux, notamment L’Éducation de Jupiter, Le Retour de la Sainte Famille d’Égypte, Renaud et Armide et Le Triomphe de David. La Wallace Collection de Londres détient Une danse au son de la musique du temps. Hors de Londres, ses tableaux se trouvent notamment à la National Gallery of Victoria de Melbourne (La Traversée de la mer Rouge), au Minneapolis Institute of Arts (La Mort de Germanicus) et au musée des beaux-arts Pouchkine de Moscou (La Continence de Scipion et Paysage avec Hercule et Cacus). À Madrid, le Prado conserve Apollon et les Muses sur le Parnasse, Méléagre et Atalante à la chasse et Le Triomphe de David.

Orazio Gentileschi était un peintre italien, et non un graveur. Des estampes ont toutefois été réalisées d’après les œuvres conservées dans des collections comprenant ses tableaux. Les livres illustrés consacrés aux collections permettaient aux collectionneurs de faire connaître leurs trésors. Ces ouvrages existent depuis les années 1620. Parmi les premiers figure le guide du cardinal Federico Borromeo consacré à la collection de l’archevêché, Museum Bibliothecae Ambrosianae (Milan, 1625), bien qu’il ne comporte pas d’illustrations. En 1637, le comte d’Arundel projeta de publier un livre illustré de tableaux et dessins choisis dans sa collection, avec des illustrations de Wenceslaus Hollar. Hollar dessina de nombreuses peintures, mais ne réalisa que quatre estampes avant de fuir à Anvers. L’idée de publier des estampes de collections devint populaire ; elles furent rassemblées en volumes reflétant le goût du collectionneur. Leur qualité variait, et beaucoup étaient signées par le dessinateur et le graveur. Ces recueils devinrent des supports de discussion et d’étude pour les artistes.

Orazio Gentileschi était un peintre italien (1563-1639), actif à Florence, Gênes, Rome et Londres. Figure importante parmi les premiers suiveurs du Caravage, il en adapta l’éclairage dramatique et les figures naturalistes, mais son style est plus raffiné et associe naturalisme et éléments du maniérisme florentin. Ses voyages contribuèrent à diffuser le baroque italien en Europe. Son séjour en Angleterre, où il fut peintre de cour de Charles Ier, est particulièrement notable. Il y réalisa d’importantes œuvres, dont des peintures de plafond pour la Queen’s House de Greenwich. Sa fille Artemisia Gentileschi devint elle aussi une peintre reconnue ; leur relation et leurs échanges artistiques continuent de susciter l’intérêt. Son exécution minutieuse, notamment le rendu des étoffes et de la lumière, séduit les spectateurs contemporains. Ses tableaux illustrent clairement l’esthétique du début du baroque, entre le style plus radical du Caravage et les développements ultérieurs. L’étude de Gentileschi éclaire les échanges artistiques entre l’Italie, la France et l’Angleterre au 17e siècle.

Orazio Gentileschi était le fils d’un orfèvre florentin ; il naquit à Pise en 1563. Il s’installa à Rome au milieu de son adolescence et commença à peindre dans la vingtaine.

Orazio Gentileschi était le fils d’un orfèvre florentin ; il naquit à Pise en 1563. Il s’installa à Rome au milieu de son adolescence et commença à peindre dans la vingtaine.

Orazio Gentileschi était peintre et travaillait principalement à l’huile, médium courant chez les artistes de son époque. La peinture à l’huile est composée de pigments broyés mêlés à une huile, généralement de lin. Elle permettait une gamme de couleurs plus large que la détrempe, car les pigments pouvaient être superposés et vernis, créant une luminosité favorable aux ombres et à la lumière réalistes. Les peintres italiens du dix-septième siècle, comme Gentileschi, recherchaient la vraisemblance, une représentation réaliste qui séduisait les spectateurs. Le vernis y contribuait, même si les fonds absorbants pouvaient poser des difficultés techniques. Certains artistes appliquaient une couche isolante d’huile pour y remédier. Les fonds contenaient souvent de la craie, parfois mêlée à des pigments terreux et du noir de charbon. Le cercle artistique de Gentileschi comprenait des peintres influencés par Raphaël et Titien. Ils cherchaient à représenter des apparences naturelles sur une surface plane, convaincus que cette représentation pouvait exprimer une vérité supérieure.

Orazio Gentileschi, l’un des premiers suiveurs du Caravage, influença plusieurs artistes, au premier rang desquels sa fille Artemisia. Il lui enseigna la peinture, et elle le surpassa à l’âge de dix-sept ans. Artemisia devint l’une des rares femmes artistes du baroque à peindre des sujets historiques et religieux. L’influence de Gentileschi se remarque aussi chez les maîtres néerlandais Gerrit van Honthorst et Hendrick Terbrugghen, chez les frères Le Nain et chez Laurent de La Hyre. Gentileschi imita d’abord le réalisme et l’éclairage dramatique du Caravage en plaçant ses figures près du spectateur. Son style évolua avec le temps. Dans les années 1620, il adopta une approche plus raffinée, visible dans L’Annonciation (vers 1623) et Danaé (vers 1621). Il séjourna en France, puis en Angleterre, où il travailla pour les cours royales. Alors qu’il travaillait sous la direction de Cesare Baglione, il commença à intégrer des éléments du style caravagesque à son œuvre. Il transmit ces connaissances à sa fille Artemisia, qui les développa davantage.

Né à Pise en 1563, Orazio Gentileschi commença à peindre dans la vingtaine. Auparavant, il travaillait dans l’atelier d’orfèvrerie de son père. Sans formation officielle, il fut essentiellement autodidacte. Au début de sa carrière, vers la fin des années 1580, il travailla aux fresques de la bibliothèque du Vatican. Il était ami avec Cesari et collabora vers 1595 avec Onorio Longhi à la conception d’un catafalque. Longhi lui présenta peut-être le Caravage vers 1600. Gentileschi devint l’un des premiers suiveurs du Caravage, les caravagesques. Comme celui-ci, il privilégiait le réalisme et plaçait ses sujets près du spectateur, dans un style d’« arrêt sur image ». Son Joueur de luth (1610) témoigne de l’influence de l’éclairage caravagesque. Sa Vierge à l’Enfant, à la Galerie Borghèse de Rome, serait le reflet de ses sentiments pour sa fille Artemisia, à qui il enseigna la peinture. Elle le dépassa comme artiste à l’âge de 17 ans.