National Gallery

Fondée en 1824, la National Gallery abrite la collection nationale britannique de peintures européennes du 13e au 19e siècle. Elle trouve son origine dans l’achat de la collection de John Julius Angerstein, composée de 36 chefs-d’œuvre, dont des œuvres de Rembrandt, Rubens et Hogarth. Cette collection devait permettre au public britannique d’accéder à des œuvres comparables à celles des grandes villes européennes. Installée depuis 1838 dans un bâtiment conçu par William Wilkins, sur Trafalgar Square, la galerie avait une mission qui dépassait la seule appréciation de l’art : ses fondateurs espéraient que l’accès aux grandes œuvres améliorerait la société et stimulerait le commerce britannique. Aujourd’hui, l’entrée à la National Gallery reste gratuite et permet de découvrir des œuvres emblématiques, de Van Eyck à Van Gogh.