Où voir les œuvres de l’artiste Alexandra Exter

Les peintures et décors de théâtre d’Alexandra Exter sont conservés dans plusieurs musées, en Ukraine, où elle naquit, comme en Russie, où elle contribua au développement du constructivisme et du cubo-futurisme. Le Museum of Modern Art^[6] de New York possède plusieurs œuvres sur papier, dont des maquettes de costumes pour *Salomé* d’Oscar Wilde et des décors pour *Roméo et Juliette*. La Yale University Art Gallery conserve également plusieurs de ses peintures cubo-futuristes. Ses œuvres passent moins souvent aux enchères que celles de certains de ses contemporains. Toutefois, de grandes maisons de vente comme Christie’s et Sotheby’s proposent parfois ses peintures et gouaches, généralement à Londres ou à New York. Les catalogues de ces ventes constituent une autre façon de voir et d’étudier sa production artistique. Ses décors de théâtre sont difficiles à voir en dehors d’expositions occasionnelles ; beaucoup sont conservés dans des musées du théâtre ou des collections privées. Ils éclairent de manière importante ses théories de la couleur et de l’espace.

Alexandra Exter (née en 1882 près de Kiev, morte en 1949) fut une figure majeure de l’avant-garde russe. Elle partagea son temps entre Saint-Pétersbourg, Moscou, Venise et Paris, mais retourna souvent chez elle, à Kiev. Elle y introduisit de nouvelles idées et contribua à organiser des expositions d’avant-garde, comme Le Lien (1908) et L’Anneau (1914). Exter travailla dans de nombreux domaines : décoration intérieure, scénographie d’exposition, création de vêtements et de livres, ainsi que décors de cinéma. Elle est aussi connue comme enseignante. Certains de ses élèves, comme Simon Lissim et Pavel Tchelitchev, se firent ensuite connaître en Europe et aux États-Unis. Elle conçut costumes et décors pour des pièces et, après son émigration, continua à créer des décors pour des pièces d’Eschyle et de Sophocle. Dans les années 1930, elle conçut costumes et décors pour des productions d’Alexandre Taïrov au Théâtre de chambre de Moscou, notamment Thamira Khytharedes (1916) et Salomé (1917).

Alexandra Exter (1885-1949) occupe une place importante dans l’histoire de l’avant-garde. Originaire d’Ukraine, elle partagea son temps entre Saint-Pétersbourg, Moscou, Venise et Paris au début des années 1900, mais retournait régulièrement à Kiev. Elle y implanta de nouvelles idées et aida les artistes à découvrir des tendances comme le néoprimitivisme et le cubisme. Elle contribua à organiser deux expositions d’avant-garde à Kiev, Le Lien (1908) et L’Anneau (1914). Exter fit le lien entre la Russie, la France et l’Italie. Elle forma également toute une école de jeunes artistes ukrainiens et russes. Son talent s’étendait à la décoration intérieure, à la scénographie d’exposition, à la création de vêtements et de livres, ainsi qu’aux décors de cinéma. Bien qu’elle reconnût le futurisme, elle ne le suivit pas aveuglément. Le mouvement occupait une place importante dans sa philosophie picturale ; comme les futuristes, elle tendait à associer mouvement et rythme. Au milieu des années 1910, elle peignit de nombreux paysages urbains. L’explosion de couleurs caractérise sa peinture : les couleurs débordent et transcendent les règles et conventions de la composition.

Alexandra Exter était peintre et designer et expérimentait des médiums et des styles variés. Au début des années 1900, elle partagea son temps entre Saint-Pétersbourg, Moscou, Venise et Paris, mais retournait souvent à son atelier de Kiev. À Paris, elle assimila les principes cubistes concernant le volume, la surface, la texture, la forme, la composition et le rythme. Elle accordait toutefois plus d’importance à la couleur que Picasso ou Braque. Elle associa des idées cubistes et futuristes en les adaptant à des sujets russes et ukrainiens. Elle a peut-être introduit le terme « cubo-futurisme » dans le vocabulaire artistique russe. Exter est connue pour ses compositions aux couleurs audacieuses, qui donnent une impression de mouvement. Elle explora la peinture non objective et son travail couvrit la peinture en atelier, les décors de scène, la création de vêtements et de livres, la scénographie d’exposition et les décors de cinéma. Elle enseigna également ; certains de ses élèves devinrent décorateurs de la scène soviétique.

Alexandra Exter exerça une grande influence comme enseignante et artiste. Elle forma toute une école de jeunes artistes ukrainiens et russes. Certains de ses élèves, comme Simon Lissim et Pavel Tchelitchev, se firent ensuite connaître en Europe et aux États-Unis. Alexander Khvostenko-Khvostov, Vadim Meller et Anatolii Petritsky étudièrent également avec Exter et devinrent des scénographes réputés pour la scène soviétique. Son atelier de Kiev attirait des artistes, des écrivains, des metteurs en scène et des chorégraphes tels que Les Kurbas, Konstantin Mardjanov et Bronislava Nijinska. Comme artiste, Exter associait des idées cubistes et futuristes en les adaptant aux sujets russes et ukrainiens. Bien qu’elle connût Picasso et Braque, elle n’étudia pas formellement le cubisme. Elle développa plutôt sa propre approche de la couleur, qu’elle considérait comme l’élément le plus important de la peinture.

L’évolution artistique d’Alexandra Exter fut influencée par différentes personnalités et différents mouvements. Au début des années 1910, Kiev devint un centre de recherche intellectuelle ; Exter noua des liens avec des artistes comme Alexander Bogomazov et Alexander Archipenko. Elle se lia aussi à des philosophes, des poètes et des musiciens et s’intéressa à la culture populaire ukrainienne. Elle visita Paris pour la première fois en 1907 et y découvrit le cubisme. Par l’intermédiaire de Guillaume Apollinaire et de Serge Férat, elle rencontra Picasso, Braque et le poète Max Jacob. Elle s’inspira des principes du cubisme, mais eut du mal à en accepter les théories sur la couleur, qui revêtait pour elle une grande importance. Au fait du cubisme comme du futurisme grâce à ses voyages, elle combina les deux tendances dans son art. Elle reconnut la valeur du futurisme italien sans en adopter entièrement les doctrines. En tant qu’enseignante, Exter influença de nombreux jeunes artistes ukrainiens et russes, dont certains devinrent célèbres. Son atelier de Kiev réunissait des artistes, des écrivains, des metteurs en scène et des chorégraphes.

Il est difficile de désigner une seule œuvre comme la plus célèbre d’Alexandra Exter. Artiste polyvalente, elle passa d’un style et d’un médium à l’autre. Née près de Kiev en 1882, elle participa à l’avant-garde et à des expositions telles que Le Lien (1908) et Tramway V (1915). Elle explora la peinture non objective, sous l’influence de Malevich et Tatlin. Des tableaux comme *City at Night* montrent des couleurs dynamiques et une impression de mouvement évoquant le futurisme italien, sans qu’elle en adopte entièrement les doctrines. *Composition (Genoa)* (1912-14) est une autre œuvre de cette période. Exter travailla aussi à la scénographie et créa costumes et décors pour des productions comme *Thamira Khytharedes* (1916) et *Salome* (1917) au Théâtre de chambre de Moscou. Plus tard, elle conçut des vêtements et des décors de cinéma, notamment pour la séquence martienne du film *Aelita* (1934). Elle enseigna dans son propre atelier de Kiev et à Vkhutemas, influençant des artistes comme Isaak Rabinovich et Pavel Tchelitchev.

Alexandra Exter (1882-1949) était une artiste russe qui explora plusieurs styles d’avant-garde. Elle est associée au cubo-futurisme, au suprématisme et au constructivisme, mouvements qui s’intéressaient à l’abstraction et aux technologies modernes. Exter commença ses études à l’École des beaux-arts de Kiev. En 1907, elle se rendit à Paris, où elle découvrit les œuvres de Pablo Picasso et Georges Braque. Leurs peintures cubistes l’influencèrent et l’orientèrent vers l’art non figuratif. De retour en Russie, elle rejoignit l’avant-garde russe. Elle exposa aux côtés de Kazimir Malevitch, fondateur du suprématisme. L’art suprématiste emploie des formes géométriques simples, comme les carrés et les cercles, pour créer des compositions abstraites ; Exter adopta ces idées dans sa peinture. Après la Révolution russe de 1917, elle se consacra à la scénographie et créa costumes et décors pour le Théâtre de chambre d’Alexandre Taïrov à Moscou. Elle enseigna également, notamment à VKhOUTEMAS, école d’art et de technique de l’État. Durant cette période, son travail évolua vers le constructivisme, qui mettait l’accent sur le rôle social de l’art et l’utilisation de matériaux industriels.