Waar Frank Bowling te zien is

De schilderijen van Frank Bowling bevinden zich in talrijke openbare en particuliere collecties. Daaronder zijn instellingen in het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en elders. In het VK is zijn werk te zien in de Tate Gallery, het Victoria and Albert Museum en het Royal College of Art, allemaal in Londen. Buiten Londen bezit ook de Scottish National Gallery of Modern Art in Edinburgh werk van Bowling. In de Verenigde Staten behoren het Metropolitan Museum of Art^[6] en het Museum of Modern Art^[3] in New York tot de grote musea met werk van Bowling. Verder weg hebben instellingen zoals de National Gallery of Jamaica in Kingston zijn schilderijen verworven. Grote tentoonstellingen van Bowlings werk hebben zijn zichtbaarheid eveneens vergroot. Een overzichtstentoonstelling in Tate Britain in 2019 toonde schilderijen uit zijn hele loopbaan. Zulke tentoonstellingen reizen vaak, waardoor meer mensen zijn kunst kunnen bekijken. Raadpleeg de websites van musea voor actuele tentoonstellingsagenda's.

Frank Bowling kwam uit het Verenigd Koninkrijk en werd geboren in 1934.

De prenten van Frank Bowling, net als die van veel andere kunstenaars, worden verhandeld volgens specifieke conventies. Grafici maken vaak ‘beperkte oplagen’, waarbij de kunstenaar het aantal afdrukken bepaalt. Dat komt doorgaans niet door technische beperkingen, maar is een keuze van de kunstenaar. Elke prent in een beperkte oplage is genummerd, getiteld en gesigneerd, meestal met potlood, volgens informele maar gerespecteerde conventies. Deze aanduidingen verhogen de waarde en geven kopers de zekerheid dat de prent overeenkomt met de beschrijving. Het oplagenummer staat linksonder in de marge, de titel in het midden en de handtekening rechts. Een ‘originele prent’ is uitsluitend als prent bedacht en uitgevoerd, vaak in een genummerde oplage, en door de kunstenaar gesigneerd. Elke prent wordt gemaakt met een plaat, steen, zeef of blok dat voor dat doel is vervaardigd. Er bestaat niet één ‘origineel’ waarvan kopieën worden gemaakt; elke afdruk wordt afzonderlijk geïnkt en afgedrukt, waardoor prentkunst een ‘meervoudig origineel’ is.

De kunst van Frank Bowling is belangrijk omdat ze bijdraagt aan een vollediger begrip van het modernisme. Zijn loopbaan laat de interculturele dialogen tussen Caribische en Europese kunstenaars zien. Bowling, een Guyanees-Britse kunstenaar, ging in gesprek met Europese en Amerikaanse collega's, ook toen musea zijn werk onderwaardeerden. In het midden van de jaren 1960 was Londen een centrum voor kunstenaars met uiteenlopende achtergronden. Bowling maakte en exposeerde vernieuwend werk, samen met kunstenaars uit Zuid-Azië, Nigeria en Taiwan. Ruimtes zoals het New Vision Centre en Signals London ondersteunden modernistische praktijken. Later marginaliseerden westerse kunstinstellingen niet-witte kunstenaars structureel. Ondanks erkenning door critici konden veel kunstenaars geen plaats in instellingen verwerven. Recent onderzoek heeft aangetoond dat interculturele vormen van moderniteit al vanaf het begin van de moderne tijd in ontwikkeling waren. De bijdragen van zwarte kunstenaars aan kunst en cultuur in Europa en de Amerika's werden pas na eeuwen van vertraging erkend. Het werk van Bowling en andere kunstenaars uit de Zwarte Atlantische wereld vraagt om een andere houding tegenover het verleden.

Frank Bowling werd geboren in Guyana, in het Caribisch gebied, en verhuisde op negentienjarige leeftijd naar Londen.

Frank Bowling werd geboren in Guyana, in het Caribisch gebied. Hij verhuisde naar Londen toen hij negentien was.

Frank Bowling staat bekend om zijn experimentele benadering van materialen en technieken. Hij liet het traditionele penseelwerk achter zich. In plaats daarvan onderzocht hij technieken waarbij hij acrylverf op het doek goot, liet druppelen en uitvloeien. Bowling bewerkt vaak het doek zelf. Hij kantelt het om de verfstroom te sturen en zo gelaagde, textuurrijke oppervlakken te creëren. In sommige werken verwerkte hij voorwerpen, zoals piepschuim, in de verf. Dat geeft zijn schilderijen een sculpturale dimensie. Zijn belangstelling voor kleur blijkt uit het gebruik van gelaagde glacis en doorschijnende pigmenten, die lichtgevende effecten opleveren. Bowling ontwikkelde ook een methode waarbij hij verf aanbracht met een aangepaste elektrische schuurmachine, waarmee hij gladde, in elkaar overlopende kleurvlakken kon maken. Ook gebruikte hij gelmedium om textuur en diepte toe te voegen. Zijn vernieuwende gebruik van materialen en technieken heeft de mogelijkheden van de abstracte schilderkunst verruimd.

Frank Bowling, een Caribische kunstenaar en abstract schilder, ging interculturele dialogen aan met Europese en Amerikaanse kunstenaars. Toch bleef zijn werk in musea voor moderne kunst vaak ongezien en ondergewaardeerd. Met de komst van inclusie werden kwesties rond verschil minder urgent en werd kritische tegenspraak afgezwakt. Veel jonge zwarte kunstenaars zwegen vaak over de politiek van ras in hun praktijk. Zo ontstond een wijdverbreide vorm van discursieve afsluiting door een ideologie van multiculturalistisch presentisme. Inclusionisme verbreedde de geografische blik voorbij het Westen, maar reproduceerde tegelijk onhistorische opvattingen over verschil. Bowling verwoordde interculturele dialogen met zijn Europese en Amerikaanse collega's. Zijn werk gaf vorm en richting aan een nieuw geglobaliseerd verslag van de interculturele oorsprong van het modernisme.