Dove vedere Fairfield Porter

I dipinti e le stampe di Fairfield Porter sono conservati in molte importanti collezioni statunitensi, tra cui il Whitney Museum of American Art, il Metropolitan Museum of Art e il Museum of Modern Art (MoMA), tutti a New York. Altri luoghi sono il Philadelphia Museum of Art; la National Collection of Fine Arts della Smithsonian Institution a Washington, D.C.; e l'University of Iowa Museum of Art a Iowa City. Le sue opere si trovano inoltre all'Albright-Knox Art Gallery di Buffalo, nello Stato di New York; al Cleveland Museum of Art; al Robert Hull Fleming Museum dell'Università del Vermont a Burlington; alla Grey Art Gallery and Art Study Centre della New York University; al Solomon R. Guggenheim Museum di New York; alla sezione museale della Guild Hall di East Hampton, nello Stato di New York; alla Phillips Collection di Washington, D.C.; alle University of Nebraska Art Galleries di Lincoln; all'University Art Museum dell'Università del New Mexico ad Albuquerque; all'Università del Texas ad Austin; e al Walker Art Center di Minneapolis.

Fairfield Porter (1907^[1]-1975^[1]) fu un pittore e critico d'arte americano associato al realismo. È noto per i suoi dipinti figurativi di interni domestici, ritratti e scene naturali, soprattutto nei dintorni della casa estiva della famiglia a Great Spruce Head Island, nel Maine, e della sua abitazione a Southampton, New York. Le sue stampe sono meno discusse dei dipinti, ma rappresentano un aspetto importante della sua produzione artistica. Porter si dedicò a tecniche di stampa, tra cui la litografia e la serigrafia, per creare edizioni delle sue immagini. Spesso queste stampe riprendono temi e soggetti presenti nei suoi dipinti, come gli intimi ambienti domestici e le vedute costiere. Come critico, Porter scrisse saggi su vari artisti, tra cui John Graham, Joseph Cornell ed E. E. Cummings. I suoi scritti offrono uno sguardo sui suoi valori artistici e sul suo apprezzamento per l'arte figurativa. Realizzò anche un autoritratto.

Fairfield Porter era un pittore e critico d’arte americano, noto per le opere figurative realizzate nel periodo in cui dominava l’espressionismo astratto. Dipinse scene di interni, giardini e vita familiare nelle sue case nel Maine e a Long Island. Scrisse anche critica d’arte per Art News e The Nation.

Fairfield Porter lavorava soprattutto a olio su tela. Per preparare la tela, spesso si applicano due mani di gesso, un primer acrilico, stese a pennello in direzioni opposte. Per esperimenti più economici si può usare carta con trama simile alla tela. Per modificare la consistenza della pittura a olio, gli artisti usano medium e diluenti. I diluenti, come trementina o acquaragia minerale, evaporano rapidamente e non alterano la composizione chimica del colore. I medium, come olio di lino o vernice damar, invece ne alterano la composizione chimica. Un medium comune è una miscela di olio di lino, vernice damar e trementina o acquaragia minerale. L'acquaragia minerale inodore è considerata un'alternativa più sicura alla trementina perché riduce l'esposizione ai vapori dei solventi. Una mano finale di vernice protegge il dipinto da polvere e fumo. Uniforma inoltre i colori e li rende più saturi.

L’opera di Fairfield Porter ebbe risonanza presso numerosi artisti. Hans Hofmann avvertì una rivalità amichevole con Porter, all’epoca in cui realizzava i suoi dipinti dall’aspetto diluito con trementina. Secondo una fonte, Hofmann pensava: «Ti sistemo io, ragazzo. Ti faccio vedere come si fa davvero». All’epoca la comunità artistica di New York era accogliente e Hofmann e David Smith erano molto vicini a Porter. Si facevano visita nei rispettivi studi e le loro opere li mettevano alla prova. Tra gli altri artisti influenzati da Porter vi sono pittori e scultori americani più giovani, che lavoravano con la figurazione, l’immaginario religioso, l’astrazione e la rappresentazione del mondo naturale. Il crescente orgoglio nazionale negli anni 1980 spinse pittori e scultori a riconsiderare il patrimonio artistico americano.

Fairfield Porter si interessò a un’ampia gamma di artisti e movimenti. Studiò attentamente il cubismo analitico, soprattutto l’opera di Braque e Picasso, e approfondì anche le prime opere di Kandinsky, Miró, Matisse e Mondrian. Analizzò la struttura dei loro dipinti. Studiò «Blue Window» di Matisse (1913^[1]), «Person Throwing a Stone at a Bird» di Miró (1926), «Card Players» di Cézanne (1890-92) e i dipinti a griglia di Mondrian. Si ispirò anche a Léger, agli artisti rinascimentali, a quelli del Quattrocento, ai maestri antichi, ai maestri americani e all’arte africana. I suoi interessi comprendevano contemporanei come Hans Hofmann e David Smith, con i quali mantenne rapporti stretti. Hofmann e Porter ebbero una rivalità amichevole che li spingeva a vicenda. Porter ammirava anche Manet e realizzò «For E. M.» (1981) in risposta a «Fish (Still Life)» (1864) di Manet.

Fairfield Porter realizzò dipinti, stampe e acquerelli, soprattutto scene domestiche, interni, ritratti e nature morte. Sebbene sia difficile indicare una sola opera «più famosa», alcune ricorrono spesso nelle discussioni sulla sua arte. Tra queste figurano ritratti della famiglia e di colleghi artisti, come *Anne and Elizabeth* (1954^[1]) e *The Poet John Ashbery* (1960). Anche gli interni, come *Interior with a Dress Pattern* (1953), attirano l'attenzione. La sua opera è caratterizzata da uno stile intimo e informale e dall'attenzione ai soggetti quotidiani. Univa la pittura figurativa all'interesse per luce e colore, sotto l'influenza dell'impressionismo francese. È considerato una figura importante dell'arte americana del 20° secolo, noto per il suo approccio originale al realismo.

Fairfield Porter (1907^[1]-1975^[1]) è spesso associato alla pittura figurativa, in particolare a una forma moderna di realismo, che lo poneva in parziale contrasto con le tendenze dominanti del suo tempo. Dopo la Seconda guerra mondiale, il mondo artistico di New York si orientò verso l’espressionismo astratto, movimento che privilegiava grandi opere astratte, pennellate decise, temi soggettivi e l’impulso umano. Porter seguì una strada diversa, concentrandosi su immagini riconoscibili e scene quotidiane. Alcuni storici dell’arte lo collocano nell’orbita dei «Bay Area Figuratives», gruppo di artisti attivi nel nord della California negli anni 1950^[1]. Reagivano alle «alte aspirazioni» dell’espressionismo astratto, cercando un’arte più accessibile e umile, e raffiguravano spesso nature morte e scene dell’ambiente circostante. Pur non essendo geograficamente legato al gruppo, gli obiettivi artistici di Porter erano affini.