Wo man Balthus sehen kann

Balthus' Gemälde und Zeichnungen befinden sich in zahlreichen Sammlungen weltweit. In Paris sind seine Werke im Musée National d'Art Moderne, Centre Georges Pompidou, im Musée d'Orsay, im Musée du Louvre und im Musée des Arts Décoratifs zu sehen. Weitere französische Museen mit Werken von Balthus sind das Musée des Beaux-Arts in Nancy, das Musée de l'Ecole de Nancy und das Musée d'Art et d'Industrie in Roubaix. Außerhalb Frankreichs besitzen die Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique in Brüssel, das Kunsthistorische Museum in Wien, die Art Gallery of Ontario in Toronto, das Museo Nacional del Prado in Madrid, die Eremitage in St. Petersburg und die Scottish National Gallery of Modern Art in Edinburgh Werke von Balthus.

Balthasar Klossowski de Rola (1908^[1]-2001^[1]), bekannt als Balthus, war ein französischer Maler polnischer Abstammung. Rainer Maria Rilke erkannte Balthus' Talent früh; 1921^[1] veröffentlichte Rilke eine Sammlung der Bildtafeln des Jungen. Später, in den 1930er-Jahren, lernte Balthus Surrealisten wie Giacometti und Artaud kennen. Balthus' kunsthistorisches Wissen zeigt sich in seinen Gemälden, die Zitate von Giotto bis Caravaggio enthalten. Er malte Stillleben, Porträts und Straßenszenen. Besonders bemerkenswert sind seine Darstellungen junger Mädchen, oft eingebettet in eine beunruhigende Atmosphäre. Ein solches Gemälde ist *Girl and Cat* (1937), das ein heranwachsendes Mädchen mit einer Katze zeigt. Das Bild besitzt erotische Untertöne und fängt die beunruhigende Qualität der Adoleszenz ein. Balthus' Gemälde weisen häufig eine erotische Spannung auf. Er betrachtete das Erwachen von Begehren und latenter Gewalt als eine Metamorphose des Eros, ähnlich wie Caravaggio. 1961 ernannte André Malraux ihn zum Direktor der Villa Medici, der französischen Akademie in Rom. Seit 1981 ist er Ehrenmitglied der Royal Academy, London.

Balthus' Technik zeichnete sich durch eine langsame, sorgfältige Ausführung aus, die sein Studium früherer Meister wie Piero della Francesca und Nicolas Poussin widerspiegelte. Die intellektuelle Absicht hinter seinem Werk ist ebenso wichtig wie die von ihm verwendeten Materialien. Technik umfasst in diesem Zusammenhang mehr als nur die Ausführungsmethode; sie schließt die manuellen und mechanischen Prozesse ein, die Rohmaterialien gemäß künstlerischen Absichten formen. Balthus' Ansatz lässt sich als Erkundung dessen verstehen, was Malerei einzigartig zu bieten hat, besonders zu einer Zeit, in der andere Medien traditionelle Rollen der Kunst übernommen hatten. Maler beginnen oft mit Ideen und Gefühlen und wenden sich dann den praktischen Aspekten des Handwerks zu, um diese auszudrücken. Die Haltbarkeit der Materialien, einst ein zentrales Anliegen, wurde für manche Künstler des 20. Jahrhunderts weniger wichtig, während mechanische Verfahren an Bedeutung gewannen.

Balthus, geboren als Balthasar Klossowski de Rola, entstammte einer polnischen Familie, die Mitte des 19. Jahrhunderts nach Paris zog. Rainer Maria Rilke erkannte und förderte Balthus' Talent früh und veröffentlichte 1921^[1] eine Sammlung der Bildtafeln des Jungen. Später lernte Balthus Surrealisten wie Giacometti und Artaud kennen. Balthus' Kunst zeigt Kenntnis der Kunstgeschichte, mit Bezügen zu Künstlern von Giotto bis Caravaggio. Er erkundete vielfältige Motive, darunter Stillleben, Porträts und Pariser Straßenszenen. Am bekanntesten ist er wohl für seine Darstellungen junger Mädchen an der Schwelle zum Erwachsenwerden. Ein Künstler, der Balthus' Einfluss spürte, war Leland Bell. Bell bewunderte Maler der Vergangenheit wie Titian, Louis Le Nain und besonders Giotto. Doch auch Balthus' „geschmeidige Vieldeutigkeit“ fand bei Bell Resonanz. Balthus' Gemälde spielender oder lesender Kinder, die Langeweile und die menschliche Verfassung andeuten, finden ein Echo in Bells Werk. Bell wollte Licht, Zeichnung, Farbe, Erzählung, Psychologie und die menschliche Verfassung in seiner Kunst zusammenführen.

Balthasar Klossowski de Rola (Balthus) war ein unabhängiger Künstler, doch verschiedene Einflüsse zeigen sich in seinem Werk. Er bewunderte Maler der Vergangenheit, besonders jene der Frührenaissance. Masaccio, Piero della Francesca und Poussin waren ihm wichtig; als junger Mann kopierte er ihre Gemälde. Der Formen- und Kompositionssinn dieser Künstler entsprach Balthus' eigener Sensibilität. Später im Leben äußerte Balthus Bewunderung für Courbet. Manche sehen eine Verbindung zur deutschen Romantik, konkret zum Werk Caspar David Friedrichs, in Balthus' Umgang mit bestimmten Motiven. Auch literarische Figuren beeinflussten Balthus. Als Jugendlicher schuf er Illustrationen zu *Sturmhöhe* von Emily Brontë. Der Dichter Rainer Maria Rilke war ein Freund und Mentor des jungen Künstlers. Balthus pflegte zudem Freundschaften mit Schriftstellern wie Albert Camus und Antonin Artaud. Diese Beziehungen prägten seine intellektuelle und künstlerische Haltung.

Balthasar Klossowski de Rola (Balthus) ist vor allem für seine Gemälde jugendlicher Mädchen bekannt. Diese Werke zeigen seine Motive häufig in mehrdeutigen, traumhaften Zuständen. Sie können verstörend wirken und waren häufig Gegenstand von Kontroversen. Eines von Balthus' bekanntesten Gemälden ist „The Guitar Lesson“, vollendet 1934^[1]. Es zeigt ein junges Mädchen, das über den Schoß einer Frau gestreckt liegt; die Hände der Frau sind so positioniert, als spiele sie das Mädchen wie eine Gitarre. Die erotischen Untertöne des Werks lösten bei seiner ersten Ausstellung sofort Empörung aus. Manche Kritiker sehen darin eine beunruhigende Auseinandersetzung mit Unschuld und Verderbtheit, andere halten es schlicht für ausbeuterisch. Ein weiteres bekanntes Gemälde ist „Thérèse Dreaming“ von 1938. Es zeigt ein schlafendes Mädchen in einer etwas unnatürlichen Pose, mit einer über den Kopf erhobenen Hand. Das Gemälde wird für sein technisches Können bewundert, aber auch für seine voyeuristische Qualität kritisiert. Balthus' Auseinandersetzung mit der Adoleszenz sowie sein unverwechselbarer Stil haben ihm einen festen Platz in der Kunstgeschichte des 20. Jahrhunderts gesichert, auch wenn sein Sujet weiterhin Debatten auslöst.

Balthus' Kunst entzieht sich einer einfachen Einordnung in eine einzelne Bewegung. Auch wenn seine Laufbahn erst nach dem Höhepunkt von Bewegungen wie dem Surrealismus und der Neuen Sachlichkeit begann, weist sein Werk Verbindungen zu beiden auf. Der Surrealismus wollte die Welt der Träume und des Unbewussten in der Kunst ausdrücken. Manche Surrealisten suchten in ihren naturalistischen Gemälden eine „konkrete Irrationalität“ und stellten traumartige Szenen dar. Balthus' Gemälde besitzen häufig eine traumartige Qualität, und seine Motive können verstörend wirken. Die Bewegung der Neuen Sachlichkeit entstand nach dem Ersten Weltkrieg, wobei sich die Künstler auf die Darstellung der Realitäten der Welt konzentrierten. Auch wenn sich Balthus nicht wie manche Vertreter der Neuen Sachlichkeit unmittelbar mit den Schrecken des Krieges auseinandersetzte, teilt sein Werk eine gewisse Sachlichkeit in der Darstellung von Figuren und Schauplätzen. Letztlich blieb Balthus eine eigenständige Figur, die aus verschiedenen Quellen Inspiration schöpfte, darunter die Kunst der Renaissance, und ihren eigenen unverwechselbaren Weg ging.

Balthasar Klossowski de Rola (1908^[1]–2001^[1]), bekannt als Balthus, war ein französisch-polnischer Künstler der Moderne. Er ist für figurative Gemälde bekannt, überwiegend mit jungen weiblichen Figuren. Seine erste Einzelausstellung fand 1934^[1] in Paris statt. In den 1950er Jahren gewann Balthus zunehmend Anerkennung. Er freundete sich mit Künstlern wie Alberto Giacometti und Joan Miró an. 1961 ernannte André Malraux, Frankreichs Kulturminister, ihn zum Leiter der Französischen Akademie in Rom. Dieses Amt hatte er bis 1977 inne. Balthus’ Gemälde zeigen häufig heranwachsende Mädchen in mehrdeutigen, traumartigen Zuständen. Wegen ihrer erotischen Untertöne können diese Werke Unbehagen auslösen. Kritiker haben oft die psychologische Vielschichtigkeit und mögliche Deutungen seiner Kompositionen erörtert. Zu seinen bekannten Werken gehören „The Guitar Lesson“ (1934), „Therese Dreaming“ (1938) und „The Mountain“ (1937). Balthus wollte in seiner Kunst ein Gefühl von Zeitlosigkeit einfangen und ließ sich häufig von klassischer Kunst und Literatur anregen. Er verband Realismus mit einer persönlichen, mitunter verstörenden Sichtweise.