Dove vedere David Bates

Le opere di David Bates si possono vedere in diversi musei degli Stati Uniti e d’Europa. Negli Stati Uniti si trovano al Los Angeles County Museum of Art (LACMA) di Los Angeles, al Metropolitan Museum of Art di New York e al Minneapolis Institute of Arts di Minneapolis. Altre sedi statunitensi sono il Museum of Modern Art di New York, il Virginia Museum of Fine Arts di Richmond e il Wolfsonian della Florida International University a Miami Beach. Opere sono conservate anche all’Art Institute of Chicago, all’High Museum di Atlanta e al Museum of Fine Arts di Boston. Nel Regno Unito figurano tra i musei pertinenti il Brighton Museum & Art Gallery, la Manchester Art Gallery, il National Museums of Scotland Royal Museum di Edimburgo e il Victoria & Albert Museum di Londra. In Europa si trovano inoltre al Deutsches Historisches Museum di Berlino, al Kunsthaus Zürich, al Musée des Arts Décoratifs di Parigi e al Rijksmuseum di Amsterdam.

Nel considerare le stampe di David Bates, è utile tenere presenti alcuni fatti di base sul mercato delle stampe d’arte. Una stampa è un’immagine concepita dall’artista come stampa e realizzata esclusivamente come tale, di solito in edizione numerata e firmata dall’artista. Ogni esemplare dell’edizione è originale, stampato da una lastra, pietra, schermo, matrice o altro supporto creato a tale scopo. Non esiste un’unica stampa originale da cui si ricavano copie. Ogni esemplare viene inchiostrato e tirato singolarmente; è un mezzo multi-originale. Il numero di esemplari dell’edizione è deciso dall’artista. La numerazione progressiva tiene conto del numero complessivo di stampe. Ogni esemplare ha un numero specifico, per esempio 12/25: l’edizione è di 25 e la stampa specifica è la numero 12. La dichiarazione di tiratura è scritta come coppia di numeri sul margine inferiore sinistro della stampa: consiste nel numero dell’esemplare e nel numero totale dell’edizione, separati da una lineetta. Il numero dell’esemplare è scritto sopra o a sinistra, quello totale sotto o a destra. Il titolo della stampa è al centro del margine inferiore. La firma e/o il marchio sono sul lato destro del margine inferiore. Le indicazioni di tiratura sono sempre firmate a matita.

L'opera di David Bates è importante perché affronta questioni di originalità, novità e avanguardia, concetti tuttora rilevanti nell'arte e nella cultura contemporanee. La sua arte invita a riconsiderare cosa costituisca l'avanguardia, andando oltre stili o tecniche consolidati. Il suo approccio richiede un continuo rinnovamento delle domande artistiche in rapporto alle forme sociali. La pratica di Bates si accorda con un'esigenza attuale espressa dagli oggetti e risponde alla domanda: che cos'è oggi l'avanguardia? Questa dimensione temporale è fondamentale, poiché giudicare qualcosa come d'avanguardia implica un legame positivo tra presente e futuro. La sua opera mette in discussione le narrazioni convenzionali dell'avanguardia e sollecita una ricostruzione critica di specifici contesti storici. Incoraggia a riesaminare Duchamp e Dada, ripensando ciò che vive al loro interno e il modo in cui parla alle pratiche attuali. Il suo lavoro contribuisce al dibattito tuttora aperto sulle istanze dell'avanguardia e sulla sua capacità di mettere in discussione e sfidare le norme consolidate.

È difficile identificare persone specifiche che abbiano influenzato direttamente David Bates. La storia dell’arte spesso ricostruisce legami tra artisti di epoche diverse: alcuni lavorano con deferenza verso i predecessori, mentre altri usano immagini familiari per contrastare il messaggio originale. Una fonte afferma che il cubismo analitico, in particolare le opere di Braque e Picasso, insieme alle prime opere di Kandinsky e Miró, contribuì a formare un artista durante gli anni universitari. Lo stesso artista studiò anche Matisse, Mondrian, Léger, artisti del Rinascimento e del Quattrocento, antichi maestri e arte africana. Un’altra fonte sottolinea l’importanza di John Graham per artisti come De Kooning e Gorky. Graham fece conoscere loro Davis, Xceron e altri, e li incluse tutti nel suo libro *System and Dialectics of Art*.

È difficile ricondurre David Bates a un unico stile o movimento, ma la sua opera può essere esaminata nel contesto della storia dell’arte. Nel corso del 17° secolo la pittura olandese divenne sempre più popolare e gli artisti crearono un’ampia documentazione visiva della vita nei Paesi Bassi. In quel periodo emersero diversi generi pittorici, ciascuno dedicato a un particolare ambiente. Gli artisti olandesi dipingevano campagne con canali, dune, fattorie e mulini a vento. La costa olandese ispirò la pittura marina. Persone di ogni classe sociale comparivano in scene di vita quotidiana ambientate in fattorie, taverne e case. I prodotti locali e le merci importate, come fiori, frutta, pesce, selvaggina, formaggio, tappeti, oggetti in vetro e argenteria, erano soggetti della natura morta. Anche la richiesta di ritratti era senza precedenti. Il realismo era un elemento centrale della pittura olandese: gli artisti studiavano attentamente colori, tonalità, proporzioni e distanze spaziali osservandoli in natura. Le convenzioni stilistiche si evolsero nel tempo e gli artisti miravano alla chiarezza dell’immagine. La tendenza al realismo iniziò negli anni 1610 e 1620, quando lo spazio nei dipinti si ridusse e il punto di vista si abbassò all’altezza degli occhi.

David Bates è noto per i suoi paesaggi, appartenenti alla tradizione della pittura en plein air. È annoverato tra gli artisti della Birmingham School, che prediligevano l’osservazione diretta della campagna inglese.

David Bates lavorava con un metodo basato sull'osservazione diretta e paziente. Il suo stile doveva poco sia alla narrazione della metà dell'età vittoriana sia alla sperimentazione del primo modernismo.