Où voir les œuvres de l’artiste David Bates

Les œuvres de David Bates sont visibles dans plusieurs musées des États-Unis et d’Europe. Aux États-Unis, on peut les voir au Los Angeles County Museum of Art (LACMA), au Metropolitan Museum of Art de New York et au Minneapolis Institute of Arts. D’autres lieux comprennent le Museum of Modern Art de New York, le Virginia Museum of Fine Arts de Richmond et le Wolfsonian de la Florida International University à Miami Beach. L’Art Institute of Chicago, le High Museum d’Atlanta et le Museum of Fine Arts de Boston en conservent également. Au Royaume-Uni, le Brighton Museum & Art Gallery, la Manchester Art Gallery, le Royal Museum des National Museums of Scotland à Édimbourg et le Victoria and Albert Museum de Londres possèdent des œuvres pertinentes. Parmi les autres lieux européens figurent le Deutsches Historisches Museum de Berlin, le Kunsthaus de Zurich, le Musée des Arts Décoratifs de Paris et le Rijksmuseum d’Amsterdam.

Pour examiner les estampes de David Bates, quelques notions de base sur le marché de l’estampe sont utiles. Une estampe est conçue par l’artiste comme telle et exécutée uniquement sous cette forme, généralement dans un tirage numéroté et signé par l’artiste. Chaque épreuve du tirage est un original, imprimé à partir d’une plaque, d’une pierre, d’un écran, d’un bloc ou d’une autre matrice créée à cette fin. Il n’existe pas une estampe originale unique dont les autres seraient des copies. Chaque épreuve est encrée et tirée individuellement ; il s’agit d’un médium à originaux multiples. L’artiste détermine le nombre d’épreuves. Leur numérotation séquentielle indique la taille du tirage. Chaque épreuve porte un numéro, par exemple 12/25 : le tirage compte 25 exemplaires et celui-ci est le 12e. La mention du tirage apparaît sous forme de deux nombres dans la marge inférieure gauche : le numéro de l’épreuve et le nombre total, séparés par un petit trait. Le numéro de l’épreuve est placé au-dessus ou à gauche ; la taille du tirage, en dessous ou à droite. Le titre figure au centre de la marge inférieure. La signature et/ou le cachet se trouve à droite, dans cette marge. Les descriptions de tirage sont toujours signées au crayon.

L’œuvre de David Bates est importante parce qu’elle aborde les questions d’originalité, de nouveauté et d’avant-garde. Ces notions restent pertinentes dans l’art et la culture contemporains. Son art invite à réévaluer ce qui constitue l’avant-garde au-delà des styles et techniques établis. Sa démarche exige de renouveler sans cesse le questionnement artistique en lien avec les formes sociales. Elle rejoint une demande actuelle exprimée par les objets : qu’est-ce qui est avant-gardiste aujourd’hui ? Cette dimension temporelle est essentielle, car qualifier quelque chose d’avant-gardiste suppose un lien affirmatif entre le présent et l’avenir. Son travail remet en cause les récits conventionnels de l’avant-garde et appelle à reconstruire de façon critique des contextes historiques précis. L’art de Bates incite à réexaminer Duchamp et Dada, à repenser ce qui y demeure vivant et la manière dont cela s’adresse aux pratiques actuelles. Il contribue au débat permanent sur les exigences de l’avant-garde et sa capacité à questionner et à contester les normes établies.

Il est difficile de nommer des personnes précises qui auraient directement influencé David Bates. L’histoire de l’art retrace souvent les liens entre artistes de différentes époques : certains vénèrent leurs prédécesseurs, tandis que d’autres reprennent des images familières pour contester leur message d’origine. Une source indique que le cubisme analytique, notamment les œuvres de Braque et Picasso, ainsi que les premières œuvres de Kandinsky et de Miró, ont formé un artiste pendant ses années d’études. Ce même artiste a aussi étudié Matisse, Mondrian, Léger, des artistes de la Renaissance et du Quattrocento, des maîtres anciens et l’art africain. Une autre source souligne l’importance de John Graham pour des artistes comme de Kooning et Gorky. Graham leur a fait découvrir Davis, Xceron et d’autres artistes ; son livre, *System and Dialectics of Art*, les incluait tous.

Il est difficile d’attribuer à David Bates un style ou un mouvement unique, mais son œuvre peut être examinée dans le contexte de l’histoire de l’art. Au 17e siècle, la peinture néerlandaise a gagné en popularité et ses artistes ont produit un vaste témoignage visuel de la vie aux Pays-Bas. Différents genres ont émergé, chacun représentant un environnement particulier. Les artistes néerlandais ont peint des scènes rurales avec des canaux, des dunes, des fermes et des moulins. Le littoral néerlandais a inspiré la peinture de marine. Des personnes de toutes les classes sociales figuraient dans les scènes de la vie quotidienne à la ferme, dans les tavernes et les intérieurs. Les produits et importations des Pays-Bas — fleurs, fruits, poissons, gibier, fromages, tapis, verrerie et argenterie — sont devenus des sujets de natures mortes. La demande de portraits a également atteint un niveau sans précédent. Le réalisme était un élément essentiel de la peinture néerlandaise : les artistes étudiaient soigneusement les couleurs, les tons, les proportions et les intervalles spatiaux dans la nature. Les conventions stylistiques ont évolué, les peintres cherchant la clarté picturale. Le mouvement vers le réalisme a commencé dans les années 1610 et 1620, avec une réduction de l’espace pictural et un point de vue ramené à hauteur d’œil.

David Bates est connu pour ses paysages, qui s’inscrivent dans la tradition de la peinture en plein air. Il est rattaché à la Birmingham School, dont les artistes privilégiaient l’observation directe de la campagne anglaise.

David Bates pratiquait une observation patiente et directe. Son style devait peu à la peinture narrative du milieu de l’époque victorienne comme aux expérimentations du début du modernisme.