Waar Edward Penfield te zien is

Werk van Edward Penfield is in verschillende musea te zien. In de Verenigde Staten zijn dat onder meer het Charles Hosmer Morse Museum of American Art in Winter Park, Florida; het Los Angeles County Museum of Art in Los Angeles; het Metropolitan Museum of Art in New York; het Minneapolis Institute of Arts in Minneapolis; het Museum of Modern Art in New York; en het Virginia Museum of Fine Arts in Richmond. Ook het Wolfsonian van Florida International University in Miami Beach bezit werk. In Canada kunt u het Royal Ontario Museum in Toronto bezoeken. In het Verenigd Koninkrijk is kunst van Penfield te zien in het Bakelite Museum in Williton, het Brighton Museum & Art Gallery in Brighton, het Geffrye Museum in Londen, de Manchester Art Gallery in Manchester, de National Museums of Scotland en het Royal Museum in Edinburgh, en het Victoria and Albert Museum in Londen.

Edward Penfield (1866–1925) was een Amerikaanse illustrator die bekendstond om zijn kenmerkende posterontwerpen uit het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Als artdirector voor Harper’s Weekly en Harper’s Monthly maakte hij opvallende promotieposters voor deze bladen. Zijn prenten bevatten vaak krachtige kleuren, vereenvoudigde vormen en sterke silhouetten. Zijn stijl was beïnvloed door Japanse houtblokken en de art nouveau. Hij beeldde vaak modieuze vrouwen, buitengezichten en sportevenementen af. Beoordeel een Penfield-prent op conditie, zeldzaamheid en herkomst. Originele posters uit zijn tijd bij Harper’s zijn bijzonder gewild. Ook de oplage kan van belang zijn voor verzamelaars: een beperkte oplage verhoogt doorgaans de waarde. Een handtekening van Penfield, meestal met potlood gezet, is een ander belangrijk kenmerk. Sommige prenten hebben ook een zegel als aanvullende echtheidsmarkering.

Edward Penfield (1866-1925) geldt als de vader van de moderne Amerikaanse affiche en ontwikkelde een herkenbare stijl die velen navolgden. Hij studeerde aan de Art Students League in New York bij George de Forest Brush. Van Brush nam Penfield de techniek over van gedetailleerde voorgronden tegen eenvoudige achtergronden. Zijn werk trok de aandacht van het tijdschrift *Harper's*, waar hij artdirector werd. In de jaren 1890 bepaalden zijn affiches voor het blad de illustratiekunst. Zijn cartoonachtige beelden gebruikten krachtige, heldere lijnen en een beperkt kleurenpalet. Net als Toulouse-Lautrec tekende Penfield zijn eigen letters. Hij gaf de voorkeur aan sfeer boven realisme, zoals in Japanse prenten. Nadat hij *Harper's* in 1901 had verlaten, nam hij reclameopdrachten aan. Ook maakte hij de boeken *Holland Sketches* (1907) en *Spanish Sketches* (1911), gebaseerd op opdrachten in die landen. Penfield ontwierp affiches van sporters uit Ivy League-universiteiten en benadrukte hun lichaamsbouw. Tijdens de Eerste Wereldoorlog maakte hij aanmoedigingsaffiches voor de overheid, zoals ‘The Doughboys Make Good’, en stimuleerde hij voedselproductie via het School Garden Army.

Er is weinig bekend over de specifieke technieken en materialen van Edward Penfield. Wel kunnen we de algemene werkwijzen van olieverfschilders en illustratoren uit zijn tijd beschrijven. Schilders gebruikten vaak doek, soms voorbereid met een grondering van loodwit in olie- of eimedium. Die grondering maakte het oppervlak absorberend, zodat de verf snel droogde en de compositie vlot kon worden uitgewerkt. Voordat zij kleur aanbrachten, maakten kunstenaars soms een schets op papier met potlood. Om de consistentie van olieverf aan te passen, gebruikten ze mediums en verdunners. Verdunners zoals terpentijn of terpentine verdampten snel zonder de chemische samenstelling van de verf te veranderen. Mediums zoals lijnolie of damarvernis veranderden de verf en konden de textuur beïnvloeden. Sommige kunstenaars mengden hun eigen mediums volgens recepten met lijnolie, vernis en terpentijn. Voor werk buiten namen zij schetsblokken, tekenmateriaal, doeken, mediums, verdunners en een palet mee.

Het werk van Edward Penfield had invloed op de grafische vormgeving, vooral op posterkunst. Zijn vereenvoudigde stijl, krachtige kleuren en dynamische composities beïnvloedden kunstenaars na hem. J.C. Leyendecker, bekend om zijn omslagen voor *The Saturday Evening Post*, nam Penfields vlakke kleurvlakken en sterke silhouetten over. Net als Penfield maakte Leyendecker iconische beelden die de tijdgeest vastlegden. Ook William H. Bradley laat Penfields invloed zien. Bradley, een vooraanstaande figuur in de Amerikaanse art nouveau, deelde Penfields belangstelling voor vereenvoudigde vormen en decoratieve patronen. Beiden gebruikten krachtige lijnen en egale kleuren voor opvallende ontwerpen. Penfields invloed reikte verder dan individuele kunstenaars. Zijn werk hielp de Amerikaanse poster vormgeven en leidde weg van drukke Victoriaanse ontwerpen naar een modernere, gestroomlijnde stijl. Die verandering beïnvloedde decennialang de aanblik van reclame en grafische vormgeving.

Het is moeilijk één ‘beroemdste werk’ van Edward Penfield aan te wijzen: zijn bekendheid berust vooral op zijn bijdrage aan de posterkunst en de Amerikaanse illustratie tijdens de bloeiperiode aan het einde van de 19e eeuw. Penfield was een vooraanstaande figuur in de Amerikaanse Arts-and-Craftsbeweging en is tegenwoordig vooral bekend om zijn kenmerkende posters voor *Harper’s Magazine*. Van 1891 tot 1901 maakte hij deze maandelijks, daarna minder vaak tot 1914. Zijn ontwerpen toonden vaak krachtige, vereenvoudigde figuren, weinig tekst en een vlak kleurenpalet; die kenmerken werden zijn handelsmerk. Hij werkte ook voor *Collier’s* en *Scribner’s*, maar de posters voor *Harper’s* zijn zijn herkenbaarste en meest gevierde werken. Samen vormen ze een omvangrijk oeuvre dat de visuele stijl van de tijdschriften uit die periode hielp bepalen.

Edward Penfield wordt verbonden met de art nouveau en met de Amerikaanse posterstijl van het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Hij geldt als grondlegger van een moderne Amerikaanse posteresthetiek. In de jaren 1880 studeerde hij aan de Art Students League in New York. Zijn docent George de Forest Brush leerde hem de blik van de kijker te sturen met gedetailleerde voorgronden en sobere achtergronden; Penfield gebruikte die techniek in zijn grafische werk. *Harper’s* magazine merkte zijn werk op en benoemde hem tot artdirector. In de jaren 1890 bepaalden zijn posters voor *Harper’s* de illustratieve kunst van die periode. Zijn beelden hadden krachtige, heldere lijntekeningen en een eenvoudig kleurenpalet. Net als Toulouse-Lautrec ontwierp hij zijn eigen belettering; geïnspireerd door Japanse prenten gaf hij de voorkeur aan sfeer boven natuurgetrouwheid. Zijn posters worden tegenwoordig op grote schaal verzameld. Tijdens de Eerste Wereldoorlog ontwierp hij ook overheidsposters, waaronder *The Doughboys Make Good*, en hij moedigde het gebruik van privégrond voor voedselproductie aan. In zijn werk kwam vaak een gestileerde stier voor, een logo geïnspireerd op Toulouse-Lautrec.

Edward Penfield staat bekend als de vader van de Amerikaanse poster. In de jaren 1890 maakte hij maandelijks omslagposters voor Harper’s Magazine.