Où voir les œuvres de l’artiste Ettore Sottsass

Les créations d’Ettore Sottsass sont visibles dans des collections muséales du monde entier. Le Metropolitan Museum of Art de New York possède plusieurs exemples de ses céramiques, notamment le vase Yantra (1969^[1]) et la sculpture en céramique « শিব লিঙ্গ » (vers 1968-69). Le Victoria and Albert Museum de Londres conserve également une sélection de ses œuvres, comprenant du mobilier, des céramiques et des dessins de design. Ces pièces donnent à voir la diversité de sa pratique. Parmi les autres institutions possédant des œuvres importantes figurent le Centre Pompidou, à Paris, et le Museum für Angewandte Kunst, à Cologne. Ces musées présentent souvent son travail dans leurs expositions consacrées au design. De grandes rétrospectives ont également été organisées au Design Museum de Londres (2007^[1]) et au Los Angeles County Museum of Art (2017). Elles donnent un aperçu complet de sa carrière. Il est conseillé de consulter les sites des musées pour connaître les expositions en cours avant une visite.

Les estampes d’Ettore Sottsass constituent un aspect important, quoique parfois négligé, de sa production artistique plus large. L’estampe lui a permis d’explorer ses idées de design et de les diffuser auprès d’un public plus vaste. Comme Josef Albers et Jean Dubuffet, entre autres artistes, Sottsass a utilisé l’estampe pour explorer des idées d’abord développées dans d’autres médiums. Albers, par exemple, s’est servi de la sérigraphie pour étudier les interactions des couleurs, tandis que Dubuffet a employé la lithographie pour explorer les textures. De même, Sottsass a recouru à l’estampe pour approfondir ses recherches sur la forme et la couleur. L’estampe possède une longue histoire comme moyen d’expression artistique, depuis l’Égypte ancienne et la Chine. Avec l’essor du papier en Europe au quatorzième siècle, la gravure sur bois s’est répandue. À la fin du dix-neuvième siècle, l’estampe était reconnue comme une forme d’art majeure. Les artistes ont commencé à signer et à numéroter leurs épreuves pour les distinguer des reproductions et contrôler la qualité et le nombre de tirages. Cette pratique a permis une diffusion plus large de l’art à moindre coût.

Ettore Sottsass (1917^[1]-2007^[1]) importe parce qu’il a remis en question la séparation entre l’art et le design. Il cherchait à donner du sens aux objets quotidiens, montrant qu’ils sont façonnés par une intelligence créative. Il a mené des carrières parallèles : il travaillait sur des objets produits en série tout en créant avec intensité du mobilier, des céramiques et des objets en verre en éditions limitées. Il évoluait dans le courant industriel dominant tout en conservant son indépendance. Il associait une sensibilité poétique aux capacités de la production industrielle. Comme beaucoup de designers italiens de sa génération, Sottsass a étudié l’architecture. Il a conçu un appartement à Londres et un complexe de golf en Chine, témoignant de ses talents d’architecte. Dans les années 1960^[1], il s’est intéressé à la contre-culture et s’est rendu en Californie et en Inde. Avec Alessandro Mendini, il a travaillé au magazine *Domus*, en s’éloignant du goût italien conventionnel. Il a fondé le mouvement Memphis, qui contestait le design traditionnel. Ses céramiques et ses verreries des années 1950 restent perceptibles dans ses créations ultérieures. Sottsass savait créer de la beauté à partir de l’expérience.

Ettore Sottsass, né à Innsbruck en 1917^[1], était un architecte et designer qui a travaillé dans des médiums variés. Après sa formation d’architecte, il a conçu des objets domestiques, des luminaires, des verreries et du mobilier. Il explorait ses propres idées de design au-delà de son travail avec Olivetti. Il a créé des céramiques, des objets en verre et du mobilier en édition limitée. Parmi ses exemples figurent les objets en céramique de la série Rocchetti (« Bobine »), vers 1964^[1]. Le dessin occupait une place importante chez Sottsass. Dès l’école primaire, il dessinait constamment dans des cahiers d’exercices, des blocs-notes, des chutes d’imprimerie recyclées et de vieux papiers à lettres. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il était en poste au Monténégro, il a utilisé l’aquarelle pour consigner les motifs textiles observés sur des tapis tissés à la main. Il a également réalisé un dessin à l’encre noire décrivant avec précision les couleurs du sac porté à l’épaule par une paysanne. Sottsass a exploré la couleur tout au long de sa carrière. James Irvine, designer anglais qui a travaillé avec lui, se souvenait que Sottsass lui avait demandé d’emprunter une robe à sa première épouse pour s’en servir comme référence chromatique pour un projet. Sottsass a continué à travailler jusqu’à sa mort à Milan, en décembre 2007^[1].

Ettore Sottsass a influencé les designers par son travail avec le groupe Memphis et les collections de Studio Alchimia. Il a également marqué les personnes qui ont travaillé directement avec lui dans son atelier jusqu’à sa mort en 2007^[1]. Son influence tenait à sa capacité à associer sensibilité artistique et techniques de production industrielle. Il cherchait à donner sens et dignité aux objets quotidiens, au-delà de leur seule utilité. Comme beaucoup de designers italiens, Sottsass avait étudié l’architecture. Il a conservé son propre atelier tout en travaillant avec Olivetti, où il explorait ses idées personnelles sur le design. Son œuvre remettait en question les conceptions conventionnelles du bon goût et s’intéressait à la contre-culture des années 1960^[1], notamment à des figures comme Timothy Leary et Allen Ginsberg. Son approche a contribué à faire sortir le design contemporain du seul utilitarisme pour en faire une forme d’expression culturelle.

Ettore Sottsass, né à Innsbruck en 1917^[1], a étudié l’architecture comme son père. Il a travaillé dans l’atelier de son père à Turin avant d’établir son propre cabinet à Milan, où il concevait des objets domestiques, des luminaires, des verreries et du mobilier. Il s’intéressait aussi à la contre-culture. Il a séjourné en Californie à l’époque de Timothy Leary et Allen Ginsberg. Il s’est également rendu en Inde, alors que des Occidentaux exploraient des alternatives au matérialisme. En tant que directeur artistique du magazine *Domus*, aux côtés d’Alessandro Mendini, il a éloigné celui-ci du goût italien conventionnel, ce qui a influencé les collections de Studio Alchimia. Sottsass a fondé le mouvement Memphis, réunissant de jeunes designers italiens comme Michele De Lucchi et Aldo Cibic, ainsi que des postmodernistes internationaux, dont Michael Graves, Shiro Kuramata et Hans Hollein. Memphis mêlait haute culture et culture populaire, remettant en question le bon goût conventionnel par la couleur, les motifs et l’ironie. Sottsass a cité Bob Dylan, Elvis Presley et l’Égypte ancienne comme sources d’inspiration pour le nom Memphis. Les couleurs et les motifs du mouvement provenaient de son imagination et d’une redécouverte du modernisme italien des années 1950^[1].

Ettore Sottsass a eu une carrière longue et variée, mais il est peut-être surtout connu pour son travail de design avec le groupe Memphis dans les années 1980^[1]. Ce collectif milanais créait du mobilier, des céramiques, des objets en verre et en métal aux formes ludiques, colorées et anticonventionnelles. Parmi les pièces les plus reconnaissables de Sottsass de cette période figure le séparateur de pièce Carlton, conçu en 1981. Cette étagère asymétrique est faite de stratifié plastique aux couleurs vives et présente des formes géométriques empilées selon des angles irréguliers. Le Carlton est à la fois un objet fonctionnel et une déclaration sculpturale qui remet en question les conceptions traditionnelles du mobilier. Bien que Sottsass ait produit de nombreuses autres œuvres importantes, dont la machine à écrire Valentine pour Olivetti, le séparateur Carlton est devenu une icône du design postmoderne et une pièce emblématique de son vaste œuvre.

Ettore Sottsass (1917^[1]-2007^[1]) était un designer et architecte dont l’œuvre échappe aux catégories faciles. Il est surtout connu comme fondateur du groupe Memphis, collectif italien de design actif de 1980^[1] à 1987. Memphis a créé du mobilier, des céramiques et des objets en verre et en métal aux couleurs vives et aux formes inhabituelles. Les premières œuvres de Sottsass, notamment ses meubles et céramiques des années 1950 et 1960, témoignent de l’influence du modernisme et du design industriel. Il a travaillé comme consultant pour Olivetti, concevant des machines à écrire et du matériel de bureau privilégiant la fonctionnalité et les lignes épurées. Dans les années 1970, il était devenu insatisfait des contraintes du modernisme. Il s’est mis à expérimenter des formes plus expressives et des éléments décoratifs, en intégrant des influences du Pop Art, de l’Art déco et de cultures non occidentales. Ce tournant a conduit à la création de Memphis, qui rejetait l’esthétique minimaliste de l’époque. Le groupe privilégiait le décor, l’humour et le jeu. Ses créations comportaient souvent des compositions asymétriques, des stratifiés plastiques et des motifs géométriques. Malgré sa courte existence, Memphis a profondément marqué le design, la mode, l’architecture et la culture populaire. Après la dissolution du groupe, Sottsass a poursuivi son travail d’architecte et de designer en conservant son style distinctif.