El surrealismo comenzó como movimiento literario en París en 1924, impulsado por el primer Manifiesto del surrealismo de Andre Breton. Pronto se extendió a la pintura, la escultura, el cine y la fotografía, y se convirtió en la principal fuerza de vanguardia de entreguerras. Inspirados en las teorías del inconsciente de Freud, los surrealistas buscaban eludir el pensamiento racional y acceder a la materia prima de los sueños, el deseo y los recuerdos reprimidos. Surgieron dos estrategias visuales: el automatismo, en el que artistas como Joan Miro y Max Ernst[18] cedían el control al azar, y el enfoque verista, en que Salvador Dali y Rene Magritte representaban escenas imposibles con precisión fotográfica. El movimiento resultó extraordinariamente adaptable. A finales de los años 1930 había llegado a Ciudad de México, Londres, Bruselas, Praga y Tokio. Su influencia superó ampliamente las galerías: la publicidad, la moda, el cine y la cultura popular aún llevan su huella. La disolución formal del movimiento llegó en 1966 con la muerte de Breton, aunque sus métodos siguen moldeando el arte contemporáneo.
El Manifiesto de Breton de 1924 definía el movimiento como automatismo psíquico puro: pensamiento dictado sin control racional. Esta idea procedía de las teorías del inconsciente de Freud. Al eludir la lógica mediante técnicas como la escritura automática, el frottage y el dibujo espontáneo, los artistas podían acceder a una realidad más profunda. Miro y Masson se convirtieron en sus principales practicantes.
El surrealismo buscaba disolver la frontera entre el sueño y la vigilia. Breton sostenía que existía una suprarrealidad en el punto donde convergían ambos estados. El movimiento valoraba lo maravilloso: yuxtaposiciones inesperadas que alteraban la percepción cotidiana. Los objetos surrealistas convertían cosas familiares en fuentes de desconcierto.
Los surrealistas veristas como Dali, Magritte y Tanguy pintaban con minucioso realismo escenas imposibles, representadas con precisión. Dali desarrolló el método paranoico-crítico: cultivaba deliberadamente estados alucinatorios que podían registrarse sistemáticamente. Magritte situaba objetos corrientes en relaciones imposibles para revelar las fisuras en la forma en que el lenguaje y las imágenes construyen significado.
El surrealismo siempre fue más que un movimiento artístico. Breton alineó al grupo con la revolución comunista y sostuvo que liberar la mente inconsciente y derrocar la sociedad burguesa eran objetivos inseparables. Esto provocó fricciones constantes. Dali fue expulsado en 1934. Los surrealistas veían la imaginación como un arma política.
La Segunda Guerra Mundial dispersó a los surrealistas por todo el mundo. En México, Remedios Varo y Leonora Carrington desarrollaron una corriente impregnada de alquimia y de autoafirmación feminista. Frida Kahlo canalizó la intensidad psíquica del movimiento en pinturas autobiográficas. Wifredo Lam puso las técnicas surrealistas en diálogo con las tradiciones espirituales afrocubanas.
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Obras fundamentales que dieron forma al movimiento.
Pintado tres años antes del primer Manifiesto. Ernst se inspiró en los espacios inquietantes de de Chirico y los combinó con la lógica del collage. La forma central, basada en una fotografía de un silo sudanés para almacenar maíz, domina un paisaje desolado. A la derecha, un maniquí sin cabeza hace un gesto. Hay peces que nadan por el cielo. El cuadro es anterior al movimiento que contribuyó a definir.
Tanguy aprendió a pintar por su cuenta después de ver un de Chirico desde la ventanilla de un autobús. Sus paisajes vastos y vacíos están poblados de formas orgánicas irreconocibles que proyectan largas sombras. El título, tomado de un estudio psiquiátrico, no ofrece ninguna referencia. Tanguy creó espacios que parecen a la vez geológicos y biológicos. Su influencia en el expresionismo abstracto fue considerable.
Tres relojes blandos cuelgan sobre una costa catalana desolada. El cuadro es pequeño (24 por 33 cm) y solo llevó unas horas terminarlo. Dali contó que los relojes derretidos se inspiraron en el queso Camembert fundido. La minuciosa pincelada insiste en que lo que vemos es real, mientras que el contenido afirma que no puede serlo. El Museum of Modern Art lo adquirió en 1934.
Oppenheim tenía veintidós años cuando forró con piel de gacela una taza de té de unos grandes almacenes. El choque de asociaciones táctiles provoca una repulsión visceral. Fue la primera obra de una mujer que ingresó en la colección del MoMA. Su capacidad perdurable para inquietar demuestra los principios surrealistas: lo maravilloso reside en lo cotidiano, convertido en extraño.
Pintado durante su divorcio de Rivera. Dos versiones de sí misma se sientan una junto a otra, con los corazones unidos por una sola arteria. El corazón de la Frida europea está abierto. Kahlo rechazó la etiqueta surrealista e insistió en que pintaba su propia realidad. Casi dos metros cuadrados. Actualmente se encuentra en el Museo de Arte Moderno de Ciudad de México.
El surrealismo surgió de las ruinas de Dada. Nacido en Zúrich en 1916, Dada se había definido mediante la negación. A comienzos de los años 1920, su energía se había agotado. Breton, que durante la guerra había trabajado en pabellones psiquiátricos, quería construir algo. En 1919, Breton y Soupault compusieron Les Champs magnetiques mediante escritura automática, el primer experimento surrealista práctico.
La Interpretación de los sueños (1900) de Freud proporcionó los fundamentos teóricos. Si el inconsciente contenía una verdad más profunda que el pensamiento racional, entonces las técnicas que permitían acceder a él eran herramientas para alcanzar una realidad más auténtica. Los surrealistas celebraban sesiones colectivas de sueño hipnótico. Registraban y publicaban sus sueños. Trataban el inconsciente no como una patología, sino como un territorio por explorar.
Breton publicó el Manifiesto en octubre de 1924 y definió el surrealismo como automatismo psíquico puro. El grupo fundador era principalmente literario: Aragon, Eluard, Desnos y Peret. Los artistas visuales no tardaron en acercarse al círculo. Ernst ya realizaba obras protosurrealistas. Miro llegó a París en 1920. La Oficina de Investigaciones Surrealistas abrió en la Rue de Grenelle.
La Exposición Internacional Surrealista de 1936 se inauguró en Londres y atrajo a multitudes. La Segunda Guerra Mundial obligó a la mayoría de los surrealistas a exiliarse. Breton, Ernst y Masson huyeron a Nueva York, donde su presencia influyó en Motherwell, Gorky y Pollock. El automatismo surrealista se convirtió en una fuente directa para el expresionismo abstracto. Breton murió en 1966 y el movimiento organizado terminó con él.
“La belleza será convulsiva o no será.”
“Creo en la futura resolución de estos dos estados, sueño y realidad, en una especie de realidad absoluta, una surrealidad.”
“Todo lo que vemos oculta otra cosa. Siempre queremos ver lo que queda oculto por lo que vemos.”
“El método paranoico-crítico es un método espontáneo de conocimiento irracional basado en la objetividad crítica y sistemática de las asociaciones e interpretaciones de fenómenos delirantes.”
30 artistas.
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La fuente primaria esencial: los manifiestos de 1924 y 1930, además de textos complementarios.
Una historia exhaustiva, bien ilustrada y escrita desde dentro, atenta a las pugnas políticas internas del movimiento.
Lee el surrealismo a través del concepto freudiano de lo siniestro. La mejor revisión crítica.
Rectificación muy necesaria de un relato centrado en los hombres. Recorre las trayectorias de Carrington, Varo y Horna en México.
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