Wo man Yoko Ono sehen kann

Werke von Yoko Ono wurden in vielen Ausstellungen international gezeigt. 1970 war ihre Arbeit in Language IV in der Dwan Gallery in New York, im 3. Salon International de Galeries Pilotes, Artists and Discoverers of "Our Time" in Lausanne, sowie in New Multiple Art in der Whitechapel Art Gallery, London, zu sehen. In den 1980er-Jahren waren Onos Werke in Reconstructions: Avant-Garde Art in Japan 1945-1965 zu sehen, das von Oxford nach Edinburgh reiste, in Marcel Duchamp und die Avantgarde seit 1950 im Museum Ludwig, Köln, sowie in Japon des Avant-gardes 1910-1970 im Centre Georges Pompidou, Paris. In den 1990er-Jahren war Onos Kunst in Japanese Art after 1945: Scream Against the Sky vertreten, das von Yokohama zum Guggenheim Museum SoHo, New York, und zum San Francisco Museum of Modern Art reiste. In jüngerer Zeit waren ihre Werke 2001 in Pop Art: U.S./U.K. Connections 1956-1966 im Menil Collection, Houston, sowie ebenfalls 2001 in Les Années Pop 1956-1968 im Centre Georges Pompidou, Paris, zu sehen. Auch das Solomon R. Guggenheim Museum in New York hat Ausstellungen mit Onos Werken gezeigt.

Yoko Onos Drucke existieren, wie die vieler Künstler, in einem komplexen und mitunter wenig regulierten Markt. Die Kenntnis einiger grundlegender Konventionen der Druckgrafik kann bei fundierten Entscheidungen helfen. Drucke werden oft in limitierten Auflagen hergestellt, eine Entscheidung des Künstlers, nicht eine Vorgabe des Mediums. Die Auflagenhöhe wird angegeben, und jeder Druck ist nummeriert (zum Beispiel bedeutet 12/25, dass es sich um den 12. Druck einer Auflage von 25 handelt). Der Druck sollte zudem vom Künstler signiert sein, meist mit Bleistift. Diese Angaben finden sich in der Regel am unteren Rand des Drucks. Die Professional Art Dealers Association of Canada definiert einen Originaldruck als ein Bild, das als Druck konzipiert und ausschließlich als Druck ausgeführt wurde, üblicherweise in nummerierter Auflage und vom Künstler signiert. Jeder Druck wird einzeln eingefärbt und abgezogen; es handelt sich um ein Medium mit mehreren Originalen. Wichtig ist die Unterscheidung zwischen einem Originaldruck und einer Reproduktion, die eine Kopie eines ursprünglich in einem anderen Medium geschaffenen Werks darstellt. Eine Reproduktion wird nicht allein durch Nummerierung oder Signatur zu einem Originaldruck. Die Absicht des Künstlers spielt dabei ebenso eine Rolle wie das verwendete Verfahren.

Yoko Onos Kunst bleibt bedeutsam wegen ihrer frühen Rolle in der Performance- und Konzeptkunst. Als Fluxus-Künstlerin nutzte Ono häufig ihren eigenen Körper, um Vorstellungen von Kontrolle, Macht und Vertrauen zu vermitteln. Ihre Performance Cut Piece von 1964 ist ein Schlüsselwerk. Ono kniete auf dem Boden und lud die Zuschauer ein, Stücke ihrer Kleidung abzuschneiden. Die Performance offenbarte die aufgeladene Beziehung zwischen Künstlerin und Betrachter; das bloße Betrachten von Kunst wurde durch aktive Teilnahme an Kunst ersetzt. Am Ende blieb Ono in zerfetzter Unterwäsche zurück. Das Publikum wurde zum Mitwisser ihrer Nacktheit. 1966 installierte Ono ihr Yes Painting in London. John Lennon besuchte die Ausstellung und stieg eine Leiter hinauf, um durch ein Fernrohr auf eine winzige Leinwand zu blicken. Alles, was er sah, war das Wort „Yes“. Onos „Instruktionsbilder“ waren dafür gedacht, von anderen ausgeführt zu werden. Sie sagte: „Meine Bilder sind alle Instruktionsbilder (und dafür gedacht, dass andere sie ausführen).“ Ono entwickelte diese Methode der Malerei beziehungsweise Konzeptkunst in Japan gegen Ende des Zweiten Weltkriegs, „als wir nichts zu essen hatten und mein Bruder und ich Speisekarten in der Luft austauschten.“

Yoko Ono setzt in ihrer künstlerischen Praxis eine Reihe von Techniken und Materialien ein. In den späten 1950er-Jahren schuf sie Formen aus mit Papier überzogenem Draht, eine Methode, die sie für billig und unmittelbar hielt. Sie nutzte die natürliche Neigung des Drahtes, sich zu biegen, und bemalte Oberflächen, indem sie verdünnte schwarze Kaseinfarbe tropfen ließ. Die Schwerkraft lenkte den Farbfluss und erzeugte lineare Effekte, die mit dem organischen Charakter des Werks kontrastierten. Sie verwendete auch Seiten aus Zeitungen wie der *Post*, die sie wegen ihrer Tintendichte der *Times* und der *News* vorzog. Die Drahtstrukturen wurden in der Luft geformt, ein Vorgang, den sie mit dreidimensionalem Zeichnen verglich. Ono bevorzugt Materialien, die organisch und voller Überraschungen wirken, etwa Ton und Papier. Sie erkennt an, dass die Natur jedes Materials respektiert werden muss, und merkt an, dass Pappe feindselig und Holz stur sein kann. Metall und Glas meidet sie, aus Angst vor deren Verletzungspotenzial. Ono verwendete außerdem Tusche, Aquarell und Zeitungscollage auf Papier.

Yoko Onos Werk und Ideen wirkten auf zahlreiche Künstler in unterschiedlichen Bereichen. Onos Werk steht in Verbindung mit Fluxus, einer Bewegung, die häufig zur Beteiligung des Publikums einlud. John Lennon besuchte 1966 eine Fluxus-Ausstellung in London, wo er eine Leiter erklomm, um Onos *Yes Painting* zu betrachten. Lennon war von dem Werk so beeindruckt, dass er eine Beziehung mit Ono begann. Onos sogenannte Anweisungsgemälde waren dazu gedacht, von anderen umgesetzt zu werden. Sie sagte, ihr Interesse habe vor allem „dem Malen, um es im Kopf zu konstruieren“ gegolten, „ein Sonnenuntergang kann tagelang andauern“ und „man kann alle Wolken am Himmel aufessen“. Ono nahm 1966 am Destruction in Art Symposium in London teil, das von Gustav Metzger organisiert wurde. Dort bekräftigte sie Dadas Bekenntnis und erklärte: „Die einzige Art von beabsichtigter Zerstörung, die mich derzeit interessiert, ist eine Art Zerstörung, die zu größerer Konstruktion führt.“

Yoko Onos Werk berührt sich mit mehreren künstlerischen Bewegungen und Persönlichkeiten. John Cage (1912-1992), der in Los Angeles geborene Komponist, experimentierte mit Klang, Stille und untraditionellen Instrumenten. Cages Theorien zu Anti-Kunst und Absurdismus wirkten sich auf Künstler in New York aus. Cage spürte, ebenso wie Robert Rauschenberg und Jasper Johns, den Einfluss von Marcel Duchamps Ideen. Diese vier waren an Projekten und Experimenten mit Klang und Bild beteiligt, häufig unter Einbeziehung der Choreografie Merce Cunninghams. Cages Buch *Silence* erschien 1961; sein bekanntestes Werk, *4'33"*, wurde 1952 uraufgeführt. Weitere Persönlichkeiten aus ähnlichen künstlerischen Kreisen waren Jasper Johns, der *Target* (1955) schuf. Onos Werk teilt Merkmale mit Künstlern, die dem New Yorker Dada zugeordnet werden. Auch Komponisten wie Arnold Schoenberg, Edgard Varèse und Stefan Wolpe erkundeten ähnliche Ideen.

Es ist schwierig, ein einzelnes Werk als das berühmteste von Yoko Ono zu benennen, da sich ihre Bekanntheit aus mehreren Bereichen speist: Performancekunst, Musik und Aktivismus. Ono erregte in den 1960er-Jahren als Teil der Fluxus-Bewegung Aufmerksamkeit, die konventionelle Kunstgrenzen infrage stellte. Ihre 1964 erstmals aufgeführte Performance *Cut Piece* ist ein bedeutendes Beispiel. Bei diesem Werk saß Ono auf einer Bühne und lud das Publikum ein, Stücke ihrer Kleidung abzuschneiden. Das Werk wird häufig als Aussage über Gewalt, Verletzlichkeit und die Rolle des Publikums gedeutet. Auch Onos Beziehung zu John Lennon brachte ihr breite öffentliche Aufmerksamkeit. Gemeinsam inszenierten sie Happenings und nutzten ihre Bekanntheit, um für Frieden einzutreten. Ihre gemeinsamen Aktionen, etwa die *Bed-Ins for Peace* von 1969, wurden zu ikonischen Bildern der Anti-Kriegs-Bewegung. Seither hat Ono zahlreiche Kunstwerke, Musikaufnahmen und Filme geschaffen.

Yoko Ono wird mit der Fluxus-Bewegung in Verbindung gebracht, die häufig Publikumsbeteiligung einbezieht. 1966 installierte Ono ihr *Yes Painting* in der Indica Gallery in London. Das Werk bestand aus einer Leiter und einem Fernrohr, das auf eine kleine Leinwand gerichtet war; beim Hindurchblicken zeigte sich das Wort „Yes“. John Lennon besuchte die Ausstellung, sah durch das Fernrohr und war Berichten zufolge begeistert von dem Werk. Ono erklärte, ihre „Anweisungsbilder“ seien dazu gedacht, von anderen ausgeführt zu werden, „im Kopf zu konstruieren“. Onos Werk, etwa ihre Performance *Cut Piece* von 1964, vermittelt zudem Ideen zu Kontrolle, Macht und Vertrauen. Bei dieser Performance kniete Ono auf dem Boden und lud das Publikum ein, Stücke ihrer Kleidung abzuschneiden. Dieses Werk erforscht die Beziehung zwischen Künstlerin und Betrachtenden und ersetzt passive Betrachtung durch aktive Teilnahme.