Elihu Vedder

Elihu Vedder ist vor allem für seine Illustrationen zu Edward FitzGeralds Übersetzung des *Rubaiyat von Omar Khayyam* bekannt. Mit den Entwürfen verwandelte er das Gedicht in eine visuelle Reise durch kosmische und natürliche Symbolik. Die Illustrationen erschienen 1884.

Elihu Vedders einzelnes berühmtestes Werk lässt sich schwer benennen. Er war ein vielseitiger Künstler, der malte, illustrierte und dichtete. Zwar überragt kein einzelnes Werk sein gesamtes Schaffen, doch einige Arbeiten sind besonders bekannt. Seine Illustrationsserie zu Edward FitzGeralds Übersetzung von *The Rubaiyat of Omar Khayyam* (1884) erregte große Aufmerksamkeit und gilt als eines seiner bekanntesten und einflussreichsten Werke. Zu Vedders weiteren bemerkenswerten Arbeiten zählen *Der Fragende der Sphinx* (1863), ein Gemälde über Geheimnisse und die Suche nach Erkenntnis, sowie *Erinnerung* (1870), das zur Innenschau anregt. Sein Stil bezog häufig Symbolik und mythologische Elemente ein und unterschied ihn so von vielen Zeitgenossen.

Elihu Vedder (1836–1923) war ein amerikanischer symbolistischer Maler, Buchillustrator und Dichter, der vor allem für seine allegorischen und oft mystischen Werke bekannt ist. Obwohl er hauptsächlich malte, schuf er auch Druckgrafiken, überwiegend Radierungen und Heliogravüren. Diese standen häufig mit größeren künstlerischen Projekten in Verbindung. So fertigte Vedder Druckgrafiken zu seiner illustrierten Ausgabe von Omar Khayyāms *Rubáiyát* an, die 1884 erschien. Die Bilder mit ihren fließenden Linien und eindringlichen Figuren wurden sehr beliebt und trugen dazu bei, Vedders Ruf zu begründen. Einige seiner Drucke sind Reproduktionen, also nach seinen Gemälden angefertigt; andere scheinen eigenständige Entwürfe zu sein. Seine Druckgrafik griff oft Themen seiner Gemälde auf und erkundete Spiritualität, Sterblichkeit sowie die Beziehung zwischen Menschheit und Natur. Vedder verwendete Techniken, mit denen er weiche Tonwertübergänge und eine traumartige Atmosphäre erzeugen konnte. Durch den Einsatz von Licht und Schatten schuf er dramatische Wirkungen. Seine Drucke bieten einen zugänglicheren Weg zu seiner symbolischen Bildsprache.

Elihu Vedder wird mit dem Symbolismus in Verbindung gebracht, einer künstlerischen und literarischen Bewegung, die sich ab den 1880er-Jahren bis ins frühe 20. Jahrhundert vor allem in Frankreich und anderen Teilen Europas entwickelte. Der Symbolismus richtete sich gegen Naturalismus, Realismus und Impressionismus, wandte sich einer Welt reiner Gedanken zu und erkundete die Grenzen des Unbewussten. Symbolistische Künstler ließen sich von der Mythologie inspirieren und wollten die rationale und sichtbare Welt überschreiten. In der bildenden Kunst gilt der Symbolismus als Ausdruck der breiteren literarischen und intellektuellen Bewegung. Symbolistische Ideen waren auch in der postimpressionistischen Epoche präsent und finden sich bei Malern mit unterschiedlichen Stilen. Frühere Einflüsse auf den Symbolismus waren Francisco Goya, William Blake, Henry Fuseli, die deutsche Romantik und die Präraffaeliten. Mit dem Symbolismus werden außerdem Gustave Moreau, Odilon Redon, Fernand Khnopff, Félicien Rops, Edward Burne-Jones, Dante Gabriel Rossetti und Jan Toorop verbunden.

Elihu Vedder war in einer Zeit aktiv, in der mit Malmaterialien und Techniken experimentiert wurde. Einige Künstler verbanden Fotografie und Malerei. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts erleichterten technische Fortschritte in der Fotografie deren Einbeziehung in die künstlerische Praxis. M. L. Winter in Wien etwa stellte ab 1877 in großem Umfang vergrößerte Fotografien auf Leinen her. Schnellere Bromidemulsionen verringerten zudem den Bedarf an spezialisierten Fotografen. Häufig wurden Ölfarben auf fotografische Bilder aufgetragen, doch man schlug auch andere Materialien vor. Ein Artikel im *Scientific American* empfahl 1894 transparente und deckende Farben, hergestellt aus trockenem Pigmentpulver, gefiltertem Albumin, Ammoniumcarbonat, Glycerin, flüssigem Ammoniak und Wasser. Ein anderer Beitrag erwähnte Anilinfarbstoffe, die in Alkohol gelöst und auf der Rückseite aufgetragen wurden. Auch Ölfarben, Aquarellfarben und Pastellkreiden kamen auf einer vorbereitenden Schicht aus Gelatine (für Ölfarben) oder Schellack (für Aquarell und Pastell) zum Einsatz. Ein Beitrag im *Scientific American Supplement* empfahl 1919 Wachsmalmedien.

Elihu Vedder war ein amerikanischer Künstler, der der symbolistischen Bewegung zugeordnet wird. Der im Europa des späten 19. Jahrhunderts aufgekommene Symbolismus wandte sich gegen den Naturalismus und betonte subjektive Gefühle, Mystik und symbolische Bildsprache. Symbolistische Künstler ließen sich häufig von Literatur, Mythologie und Religion inspirieren und wollten abstrakte Ideen und psychische Zustände in sichtbare Formen übersetzen. Der Dichter Georges Vanor schrieb: „Die Symbole wurzeln in der Lehre der zoroastrischen Priester, die sich die Welt als ein Ei vorstellten, das Kräfte des Guten und des Bösen enthält.“ Vedder erkundete solche Themen in Gemälden, Illustrationen und Schriften. Symbolistische Maler wollten in Handlungen ein Symbol finden und dadurch eine Idee offenlegen. Die deutschen Romantiker verstanden es besonders gut, Stoffe für Literatur und Malerei zu finden. Sie bezogen sie aus der Natur, studierten Märchen und Mythen verschiedener Länder und suchten darin nach besonders prägnanten Symbolen.

Elihu Vedder war ein amerikanischer symbolistischer Maler, Buchillustrator und Dichter, der vor allem für seine visionären Gemälde bekannt ist. Er wurde am 26. Februar 1836 in New York City geboren. Einen großen Teil seines Berufslebens verbrachte Vedder in Italien. 1853 besuchte er das Land erstmals. 1860 kehrte er nach Florenz zurück und lebte dort mehrere Jahre. Ab 1867 war Rom sein ständiger Wohnsitz, obwohl er häufig in die Vereinigten Staaten reiste. Sein Atelier wurde zu einem Treffpunkt amerikanischer Künstler und Schriftsteller im Ausland. Vedder schuf Gemälde, Illustrationen und Schriften. Zu seinen bemerkenswerten Arbeiten zählen die Illustrationen zu Edward FitzGeralds Übersetzung des *Rubaiyat von Omar Khayyam* (1884), die ihm breite Anerkennung einbrachten. Außerdem malte er symbolistische Bilder zu Themen wie Spiritualität, Mythologie und dem Menschsein. Vedder schrieb auch Gedichte und Prosa und veröffentlichte 1910 seine Autobiografie *The Digressions of V*. Er starb am 29. Januar 1923 im Alter von 86 Jahren in Rom.

Elihu Vedders Werke sind in mehreren Museen zu sehen. In den Vereinigten Staaten gehören dazu das Metropolitan Museum of Art und das Museum of Modern Art in New York, das Los Angeles County Museum of Art, das Minneapolis Institute of Arts, das Virginia Museum of Fine Arts in Richmond, das Charles Hosmer Morse Museum of American Art in Winter Park, Florida, das Wolfsonian der Florida International University in Miami Beach, die National Gallery of Art in Washington, D.C., und die Yale University Art Gallery in New Haven, Connecticut. In Kanada werden Werke Vedders im Royal Ontario Museum in Toronto aufbewahrt. Im Vereinigten Königreich finden sich Arbeiten von ihm im Victoria & Albert Museum in London, in der Brighton Museum & Art Gallery, der Manchester Art Gallery und den National Museums of Scotland in Edinburgh.

Elihu Vedder war ein amerikanischer symbolistischer Maler, Buchillustrator und Dichter, der vor allem für seine allegorischen Werke bekannt ist. Er wurde am 26. Februar 1836 in New York City geboren. Seine Eltern waren Dr. Elihu Vedder senior und Caroline Matilda Vedder, geborene Davis. Seine Kindheit verbrachte er teils in New York, teils im Haus seines Großvaters mütterlicherseits in Schenectady, New York. In New York studierte er bei Tompkins H. Matteson und später in Paris bei François-Édouard Picot. Von 1858 bis 1860 hielt er sich außerdem in Italien, vor allem in Florenz, auf. Während des Amerikanischen Bürgerkriegs arbeitete Vedder als Zeichner für *Vanity Fair*. Nach dem Krieg reiste er erneut nach Paris und ließ sich 1867 in Rom nieder. Den größten Teil seines weiteren Lebens verbrachte er in Italien. 1923 starb Vedder im Alter von 87 Jahren in Rom. Er wurde dort auf dem Protestantischen Friedhof beigesetzt.

Elihu Vedders Werk beeinflusste spätere Künstler, auch wenn die Einzelheiten nicht gut dokumentiert sind. Sein Zeitgenosse Albert Pinkham Ryder (1847–1917) schuf Werke, die florentinische und präraffaelitische Vorstellungen verbanden. Auch zu William Blake weist Ryders Kunst konzeptuelle Ähnlichkeiten auf. Vedders Einfluss lässt sich im weiteren Zusammenhang der amerikanischen Kunst erkennen, in der sich Künstler häufig von europäischen Bewegungen und Akademien inspirieren ließen. Frühe amerikanische Porträtmaler wie John Singleton Copley und Gilbert Stuart ahmten ihre britischen Zeitgenossen nach. Später nahmen Künstler wie Fuller und Morse Einflüsse aus München und Großbritannien auf. Diese Einflüsse zeigen sich auch bei Thomas Eakins, Frank Duveneck und William Merritt Chase. Winslow Homer, ein Zeitgenosse dieser Künstler, wurde von Eakins beeinflusst. George Bellows, der etwas später aufkam, galt als Nachfolger Chases.

Auch wenn sich bestimmte Einflüsse nur schwer abgrenzen lassen, kann man Elihu Vedders künstlerische Entwicklung im Zusammenhang mit den Strömungen des 19. Jahrhunderts betrachten. Einige amerikanische Künstler jener Zeit ahmten europäische Stile nach. John Singleton Copley und Gilbert Stuart etwa übernahmen beim Malen amerikanischer Motive gezielt die Vorbilder ihrer britischen Zeitgenossen. Benjamin West, ein weiterer Künstler derselben Zeit, malte amerikanische historische Szenen im Stil französischer Historienmaler wie Jacques-Louis David und Jean-Auguste-Dominique Ingres. Bei Fuller und Morse zeigen sich Einflüsse der Münchner Schule oder britischer Kunst. Auch Thomas Eakins, Frank Duveneck und William Merritt Chase weisen solche Einflüsse auf. Winslow Homer wurde von Eakins beeinflusst. George Bellows ist ein Nachfahre von Chase. Albert Pinkham Ryders Werk verbindet florentinische und präraffaelitische oder an Blake erinnernde Vorstellungen.

Elihu Vedder (1836–1923) war ein amerikanischer symbolistischer Maler, Buchillustrator und Dichter, der vor allem für seine allegorischen und oft mystischen Werke bekannt ist. Einen großen Teil seiner Laufbahn verbrachte Vedder in Italien. Heute wird seine Kunst für die Verbindung von Romantik und früher Moderne geschätzt. Seine Gemälde behandeln häufig Spiritualität, Mythologie und das Menschsein und spiegeln den Einfluss der Romantik wider. Sein Stil zeichnet sich durch fließende Linien und traumartige Bilder aus. Besonders bekannt sind Vedders Illustrationen zu Edward FitzGeralds Übersetzung des *Rubaiyat von Omar Khayyam* (1884). Sie trugen dazu bei, das Gedicht populär zu machen, und gelten als Höhepunkt der amerikanischen Buchillustration. Vedders Beitrag zur symbolistischen Bewegung in der amerikanischen Kunst ist bedeutsam, da er frühere romantische Tendenzen mit der aufkommenden modernistischen Ästhetik verband. Seine Auseinandersetzung mit persönlichen und spirituellen Themen spricht bis heute ein Publikum an, das sich für die Schnittstelle von Kunst, Literatur und Philosophie interessiert.