Waar Barbara Kruger te zien is

Het werk van Barbara Kruger wordt sinds de jaren 1970 op grote schaal tentoongesteld. Vroege solotentoonstellingen waren in 1974 bij Artists Space in New York, in 1975 bij Fischbach Gallery in New York en in 1976 bij John Doyle Gallery in Chicago. In de jaren 1980 had Kruger solotentoonstellingen bij Larry Gagosian Gallery in Los Angeles, CEPA Gallery in Buffalo, Annina Nosei Gallery in New York, het Institute of Contemporary Art in Londen, Rhona Hoffman Gallery in Chicago, het Nouveau Musée in Lyon, Kunsthalle Basel en het Los Angeles County Museum of Art. In 1986 was er een gezamenlijke tentoonstelling met Jenny Holzer in The Israel Museum in Jeruzalem. Kruger nam ook deel aan talrijke groepstentoonstellingen. Daaronder waren de Whitney Museum of American Art in New York (Biennial Exhibition 1973), Florida State University in Tallahassee (“Thickening Surface”, 1976), het San Francisco Art Institute (“The Annual”, 1977) en het Los Angeles Institute of Contemporary Art (“Narrative Themes I Audio Works”, 1977). Haar werk maakte ook deel uit van “Content: A Contemporary Focus 1974–1984” in het Hirshhorn Museum and Sculpture Garden van het Smithsonian Institution in Washington, D.C.

Barbara Kruger, geboren in 1945 in Newark, New Jersey, staat bekend om haar combinatie van fotografische beelden en kernachtige slogans. Haar kunst bevraagt hoe zelfidentiteit, verlangen en de publieke opinie worden gemanipuleerd, vaak met clichés en culturele stereotypen om de overtuigingskracht van beeldvorming te ondermijnen. Haar werk is uitgesproken feministisch. Het onderzoekt hoe mediabeelden genderverschillen bevestigen, waarbij vrouwen vaak als begeerlijke objecten of als consumenten worden voorgesteld. Met ambigu gebruik van voornaamwoorden als “ik”, “jij” en “wij” stelt Kruger genderidentificatie ter discussie. Voordat zij fotografie en tekst combineerde, onderzocht ze decoratieve mogelijkheden met textielachtige materialen. In 1975 richtte zij zich op schrijven en ontwikkelde zij een vertelstem met spaarzame beelden en taal. In 1977 keerde zij terug naar beeldende kunst en nam ze woorden in haar werk op. Aan het einde van de jaren 1970 maakte ze reeksen van gekoppelde foto’s en verhalen over autobiografische en maatschappelijke onderwerpen. In haar latere fototekstwerken analyseerde ze gevonden beelden formeel en verbaal. *Untitled (Your Body is a Battleground)* (1989) maakte ze ter ondersteuning van een protest voor vrouwenrechten.

Barbara Kruger, geboren in 1945, is een Amerikaanse kunstenaar die fotografische beelden met tekst combineert. Haar werk behandelt macht, controle en sociale rechtvaardigheid. Haar achtergrond in grafisch ontwerp, waaronder haar werk voor het tijdschrift Mademoiselle, vormt haar aanpak. Ze eigent zich technieken uit de massamedia toe om hun boodschappen te ondermijnen. Haar kunst bekritiseert vaak hoe media identiteit en verlangen manipuleren. Met clichés en stereotypen legt zij de overtuigingskracht van beeldvorming bloot. Een terugkerend thema is onderzoek naar genderverschil en de mannelijke blik. Kruger stelt traditionele genderrollen ter discussie door de verhouding tussen subject en object te verstoren. Vaak gebruikt ze voornaamwoorden als “ik”, “jij” en “wij” om de grens tussen spreker en publiek te vervagen. Haar werk is belangrijk omdat het kijkers aanzet na te denken over culturele opvattingen in reclame en media. Door vertrouwde reclameteksten en -vormen te gebruiken, ondermijnt zij de mythes die de media voortdurend bevestigen. Haar kunst weerspiegelt feministische theorie en behandelt sociale en politieke kwesties.

Barbara Kruger, geboren in 1945 in Newark, New Jersey, combineert fotografische beelden met tekst. Haar werk behandelt macht, controle en onrecht. Ze gebruikt vaak zwart-witfoto’s met witte tekst op een rode achtergrond. Haar techniek omvat vaak fotozeefdruk, een stencilmethode die geschikt is voor oppervlakken als papier, stof, hout en vinyl. Bij dit proces wordt fijn gaas over een raamwerk gespannen, met een lichtgevoelige vloeistof bedekt en met ultraviolet licht en een filmpositief belicht om een sjabloon te maken. Vervolgens wordt inkt door het gaas op het gekozen oppervlak gedrukt. Haar materiaalkeuze leidt tot een herkenbare stijl: tekst in een rood kader en een media-achtig lettertype, afgedrukt over een zwart-witfoto. Ze toont haar kunst vaak op groot formaat, ook buiten galeries, op reclameborden of gevels. Met taal brengt Kruger ideeën over bij een breed publiek. Haar slogans verschijnen op verschillende voorwerpen en zetten kijkers ertoe aan de “waarheid” in media en reclame ter discussie te stellen.

Barbara Kruger gebruikt massamediastrategieën om culturele opvattingen uit te dagen. Haar vaak grootschalige collages van foto’s en tekst bekritiseren stereotypen en aannames in reclame en media. Ze eigent zich de vormgeving van reclame toe, maar keert het gebruik ervan om om de misleiding door media bloot te leggen. Ze ondermijnt mythes die door de media worden bevestigd, vooral mythes over vrouwen. Haar werk gebruikt lay-outtechnieken uit de massamedia, waarmee doorgaans consumptiegoederen worden verkocht, om het gebruik van zulke beelden juist te ondergraven. Ook kunstenaars als Jenny Holzer (geboren in 1950) gebruiken taal om stereotypen ter discussie te stellen. Holzers Truisms, voor het eerst anoniem getoond in Lower Manhattan, behandelden maatschappelijke kwesties. Kruger en Holzer tonen hun werk allebei in openbare ruimten, zoals op billboards en gevels. Holzer drukte haar slogans op T-shirts en condoomverpakkingen, om buiten de kunstwereld een publiek te bereiken en mensen aan te moedigen de “waarheid” in de pers te bevragen.

Barbara Kruger (geboren in 1945) studeerde aan Syracuse University, Parsons School of Design en de School of Visual Arts. Haar achtergrond in grafisch ontwerp bij de tijdschriften *Mademoiselle* en *House and Garden* gaf haar inzicht in de werking van massamedia. Kruger eigent zich foto’s uit tijdschriften toe en presenteert die opnieuw als grootschalige gelatinezilverdrukken. Daaroverheen plaatst ze tekst zoals in reclame. Haar werk stelt stereotypen en aannames ter discussie die in woorden en beelden besloten liggen. Kruger en Jenny Holzer (geboren in 1950) gebruiken allebei taal om die stereotypen te bevragen. Holzers *Truisms* (1977-79) werden anoniem op muren in Lower Manhattan geplakt en op elektronische borden op Times Square getoond. Krugers deconstructie weerspiegelt het Europese postmodernisme en de opkomst van feministische theorie. Tijdschriften als *Camera Obscura*, *Differences* en *Heresies* (opgericht in 1976) droegen hieraan bij. De Guerrilla Girls, opgericht in New York in 1985, maakten drukwerk en presentaties terwijl ze gorillamaskers droegen als feministische provocatie. Krugers werk behandelt macht, controle en onrecht en daagt het patriarchaat en conventies uit.

Barbara Kruger is vooral bekend om haar combinatie van fotografische beelden en kernachtige slogans. Haar werk bekritiseert hoe zelfidentiteit, verlangen en de publieke opinie worden gemanipuleerd. Vaak speelt zij met culturele stereotypen om de overtuigingskracht van beeldvorming te ondermijnen. Een bijzonder bekend werk is *Untitled (Your Body Is a Battleground)* uit 1989. Dit is een grootschalige fotografische zeefdruk op vinyl van 284,5 × 284,5 cm. Het beeld toont een close-up van een vrouwen­gezicht dat de kijker recht aankijkt. Kruger gebruikt stereotype mediaopvattingen over symmetrie en vrouwelijke schoonheid en parodieert maatschappelijke ideeën die algemeen worden aanvaard maar vaak onbesproken blijven. De gebogen wenkbrauwen en volle lippen van het model gelden als stereotypisch mooi. Het werk vestigt de aandacht op de nadruk die de samenleving legt op de oppervlakkige objectivering van vrouwen. In combinatie met de tekst, het grote formaat en de sterke kleurcontrasten geeft het beeld de intensiteit en moeilijkheden van de feministische strijd weer. Krugers achtergrond in ontwerp en beeldredactie bij tijdschriften als *Mademoiselle* en *House and Garden* gaf haar vaardigheden in het selecteren en combineren van foto’s en betekenisvolle teksten. Haar kunst behoort tot het conceptualisme en het feministische postmodernisme.

Het werk van Barbara Kruger wordt geassocieerd met het conceptualisme en het feministische postmodernisme. Haar achtergrond in grafisch ontwerp bij tijdschriften als *Mademoiselle* en *House and Garden* gaf haar vaardigheden in het combineren van foto’s en tekst. Ze eigent zich foto’s toe en presenteert die vaak als grote zilvergelatinedrukken met reclametekst eroverheen. Zo plaatste ze de frase “Your body is a battleground” over een foto van een vrouwenhoofd, als verwijzing naar het abortusdebat in de jaren 1980. In een ander werk zette ze “Your gaze hits the side of my head” over een beeld van een sculptuur, als commentaar op de mannelijke blik in de kunst zoals Jacques Lacan die theoretiseerde. Krugers kunst behandelt sociale ongelijkheid, vooral zoals die via media wordt overgebracht. Ze zet tegenstellingen op, zoals maker tegenover gemanipuleerde en natuur tegenover cultuur, om de machtsverhoudingen in beelden te ontleden. Haar werk weerspiegelt het Europese postmodernisme en wordt gedreven door feministische theorie, die aan invloed won in tijdschriften als *Camera Obscura* en *Differences*. Kruger daagt patriarchaat en conventies uit door reclame te lenen, een traditioneel door mannen gedomineerd medium.