Sundown at Yosemite
Thyssen-Bornemisza Museum, Madrid
Sundown at Yosemite è una piccola tela, di 30.5 per 40.6 centimetri, che Albert Bierstadt dipinse intorno al 1863, l’anno del suo primo viaggio nella Yosemite Valley. Quel viaggio lo rese il primo pittore a dedicare un’attenzione prolungata alla valle, portandovi un sublime lessico montano già affermato nel paesaggio romantico europeo[1]. Le dimensioni, molto inferiori a quelle delle tele da esposizione che Bierstadt realizzò più tardi nel suo studio di New York, fanno leggere Sundown at Yosemite come uno dei dipinti eseguiti a ridosso dell’esperienza stessa, anziché costruiti in seguito sulla base di una raccolta di schizzi e fotografie[2]. Il soggetto è la luce del tramonto sulla valle, una condizione luminosa prediletta da Bierstadt: luce bassa e calda anziché la luce diurna alta e limpida di molte altre sue vedute di Yosemite. Il dipinto è conservato al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid. La sua presenza in quella collezione riflette la più ampia fortuna postuma della reputazione di Bierstadt: un corpus realizzato rapidamente attorno a un unico viaggio nel 1863 e in seguito disperso tra collezioni pubbliche e private ben oltre gli Stati Uniti.
Provenienza
Conservato al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid. Non è registrata altra storia dell’acquisizione.
Uno dei primi dipinti della Yosemite Valley
Il primo sguardo di Bierstadt su Yosemite risale al 1863; i dipinti più direttamente legati a quel viaggio, soprattutto quelli di piccole dimensioni, tendono ad avere un carattere diverso dalle opere realizzate in studio anni dopo, partendo da fotografie e schizzi ricordati. Sundown at Yosemite, datato intorno allo stesso 1863, appartiene a quel gruppo iniziale. In quel periodo Bierstadt lavorava nell’ambito di una tradizione paesaggistica del sublime importata in gran parte dall’Europa: dimensioni drammatiche, forti effetti di luce e una natura selvaggia incontaminata, presentata come qualcosa di quasi sacro[1]. La scelta della luce rende insolito un piccolo studio al tramonto come questo. Gran parte dei più celebri dipinti di Yosemite e delle Montagne Rocciose di Bierstadt mostra un sole alto e limpido che si apre tra le nubi; un tramonto usa invece una luce calda e bassa, che ammorbidisce le stesse forme montuose anziché illuminarle a effetto. Con i suoi 30.5 per 40.6 centimetri, il dipinto è abbastanza modesto da poter essere stato uno studio, una registrazione di un particolare effetto di luce anziché una composizione concepita per essere esposta.
Le dimensioni a confronto con le tele esposte
La carriera di Bierstadt viene spesso misurata in base ai suoi dipinti più grandi: tele espositive grandi quanto una parete, che secondo quanto riferito arrivavano alle dimensioni di un tappeto di nove piedi per dodici, realizzate nel suo studio di New York a partire da fotografie, schizzi e materiali raccolti durante i viaggi nell’Ovest[2]. Una piccola tela come Sundown at Yosemite si colloca all’estremo opposto. Ha le dimensioni di uno studio più che di un’opera compiuta destinata a una mostra; la data precoce, nel 1863 o intorno a quell’anno, la colloca prima che Bierstadt sviluppasse la routine di studio — lavorare ripetutamente dagli stessi materiali di partenza — che produsse i suoi dipinti dello Yosemite più grandi e pubblicizzati nel resto del decennio. Opere piccole di questo tipo documentano ciò che Bierstadt vide e registrò davvero sul posto, distinguendosi dalle composizioni che in seguito assemblò lontano dai luoghi stessi.
Domande comuni
Dove si trova Sundown at Yosemite di Albert Bierstadt?
Al Museo Thyssen-Bornemisza di Madrid.
Quali sono le dimensioni di Sundown at Yosemite?
30.5 by 40.6 centimetri: una tela piccola, ben lontana dai grandi dipinti espositivi di Bierstadt.
Quando fu dipinto Sundown at Yosemite?
Intorno al 1863, l’anno in cui Bierstadt si recò per la prima volta nella Yosemite Valley[1].
Perché Sundown at Yosemite ha un aspetto diverso dagli altri dipinti di Yosemite di Bierstadt?
Utilizza la luce calda e bassa del tramonto invece della luce diurna alta e limpida tipica di molte altre vedute di Yosemite.
Sono disponibili stampe di Albert Bierstadt. Vedi la collezione →
Fonti
Il testo si basa sui riferimenti seguenti, verificati confrontandoli con la documentazione del museo e dell'immagine di pubblico dominio di quest'opera.
- [1] libro Cheetham, Mark A., Landscape Into Eco Art Utilizzata per: questa opera.
- [2] libro Carol Strickland and John Boswell, The Annotated Mona Lisa Utilizzata per: questa opera.
Contenuti curati sotto la supervisione di Solis Prints. Fonti verificate il 18 ottobre 2026. Fai clic su una fonte per i dettagli, oppure passa il cursore su [N] nella pagina qui sopra per un’anteprima.
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