Mountainous Landscape by Moonlight
Mountainous Landscape by Moonlight è un olio su tela dipinto da Albert Bierstadt nel 1871, nel periodo in cui tornò ripetutamente sulle Montagne Rocciose e sulla Sierra Nevada[1]. È un notturno: un paesaggio montano illuminato dalla luna anziché dai cieli soleggiati e screziati di nubi tipici dei suoi quadri diurni da esposizione. Gran parte della reputazione di Bierstadt si fonda sulla resa della limpida luce diurna, associata alla corrente luminista della pittura paesaggistica americana, come in opere quali Sunrise, Yosemite Valley, apprezzate per la chiarezza e la quiete[2]. Un soggetto al chiaro di luna si discosta da quella formula diurna: la luce è più fioca e uniforme e il dramma nasce dalle sagome e dai riflessi, non da un raggio di sole che attraversa le nubi. In quegli anni Bierstadt continuò a costruire i paesaggi montani a partire da schizzi e fotografie raccolti nel suo studio di New York, invece di terminare le tele sul posto[3]. Non risultano musei o collezioni che conservino quest’opera, né è documentata altra storia espositiva.
Provenienza
Non è registrato alcun museo o collezione per quest’opera, né è documentata altra storia espositiva.
Una scena notturna tra dipinti diurni
La fama pubblica di Bierstadt si fondava sulla luce: gli effetti dorati e drammatici dell’alba e del tramonto che si stendono su una valle montana, visibili soprattutto nei dipinti associati alla tendenza luminista del paesaggio americano, apprezzati per la chiarezza e la quasi immobilità della luce[2]. Una scena montana al chiaro di luna esce da quella formula. Dipinta di notte, o immaginata come se fosse stata dipinta di notte, si basa sul contrasto tonale e sulle sagome, anziché sui colori intensi e sulla luce solare direzionale che caratterizzano la maggior parte delle tele più note di Bierstadt dedicate alla Yosemite Valley e alle Rocky Mountains. È una scelta meno comune per un pittore solitamente associato alla luce drammatica del giorno.
1871: tra i ritorni di Bierstadt verso ovest
Nel 1871 Bierstadt tornava già da ben più di un decennio sulle Montagne Rocciose e sulla Sierra Nevada: il suo primo viaggio verso ovest risaliva al 1858 e la prima visita a Yosemite al 1863. Continuò a lavorare a partire dagli studi e dalle fotografie raccolti durante quei viaggi, sviluppando in seguito le tele finite nel suo studio di New York, anziché completarle sul posto[3]. Un soggetto al chiaro di luna di questo periodo mostra un artista che sperimenta all’interno di una pratica già ben consolidata, applicando un metodo di lavoro noto a una condizione di luce insolita, non cambiando metodo.
Ciò che non si sa
Nessun museo o collezione conserva attualmente questa tela e non è sopravvissuta alcuna storia espositiva. I documenti non identificano la catena montuosa o il luogo specifico raffigurato, né le circostanze della prima vendita del dipinto. Ciò che si può affermare con sicurezza si limita al posto che l’opera occupa nella più ampia pratica di Bierstadt in quel periodo: un soggetto montano, elaborato in studio secondo il metodo abituale, ma ambientato di notte anziché di giorno.
Domande comuni
Dov’è ora Mountainous Landscape by Moonlight di Albert Bierstadt?
Non risulta che alcun museo o collezione pubblica conservi quest’opera, e non è documentata alcuna storia espositiva.
È insolito che Bierstadt dipinga una scena notturna?
Sì, se rapportato alla sua produzione complessiva. Bierstadt è noto soprattutto per gli effetti di luce diurna, in particolare all’alba e al tramonto sui paesaggi montani; un soggetto al chiaro di luna è meno comune nella sua opera, anche se non unico.
Quale catena montuosa è raffigurata nel dipinto?
Per quest’opera non è documentato un luogo preciso. Considerati la data, 1871, e i viaggi di Bierstadt in quel periodo, le Montagne Rocciose o la Sierra Nevada sono entrambe ipotesi plausibili, ma nessuna delle due è attestata.
Come è stato realizzato questo dipinto?
Come la maggior parte delle tele finite di Bierstadt di quel periodo, fu quasi certamente sviluppato nel suo studio di New York a partire da schizzi e fotografie raccolti durante i viaggi nell’Ovest, anziché essere dipinto sul posto di notte.
Sono disponibili stampe di Albert Bierstadt. Vedi la collezione →
Fonti
Il testo si basa sui riferimenti seguenti, verificati confrontandoli con la documentazione del museo e dell'immagine di pubblico dominio di quest'opera.
- [1] libro Carol Strickland and John Boswell, The Annotated Mona Lisa Utilizzata per: questa opera.
- [2] libro Laurie Schneider Adams, 19th-Century Art Utilizzata per: questa opera.
- [3] libro Cheetham, Mark A., Landscape Into Eco Art Utilizzata per: questa opera.
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