1839–1917 · Britannique
William De Morgan
De Morgan fit exploser les chambres qu’il louait à Fitzroy Square en expérimentant avec un four de fortune installé dans la cheminée. L’explosion marqua le début de sa carrière dans la céramique. Il avait étudié aux Royal Academy Schools, mais s’était rapidement désillusionné de la peinture académique. Il avait rencontré William Morris et, par son intermédiaire, le cercle préraphaélite. Le vitrail le conduisit aux carreaux de céramique ; fasciné par la peinture argentée irisée utilisée en verrerie, il tenta de créer des glaçures à lustre sur poterie.
Biographie
Né en 1839 dans une famille intellectuelle d’origine huguenote, il était le fils du mathématicien Augustus De Morgan. Sa mère, Sophia, militait pour l’accès des femmes à l’enseignement supérieur et soutenait le mouvement des suffragettes. Aux Royal Academy Schools, ses camarades comprenaient Frederick Walker et Simeon Solomon. Celui-ci nota son « grand front, son nez aquilin et sa voix aiguë » et le surnomma « Mouse ».
Vers 1873, De Morgan redécouvrit la technique de la céramique à lustre, glaçure métallique réfléchissante que l’on trouve dans les poteries hispano-mauresques et la majolique italienne. Cette découverte détermina sa carrière. Son atelier de Chelsea, ensuite transféré à Merton Abbey puis à Fulham, produisait des carreaux ornés de fleurs, d’oiseaux, d’animaux, de navires et de créatures mythiques, dont les motifs s’imbriquaient une fois posés. À son apogée, l’entreprise employait environ quarante personnes. Il reçut des commandes de panneaux de carreaux pour douze paquebots de P&O et pour le yacht du tsar, le Livadia.
L’entreprise fut en proie à des difficultés financières malgré les apports de son épouse, la peintre Evelyn De Morgan. Il ferma la poterie en 1907 et se réinventa comme romancier, acquérant grâce à la fiction une renommée populaire supérieure à celle que ses carreaux lui avaient jamais apportée. Il mourut en 1917, à soixante-dix-sept ans.
Chronologie
- 1839Né à Londres à l’âge de 0, fils du mathématicien Augustus De Morgan et de la réformatrice de l’éducation Sophia Frend.
- 1859À 20 ans, obtint une place aux Royal Academy Schools de Londres, où il rencontra Henry Holiday et Simeon Solomon.
- 1863À 24 ans, quitta l’Académie pour travailler comme dessinateur dans la nouvelle entreprise londonienne de William Morris, où il créait des vitraux et des motifs de carreaux.
- 1872À 33 ans, fonda son propre atelier de poterie à Chelsea, à Londres, après l’explosion provoquée par ses expériences de cuisson dans son logement de Fitzroy Square.
- 1888À 49 ans, transféra sa poterie à Fulham, à Londres, et poursuivit ses recherches pionnières sur les glaçures à lustre inspirées des céramiques islamiques.
- 1906À 67 ans, publia son premier roman, Joseph Vance, qui devint un best-seller et lança sa seconde carrière d’écrivain de fiction à Londres.
- 1917Mourut à Londres, à 77 ans. Ses céramiques sont aujourd’hui conservées au Victoria and Albert Museum et dans la De Morgan Collection.
Œuvres majeures
Touchez pour agrandir.
Prochaine étape
Arts and Crafts →
Découvrez les artistes et les idées du mouvement Arts and Crafts.
Artistes associés
Questions fréquentes
Quelle est l’œuvre la plus célèbre de William De Morgan ?
Il est difficile de désigner une seule œuvre de William De Morgan comme la plus célèbre. Créateur prolifique de céramiques, de vitraux et de carreaux, il s’inspirait souvent de l’art médiéval et du mouvement Arts and Crafts. Ses motifs représentaient fréquemment des animaux stylisés, des oiseaux et des motifs floraux. Ses plats de présentation en céramique à lustre, ses vases et ses panneaux de carreaux sont bien connus. Ils présentent souvent une glaçure irisée distinctive, obtenue par une cuisson complexe. Il collabora à certains projets avec son épouse, la peintre Evelyn De Morgan. Les tableaux d’Evelyn, comme Phosphorus and Hesperus (1881) et The Angel of Death (1890), témoignent d’influences artistiques proches de celles qui marquèrent l’art décoratif de William. Aucune œuvre ne domine peut-être toutes les autres par sa renommée, mais l’ensemble de sa production lui a assuré une place importante dans le design de la fin du XIXe et de la fin du 19e et du début du 20e siècle. Son œuvre reste appréciée des collectionneurs et des amateurs du mouvement Arts and Crafts.Que faut-il savoir sur les reproductions de William De Morgan ?
William De Morgan (1839-1917) est surtout connu comme céramiste, mais certaines de ses peintures et de ses dessins furent reproduits en estampes. En 1882, Thomas Agnew commanda à Léopold Flameng, également appelé Léopold Waltner et réputé pour ses gravures de qualité d’après des tableaux historiques, une eau-forte de *Sibyl* de De Morgan. L’estampe, annoncée comme une pointe sèche avec eau-forte, fut tirée à seulement 225 épreuves d’artiste. D’autres graveurs réalisèrent ensuite des estampes d’après son œuvre. C. W. Campbell créa des mezzotintes de *The Birth of Galatea* (1885) et *Pan and Psyche* (1887), technique admirée par De Morgan. Robert Dunthorne, éditeur spécialisé, publia *The Birth of Galatea* en 200 exemplaires. Après la mort de De Morgan, des peintres français gravèrent certaines de ses œuvres, publiées par Tooth's : *The Mill* par Emile Sulpis, *Spring* par Abel Mignon et *Psyche’s Wedding* par F. Jasinski. La Berlin Photographic Company réalisa en 1901 une grande photogravure de son œuvre, tirée à 300 exemplaires. En 1905, la Fine Art Society publia *The Flower Book* sous forme de lithographies en couleur, également tirées à 300 exemplaires.À quel style ou mouvement appartenait William De Morgan ?
William De Morgan était associé au mouvement Arts and Crafts britannique. Actif dans les dernières décennies du XIXe siècle, ce mouvement naquit d’un rejet de la fabrication industrielle. Des figures comme John Ruskin et William Morris estimaient que le capitalisme industriel aliénait les travailleurs. Ils défendaient un art créé par le peuple et pour le peuple, qui procure du plaisir aussi bien à son créateur qu’à son utilisateur. Beaucoup de membres du mouvement Arts and Crafts se considéraient comme socialistes. Ils s’attachaient à produire pour un large public des objets fonctionnels de grande valeur esthétique. Leur style s’inspirait des formes naturelles, souvent déclinées en motifs floraux ou géométriques répétés. Pour promouvoir ces idéaux, Morris créa Morris, Marshall, Faulkner, and Company, Fine Arts Workmen in Painting, Carving, Furniture and Metals. L’entreprise produisait papiers peints, textiles, carreaux, meubles, livres, tapis, vitraux et poteries.Quelles techniques ou quels matériaux étaient utilisés par William De Morgan ?
William De Morgan, figure importante du mouvement Arts and Crafts, est connu pour son travail de céramiste, et notamment pour ses glaçures à lustre, qui donnaient à ses pièces un éclat métallique distinctif. Son approche était influencée par les poteries hispano-mauresques et persanes ; il employait des couleurs vives comme le bleu, le vert, le turquoise et le rouge profond. De Morgan utilisait souvent des carreaux ou des pots bruts fournis par des entreprises comme Davis of Hanley, dans le Staffordshire, qu’il décorait ensuite de plantes, de fleurs, d’animaux et de scènes mythologiques. L’emploi de pièces vierges fabriquées industriellement, qu’il glaçait ou décorait ensuite individuellement, le distinguait des autres membres du mouvement. Son épouse, Evelyn De Morgan, associait des influences du mouvement Arts and Crafts, de l’Art Nouveau, du symbolisme et du médiévalisme. Lorsqu’elle rendit visite à John Roddam Spencer Stanhope à Florence, elle étudia les artistes de la Renaissance, en particulier Sandro Botticelli.Qu’est-ce qui faisait la renommée de William De Morgan ?
William De Morgan (1839-1917) est surtout connu comme créateur associé au mouvement Arts and Crafts. Populaire de 1880 à 1910, ce mouvement cherchait à faire revivre les objets fabriqués à la main en réaction à la production de masse. De Morgan travailla pour Morris & Company, dirigée par William Morris, ancien peintre préraphaélite. Morris délaissa la peinture pour le design et devint, selon certains, le meilleur créateur de motifs de Grande-Bretagne depuis le Moyen Âge. Il espérait proposer une alternative au travail en usine grâce à l’artisanat ; toutefois, ses produits restèrent des articles de luxe destinés aux plus riches. Morris & Company fabriquait des textiles, des tapis et des meubles. L’entreprise contribua également à revitaliser la tradition britannique du vitrail. Morris lui-même recherchait l’excellence dans la teinture et fit renaître l’art du tissage. Sa conception globale du design intérieur inspira de nombreux artistes et architectes.Quelle est la date de décès de william de morgan ?
La mort de William De Morgan est survenue en 1917 à l’âge de 78 ans.Où puis-je voir les œuvres de William De Morgan ?
On peut voir les céramiques de William De Morgan dans plusieurs collections muséales, au Royaume-Uni et ailleurs. Au Royaume-Uni, des collections remarquables sont conservées au Victoria and Albert Museum de Londres, au Brighton Museum & Art Gallery, aux National Museums of Scotland à Édimbourg et à la Manchester Art Gallery. On peut également en voir au Cheltenham Art Gallery & Museum et au Court Barn Museum de Chipping Campden. Hors du Royaume-Uni, plusieurs institutions possèdent des œuvres de De Morgan, notamment le Los Angeles County Museum of Art (LACMA), le Metropolitan Museum of Art de New York, le Minneapolis Institute of Arts, le Royal Ontario Museum de Toronto et le Charles Hosmer Morse Museum of American Art de Winter Park, en Floride.Qui a été influencé par William De Morgan ?
Il est difficile de déterminer précisément qui De Morgan a directement influencé. Son impact est toutefois perceptible chez des potiers et créateurs de céramique qui admiraient sa redécouverte des techniques de céramique à lustre et ses motifs imaginatifs. Sans être formellement un enseignant, la poterie de Fulham de De Morgan devint un lieu où de nombreux artistes et créateurs pouvaient observer et apprendre. L’accent qu’il mettait sur le savoir-faire et la résurrection de méthodes historiques marqua le mouvement Arts and Crafts. Son œuvre influença aussi son épouse, Evelyn De Morgan, dont les tableaux font parfois écho aux couleurs et aux motifs de ses céramiques. Des créateurs ultérieurs, notamment ceux qui travaillèrent dans les ateliers de céramique d’art du début du XXe siècle, doivent beaucoup à ses expériences et à sa réussite dans l’intégration de l’art et de l’industrie. Ses motifs d’animaux stylisés, d’oiseaux et de fleurs furent aussi repris dans des carreaux destinés aux intérieurs domestiques et architecturaux, influençant l’esthétique des espaces intérieurs.Qui a influencé William De Morgan ?
L’esthétique de William De Morgan fut façonnée par plusieurs sources, dont le mouvement Arts and Crafts et l’art préraphaélite. Il fut l’ami de toujours de William Morris, avec qui il collabora sur différents projets. L’importance que Morris accordait au savoir-faire artisanal et aux arts décoratifs eut un effet direct sur le style de De Morgan. Celui-ci s’inspira aussi de l’art islamique, notamment des céramiques persanes et d’Iznik. Ces influences se manifestent dans son usage de la couleur et de motifs complexes. Ses créations montrent souvent des animaux stylisés, des oiseaux et des fleurs disposés en compositions symétriques. Sa formation initiale de peintre influença également son travail ultérieur en céramique. Aux Royal Academy Schools, il apprit les principes du dessin et de la composition. Cette formation académique lui donna une solide base en arts visuels, qu’il mit ensuite au service des arts décoratifs.Qui était william de morgan ?
William De Morgan (1839-1917) était un céramiste, créateur de carreaux, potier et romancier anglais. Associé au mouvement Arts and Crafts, il est surtout connu pour ses carreaux décoratifs, ses poteries et ses vitraux. Né à Londres, il était le fils du mathématicien Augustus De Morgan. Il étudia à University College School, puis aux Royal Academy Schools, où il rencontra son ami de toujours Simeon Solomon et se rapprocha de William Morris et du cercle préraphaélite. En 1863, De Morgan fonda sa propre entreprise de vitraux. En 1869, il commença à expérimenter la décoration de poteries. En 1872, il s’installa à Chelsea, où il établit un atelier de poterie ; Morris l’aida à construire un four. De Morgan commença par peindre des motifs sur des carreaux unis. Il expérimenta largement les glaçures à lustre et redécouvrit des techniques oubliées pour produire certaines couleurs et certains effets métalliques. Ses carreaux et ses poteries représentaient souvent des animaux stylisés, des oiseaux et des motifs floraux, inspirés des enluminures médiévales, de l’art islamique et d’autres sources. Son travail gagna en popularité à la fin du XIXe siècle et il reçut des commandes de Liberty & Co. et de P & O Shipping. Après des difficultés commerciales, il ferma sa poterie de Fulham en 1907 et se consacra à l’écriture de romans.Pourquoi les œuvres de William De Morgan sont-elles importantes aujourd’hui ?
William De Morgan (1839-1917) est aujourd’hui connu pour ses céramiques distinctives, qui associent souvent les idéaux Arts and Crafts à des influences du Moyen-Orient et des motifs persans. Il est également reconnu pour son approche novatrice des motifs et de la couleur. Son œuvre reste pertinente, notamment en raison de l’influence durable du mouvement Arts and Crafts sur le design et la conception du travail. Ce mouvement, dont William Morris fut une figure centrale, a été sans cesse réinterprété et continue d’inspirer créateurs, artisans et responsables politiques. Les idées et les écrits de Morris soulèvent toujours des questions importantes sur l’environnement, la durabilité et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Morris disait être étourdi par l’immensité du travail effectué pour fabriquer des choses inutiles ; cette remarque a souvent été citée. Son message anticonsumériste — simplifier sa vie et se débarrasser des luxes inutiles pour contribuer à libérer la société de l’esclavage du commerce capitaliste — reste d’actualité. Le lien de De Morgan avec Morris et son esthétique singulière entretiennent l’intérêt pour sa production artistique.Quelle est la date de naissance de william de morgan ?
William De Morgan naquit en 1839 au Royaume-Uni et en Irlande. Il mourut en 1917, à l’âge de 78 ans.
Sources
Le texte éditorial s’appuie sur les références primaires et tertiaires suivantes concernant William De Morgan.
- [1] livre Howard Simon, 500 Years of Illustration Utilisée pour : biographie.
- [2] livre Hodge, Susie;, Artists at Home Utilisée pour : biographie.
- [3] livre Engen, Rodney K, Pre-Raphaelite prints : the graphic art of Millais, Holman Hunt, Rossetti and their followers Utilisée pour : biographie.
- [4] livre Hodge, Susie, 1960- author, The short story of women artists : a pocket guide to movements, works, breakthroughs, & themes Utilisée pour : biographie.
Le contenu éditorial est supervisé par Solis Prints. Sources vérifiées le 9 octobre 2026. Cliquez sur une source pour en savoir plus ou survolez [N] dans la page ci-dessus pour un aperçu.
Normes éditorialesMéthodologieCorrectionsTransparence sur l’utilisation de l’IAÀ propos de l’équipe éditoriale