William Morris

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  Victoria and Albert Museum

  London, Royaume-Uni

  4 œuvres

  Tous les jours 10:00–17:45, vendredi 10:00–22:00 · Gratuit

  Le V&A, sur Cromwell Road à Londres, constitue l’archive de référence sur Morris : il conserve des manuscrits, des échantillons de textiles et les trois études de figures de 1860 Woman Drinking from a Fountain, Woman Holding a Small Book et Woman Gathering Fruit. Ces rares figures dessinées côtoient ses papiers peints et ses cartons de vitraux.

  

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  Kelmscott Manor

  Kelmscott, Royaume-Uni

  2 œuvres

  Kelmscott Manor, maison de campagne de Morris dans l’Oxfordshire de 1871 à sa mort en 1896, appartient aujourd’hui à la Society of Antiquaries. L’intérieur conserve in situ ses textiles et son mobilier personnels, notamment Embroidered Border (1890) et la broderie précoce Venus (or Aphrodite) (1860), réalisée avec Jane Morris.

  

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• Qui était William Morris ?+

  William Morris (1834–1896) était un designer, poète, fabricant et socialiste britannique. Il naît à Elm House, à Walthamstow, le 24 mars 1834. Sa famille déménage ensuite à Woodford Hall, puis dans la maison de Walthamstow qui abrite aujourd’hui le William Morris Gallery. Il commence à résider à Exeter College, Oxford, en janvier 1853, après s’y être inscrit en juin 1852 et avec l’intention d’entrer dans l’Église ; il y rencontre Edward Burne-Jones au cours de ses premières semaines. La lecture de The Stones of Venice de Ruskin, en 1853 et 1854, réoriente son parcours. En 1856, il entre en apprentissage chez l’architecte G. E. Street, rencontre Philip Webb dans son bureau, puis Dante Gabriel Rossetti, et renonce à l’architecture pour la peinture avant la fin de l’année. Il épouse Jane Burden en avril 1859, et Webb leur construit Red House à Upton, dans le Kent. Son ameublement donne directement naissance à l’entreprise Morris, Marshall, Faulkner & Co., fondée en avril 1861 et reconstituée sous le nom de Morris & Co. en 1875, dont Morris est l’unique propriétaire. L’entreprise produit vitraux, textiles, tapis, papiers peints et mobilier. En 1877, il fonde la Society for the Protection of Ancient Buildings et en devient le premier secrétaire. À partir de 1881, il participe activement à la politique socialiste ; en janvier 1891, après des préparatifs en 1890, il lance l’impression à la Kelmscott Press. Mary Greensted le décrit comme la figure tutélaire du mouvement Arts and Crafts.
• Pour quels motifs William Morris est-il célèbre ?+

  Morris est surtout connu pour ses papiers peints et ses textiles imprimés, ainsi que pour ses motifs inspirés des plantes qu’il pouvait voir pousser. Willow Bough, datant de 1887, l’un de ses papiers peints les plus populaires, s’inspire des saules bordant le ruisseau de Kelmscott. Plusieurs cotons imprimés portent les noms de cours d’eau des Cotswolds qui alimentent la Tamise, notamment Evenlode et Windrush. Le papier peint Trellis, datant d’environ 1864, reprend les treillages de rosiers du jardin de Red House. L’entreprise fondée en 1861 produit aussi des vitraux, des meubles, des broderies et des tapis ; Morris étudia lui-même des modèles persans afin de mettre au point le nouage à la main des tapis. Il revint aux teintures naturelles et installa une teinturerie à Queen Square. Les ateliers de Merton Abbey, ouverts en 1881, réunirent teinture et tissage sur un même site. Le tissage haute lisse y commença en 1883 et, en 1888, il donna une conférence sur les techniques de tissage lors de la première exposition de l’Arts and Crafts Exhibition Society. Il conçut aussi des livres. La Kelmscott Press, lancée en 1890 avec Emery Walker, impliqua la création et la fonte de nouveaux caractères, l’exigence d’un papier de lin fait main et le refus des espaces supplémentaires entre les lignes. Son Chaucer, illustré de quatre-vingt-six images d’Edward Burne-Jones, fut achevé en 1896.
• Comment s’appelle le style artistique de William Morris ?+

  Le style de Morris est appelé Arts and Crafts, et Morris est généralement considéré comme la figure centrale du mouvement. Celui-ci prit forme en Grande-Bretagne dans les dernières décennies du dix-neuvième siècle et opposa le savoir-faire artisanal, l’honnêteté des matériaux et la dignité de l’artisan à la production industrielle. Morris est associé au mouvement parce qu’il traduisit ces idées en entreprise, au lieu de se contenter de les défendre par écrit. La société Morris, Marshall, Faulkner & Co. fut fondée en avril 1861, à la suite directe de l’ameublement de Red House. Ses associés se désignaient comme Fine Art Workmen, affirmant ainsi leur statut autant que décrivant leur métier. La société fut réorganisée sous le nom de Morris & Co. en 1875, Morris en devenant l’unique propriétaire. Ses motifs sont la partie la plus reconnaissable de ce style : formes végétales aplaties, structures répétitives qui restent lisibles sur un mur et couleurs issues de teintures naturelles. Trellis, Willow Bough et Strawberry Thief sont les motifs les plus connus. Le mouvement lui survécut. En 1888, alors que Morris vivait encore, l’architecte John D. Sedding écrivit qu’il était l’homme qui, plus que tout autre, avait inspiré l’espoir et apporté vie et lumière aux manufactures modernes. Arts and Crafts contribua ensuite à façonner l’enseignement du design, le renouveau des presses privées et la conservation du patrimoine bâti en Grande-Bretagne et bien au-delà.
• Où peut-on voir Strawberry Thief ?+

  Le coton imprimé original Strawberry Thief, conçu par Morris en 1883, fait partie des collections du Victoria and Albert Museum^[4], Cromwell Road, Londres SW7 2RL. Comme il s’agit d’un tissu d’ameublement plutôt que d’un objet unique, des lés et des échantillons sont aussi conservés par d’autres musées possédant des collections Morris & Co., notamment le Metropolitan Museum of Art de New York et le Cleveland Museum of Art. Comme pour la plupart des textiles, la présentation alterne afin de limiter les dommages causés par la lumière ; consultez donc les pages des collections avant de vous déplacer pour voir une pièce précise plutôt que l’œuvre de Morris en général. Le motif est imprimé aux ateliers de Merton Abbey, ouverts en 1881 et réunissant cuves de teinture et métiers à tisser. Après ses expériences de 1875 avec Thomas Wardle à Leek, Morris revient aux teintures naturelles et installe une teinturerie à Queen Square ; Merton Abbey lui permet ensuite de travailler à plus grande échelle. Le nom du motif vient des grives qui dérobaient les fruits du jardin de Kelmscott Manor^[6], dans l’Oxfordshire, demeure prise conjointement avec Dante Gabriel Rossetti en 1871 et décrite comme un joyau de maison. Pour découvrir l’ensemble de l’œuvre de Morris plutôt que ce seul motif, une visite au William Morris Gallery de Walthamstow est préférable.
• Où se trouve le William Morris Gallery ?+

  Le William Morris Gallery se trouve dans Lloyd Park, à Walthamstow, Londres E17 4PP. Il est à quelques minutes à pied de la station Walthamstow Central, l’entrée est gratuite et le numéro de téléphone est le 020 8496 4390. Le bâtiment était la maison de la famille Morris. William est né tout près, à Elm House, à Walthamstow, le 24 mars 1834 ; sa famille a emménagé ici lorsqu’il était enfant. La collection se trouve donc dans le lieu où il a grandi, et non dans un bâtiment choisi plus tard pour cette fonction. Les expositions couvrent toute sa carrière, pas seulement les papiers peints : textiles imprimés et tissés, papiers peints, vitraux, mobilier et livres de la Kelmscott Press, ainsi que des œuvres du Century Guild et d’autres créateurs Arts and Crafts. Des carreaux dessinés par Morris sont aussi exposés. C’est le meilleur point de départ à Londres pour découvrir l’étendue de son travail en une seule visite. Pour approfondir les textiles, le Victoria and Albert Museum^[4], sur Cromwell Road, conserve le coton imprimé original Strawberry Thief de 1883 et une importante collection Morris & Co. Kelmscott House, sa résidence londonienne à Hammersmith, a donné son nom à la Kelmscott Press ; Kelmscott Manor^[6], dans l’Oxfordshire, est la maison de campagne qu’il a prise conjointement avec Dante Gabriel Rossetti en 1871.
• Où voir les œuvres de William Morris à Londres ?+

  Deux lieux en conservent l’essentiel. Le William Morris Gallery, à Lloyd Park, Walthamstow, E17 4PP, était la maison de la famille Morris. Il présente des œuvres de toutes les catégories, des papiers peints et textiles aux vitraux, au mobilier et aux livres de la Kelmscott Press, ainsi que des pièces du Century Guild et d’autres créateurs Arts and Crafts. L’entrée est gratuite. Le Victoria and Albert Museum^[4], sur Cromwell Road, à South Kensington, SW7 2RL, conserve une collection de textiles plus approfondie, notamment le coton imprimé original Strawberry Thief de 1883 et trois études de figures de 1860 : Woman Drinking from a Fountain, Woman Holding a Small Book et Woman Gathering Fruit. La présentation des textiles alterne pour limiter les dommages dus à la lumière ; consultez les pages des collections avant de vous déplacer pour voir une pièce précise. Kelmscott House, au 26 Upper Mall, à Hammersmith, était sa résidence londonienne et a donné son nom à la Kelmscott Press. Les locaux de la Society n’accueillent les visiteurs que certains jours ; vérifiez avant de vous y rendre. Hors de Londres, Kelmscott Manor^[6], dans l’Oxfordshire, est la maison de campagne qu’il a prise conjointement avec Dante Gabriel Rossetti en 1871 et qu’il décrivait comme un joyau de maison. Elle appartient aujourd’hui à la Society of Antiquaries et conserve ses textiles et son mobilier personnels en place.
• Quel est le motif le plus célèbre de William Morris ?+

  William Morris crée de nombreux motifs populaires pour papiers peints et textiles. Willow Bough, conçu en 1887, compte parmi les plus reconnaissables. Sa fille May se souvient que le motif s’inspire des saules poussant le long du ruisseau de Kelmscott Manor^[6], sa maison de campagne dans l’Oxfordshire. Morris prend Kelmscott Manor en location conjointe avec Dante Gabriel Rossetti en 1871 et le décrit comme « un joyau de maison ». Il trouve du réconfort dans le savoir-faire et l’ordonnance de l’architecture locale, des fleurs, des plantes et de la pêche. Plusieurs noms de motifs reflètent l’inspiration des Cotswolds : les cotons imprimés Evenlode et Windrush portent le nom de cours d’eau locaux qui rejoignent la Tamise. Snakeshead tire son nom de la fritillaire pintade qui pousse à l’état sauvage dans les champs autour de sa maison de campagne. Trellis, papier peint précoce datant d’environ 1864, reprend les treillages de rosiers entourant le puits dans le jardin de Red House, à Bexleyheath, ancienne demeure de Morris et de sa famille. Des carreaux de Morris sont visibles au William Morris Gallery, à Walthamstow, Londres.
• Pourquoi fabrique-t-on encore le papier peint de William Morris aujourd’hui ?+

  Les motifs continuaient à se vendre et l’entreprise qui les fabriquait a poursuivi son activité. Fondée en 1861, Morris, Marshall, Faulkner & Co. devient Morris & Co. en 1875 ; ses motifs connaissent déjà un succès commercial du vivant de Morris. En 1883, l’entreprise est décrite comme un nom familier pour quiconque souhaite un intérieur beau mais adapté à un usage quotidien. Les motifs résistent bien au temps par leur conception : Morris s’inspire de plantes observables, puis aplatit et répète les formes pour qu’elles restent lisibles sur tout un mur sans dominer la pièce. Willow Bough, de 1887, vient des saules du ruisseau de Kelmscott ; Trellis, vers 1864, reprend les rosiers de Red House. Plusieurs cotons imprimés portent les noms de rivières des Cotswolds qui alimentent la Tamise, notamment Evenlode et Windrush. Morris revient aux teintures naturelles, auxquelles il se consacre sérieusement en 1875 avec Thomas Wardle à Leek, puis dans la teinturerie de Queen Square et plus tard à Merton Abbey. Le commerce moderne présente une ironie : Morris s’opposait par principe à la production industrielle, alors qu’une grande partie des papiers peints vendus aujourd’hui sous son nom sont imprimés à la machine à partir de ses motifs originaux.
• Qu’était le mouvement Arts and Crafts ?+

  Le mouvement Arts and Crafts est un mouvement britannique de réforme sociale et du design, apparu dans les années 1860 et arrivé à son apogée entre 1880 et 1910. Ses fondateurs, dont William Morris, John Ruskin et Philip Webb, rejettent les méthodes de production en usine de la révolution industrielle et les produits fabriqués à la machine, lourdement ornés, qui remplissent les foyers victoriens. Le mouvement défend trois principes : ne pas séparer la conception de la fabrication ; employer les matériaux avec honnêteté — le chêne doit avoir l’apparence du chêne, et non être teint pour imiter l’acajou ; et permettre au créateur de prendre plaisir à son travail. Morris le formule simplement dans une conférence : rien ne devrait se trouver dans une maison sans être reconnu utile ou tenu pour beau. En pratique, cela signifie revenir aux traditions des guildes médiévales, imprimer les textiles à la planche plutôt qu’au rouleau, tourner les céramiques à la main plutôt que les mouler et privilégier une architecture ancrée dans les formes vernaculaires britanniques. Fondée en 1861, Morris & Co. produit pendant les soixante années suivantes papiers peints, tissus, vitraux, mobilier et tapisseries selon ces principes. Le mouvement s’étend au-delà de la Grande-Bretagne, aux États-Unis avec Stickley, Greene et Greene, à l’Autriche avec la Sécession viennoise, et à l’Allemagne avec le Werkbund puis le Bauhaus. Ses idées sur l’honnêteté des matériaux et l’intégration du design nourrissent directement le modernisme du vingtième siècle, même lorsque des modernistes ultérieurs rejettent son médiévalisme.
• Pourquoi Morris est-il devenu socialiste ?+

  L’adhésion de William Morris au socialisme en 1883 découle de sa désillusion croissante à l’égard de la société industrielle et de son désir d’un travail porteur de sens pour tous. Il voit dans le système capitaliste une vulgarité qui détruit l’art et nourrit la cupidité. À ses yeux, les classes moyennes sont particulièrement contraintes par ce système : elles peinent à éviter la pauvreté tout en restant à l’abri des souffrances de la classe ouvrière. Fondée en 1881, la Democratic Federation lui offre une voie possible. Cette organisation socialiste, inspirée par Karl Marx, attire des personnalités en vue. Morris la rejoint le 13 janvier 1883 et se consacre pleinement à la cause, donnant dans toute la Grande-Bretagne des conférences sur l’art, le travail et la société. En 1884, il visite douze villes et y prononce plusieurs interventions. Ses conférences paraissent dans des revues et des éditions bon marché, diffusant largement ses idées. Il subventionne *Justice*, l’organe de la Democratic Federation, et cosigne avec H. M. Hyndman *A Summary of the Principles of Socialism*. Leurs désaccords conduisent Morris à démissionner et à fonder la Socialist League en 1885, dont il dirige le journal *Commonweal*. Malgré ses efforts, les désaccords entre parlementaires et anarchistes affaiblissent la League. En 1890, la branche de Hammersmith, dont Morris fait partie, se sépare de l’organisation en raison de la progression des tendances anarchistes. Ses convictions socialistes répondent directement aux problèmes sociaux et artistiques qu’il perçoit dans l’Angleterre victorienne.
• Qu’était la Kelmscott Press ?+

  La Kelmscott Press commence à imprimer en janvier 1891, après les préparatifs de Morris et son travail sur les caractères en 1890, avec les conseils d’Emery Walker. Elle tire son nom de Kelmscott House, Upper Mall, Hammersmith, sa résidence londonienne ; elle se trouve dans ce quartier de Hammersmith, et non à Kelmscott Manor^[6], la demeure de l’Oxfordshire où il passe l’été. Morris énonce lui-même son objectif : imprimer des livres « dans l’espoir d’en produire certains qui revendiqueraient sans conteste la beauté tout en restant faciles à lire ». Il veut éviter les caractères fantaisistes, qu’il considère comme une distraction plutôt qu’un style. Ses exigences vont jusqu’aux matériaux. Le papier doit être fait à la main, entièrement en lin plutôt qu’en coton, et rigide plutôt que souple ; au début de 1891, ses lettres contiennent des commandes au papetier Joseph Batchelor. Il considère l’interlignage, l’espace vertical ajouté entre les lignes, comme un défaut de l’imprimerie moderne, à limiter autant que possible et à n’utiliser jamais sans raison précise. Le livre le plus ambitieux est le Chaucer, illustré de quatre-vingt-six images conçues par Edward Burne-Jones. Commencé à l’été 1894, il est achevé au printemps 1896, quelques mois avant la mort de Morris. En décembre 1892, celui-ci avait rompu avec le libraire Bernard Quaritch au sujet des prix et publie le livre lui-même.
• Quel est le lieu de naissance de William Morris ?+

  William Morris naît le 24 mars 1834 à Elm House, à Walthamstow, alors village au nord-est de Londres et aujourd’hui partie de l’arrondissement de Waltham Forest. La famille déménage ensuite dans une autre maison de Walthamstow, aujourd’hui le William Morris Gallery, à Lloyd Park, E17 4PP. Le musée conserve des œuvres de Morris, du Century Guild et d’autres créateurs Arts and Crafts. C’est le point de départ évident pour parcourir les lieux de sa vie, et l’entrée est gratuite. Morris s’inscrit à Exeter College, Oxford, en juin 1852 et commence à y résider en janvier 1853, lorsqu’il rencontre Edward Burne-Jones. Les maisons de sa vie ultérieure se trouvent ailleurs. Red House, à Upton dans le Kent, aujourd’hui Bexleyheath, est construite pour lui par Philip Webb après son mariage en 1859, sur un verger et une prairie achetés avec de l’argent hérité. Kelmscott Manor^[6], dans l’Oxfordshire, qu’il prend conjointement avec Dante Gabriel Rossetti en 1871 et décrit comme un joyau de maison, lui sert de résidence d’été. Kelmscott House, à Hammersmith, est sa résidence londonienne et donne son nom à la Kelmscott Press.