Dónde ver a Bram van Velde

Es difícil determinar exactamente dónde se pueden ver obras de Bram van Velde, ya que los fondos de las galerías cambian constantemente. Sin embargo, las webs de los museos pueden ofrecer información sobre las exposiciones actuales y las colecciones permanentes. Es más probable que las grandes instituciones alberguen obras de un artista del siglo 20 como Van Velde. Entre los principales museos de arte moderno figuran el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el Museum of Modern Art de Nueva York, el Los Angeles County Museum of Art y el Minneapolis Institute of Arts. En Canadá, puede servir de referencia el Royal Ontario Museum de Toronto. Varios museos franceses tienen colecciones de arte moderno, como el Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris y el Musée d’Orsay de París.

Bram van Velde (1895^[1]-1981^[1]) fue un pintor y grabador neerlandés asociado al expresionismo abstracto. Es conocido por sus litografías y aguafuertes gestuales y llenos de color. Su actividad gráfica cobró impulso en la etapa final de su carrera, sobre todo a partir de los años 1960^[1]. Trabajó con diversas técnicas de grabado y a menudo las combinó para crear texturas y efectos singulares. Sus estampas presentan con frecuencia formas superpuestas y capas de color translúcidas, que reflejan la espontaneidad de su enfoque artístico. Aunque al principio su obra encontró resistencia, Van Velde obtuvo reconocimiento en la segunda mitad del siglo veinte. Entabló amistad con el dramaturgo Samuel Beckett y con el artista Joan Miró, quienes admiraban su trabajo. Hoy sus estampas se conservan en numerosas colecciones públicas y privadas.

Bram van Velde (1895^[1]-1981^[1]) desarrolló un estilo abstracto propio. Sus pinturas se caracterizan por el uso del color y la forma para evocar emociones. Su trayectoria artística estuvo marcada por periodos de reconocimiento y de olvido. Al principio trabajó con un estilo figurativo, pero más tarde se orientó hacia la abstracción, bajo la influencia de artistas como Henri Matisse. Desarrolló una forma no geométrica de pintura abstracta. Su obra llamó la atención en la posguerra, sobre todo en Francia, donde se relacionó con figuras como Samuel Beckett. El arte de van Velde puede considerarse precursor de desarrollos posteriores del expresionismo abstracto y el arte informal, movimientos que valoraban la espontaneidad y la expresión subjetiva. Su énfasis en el color y la pincelada expresiva influyó en generaciones posteriores interesadas en el arte no representativo. Sus obras siguen exponiéndose en importantes museos y galerías internacionales, lo que asegura su lugar en la historia del arte del siglo 20.

La práctica artística de Bram van Velde se basaba en un enfoque distintivo de los materiales y las técnicas. Normalmente empezaba con un lienzo de algodón duck, al que aplicaba dos capas de blanco de plomo diluido con aguarrás. Una vez seca, lijaba la superficie para crear una base adecuada para pintar. Al aplicar el color, mezclaba pintura al óleo corriente para artistas con un medio compuesto de cera y trementina. Preparaba el medio combinando una parte de cera de abeja blanca refinada y fundida con cuatro partes de esencia pura de trementina. Mantenía la mezcla caliente sobre una placa para conservarla líquida. Inmediatamente antes de aplicarla al lienzo, mezclaba pequeñas cantidades con la pintura usando un pincel. Van Velde aplicaba la mezcla con un pincel y la trabajaba para combinar bien el medio y la pintura y cubrir de manera uniforme la forma deseada. Después manipulaba la pintura con una espátula grande y una pequeña espátula de pintor hasta obtener un resultado satisfactorio. Procuraba mantener superficies uniformes y coherentes en cada cuadro, aunque podían darse variaciones, por ejemplo, debido a la evaporación del medio al calentarlo, que podía volver la pintura gomosa y más blanda.

Es difícil saber con certeza a quién influyó directamente Bram van Velde. Sin embargo, se pueden comentar artistas que trabajaron con temas o asuntos similares. Jan van de Velde II, por ejemplo, exploró el tema de las ruinas a principios del siglo 17. Sus obras representaban a menudo ruinas reales e imaginarias, generalmente en un entorno neerlandés. El interés por la Antigüedad y la representación visual del pasado fue un aspecto importante de su práctica artística. De manera similar, Lucas van Valckenborch respondió a la obra de Pieter Bruegel, en particular en sus representaciones de las interacciones entre campesinos y las clases altas. Roelandt Savery también abordó las escenas campesinas de Bruegel, aunque cambió el foco para resaltar lo que consideraba un comportamiento vulgar. Como van Velde, estos artistas representaron en sus obras la vida y el entorno de las personas.

El hermano de Bram van Velde, Henri van de Velde (1863-1957^[1]), ejerció una influencia importante. Henri ingresó en la Academia de Amberes en 1880 y en 1884 fue a París para estudiar con Carolus-Duran. A su regreso a Bélgica, se relacionó con el grupo belga «Barbizon», integrado por Claus, Reymans, Crabeels y Roseels, que trabajaba en los alrededores de Wechel der Zande. Henri quedó profundamente impresionado por Grande Jatte, de Seurat, y adoptó el neoimpresionismo en 1888, año en que fue elegido miembro de Les XX. Hacia 1891 empezó a aflorar su interés por las artes decorativas y, tras reanudar el contacto con William Morris en 1894, se dedicó a este ámbito. En 1895^[1] construyó su propia casa, Villa Bloemenwerf, en Uccle. El proyecto dio paso a una extensa práctica arquitectónica internacional, con diseños que incluyeron la Kunstgewerbeschule de Weimar (1904^[1]-6) y el edificio del Rijksmuseum Kroller-Muller en Otterlo (1921-8).

Las afiliaciones artísticas de Bram van Velde son complejas, ya que su trayectoria abarcó varios movimientos. Al principio, su hermano Henri van de Velde adoptó el neoimpresionismo hacia 1888, muy impresionado por La Grande Jatte de Seurat. Ese mismo año fue elegido miembro de Les XX. Hacia 1891, Henri se orientó hacia las artes decorativas y, tras entrar en contacto con William Morris en 1894, se dedicó a ellas. El expresionismo, surgido principalmente en Alemania y Austria a comienzos del siglo 20, también guarda cierta relación. El arte expresionista buscaba transmitir emociones subjetivas mediante formas expresivas. Aunque recibió influencias de figuras como Van Gogh, Gauguin y Munch, se alejó aún más de la representación tradicional. También le influyeron Matisse y los fauves, el cubismo, el arte africano y oceánico, y el arte popular alemán y ruso. Los fauves, activos en Francia hacia 1905^[1], preferían combinaciones cromáticas no asociativas y pinceladas amplias. Buscaban expresar sensaciones ante la naturaleza mediante el color puro.

Hay varios artistas apellidados Van de Velde, lo que puede causar confusión. Esaias van de Velde (1587-1630^[1]) fue un pintor neerlandés activo en Haarlem. Fue una figura central de la escuela nacional, centrada en temas locales como pueblos, dunas, bosques, prados y canales. Sus pinturas de género destacaban por su fuerza, delicadeza y diversidad, con un énfasis especial en el aspecto cromático. Las figuras desempeñaban un papel importante en su obra y vinculaban el estilo neerlandés con la pintura flamenca de campesinos del siglo 16. Pintó escenas de caza, torneos caballerescos, fiestas populares, escenas de patinaje sobre hielo, ferias anuales y otros motivos. Henri van de Velde (1863-1957^[1]) nació en Amberes. Estudió en la Academia de Amberes y en París con Carolus-Duran. A su regreso a Bélgica, se relacionó con el grupo belga «Barbizon». Adoptó el neoimpresionismo en 1888 y fue elegido miembro de Les XX. Hacia 1891 empezó a interesarse por las artes decorativas. Tras conocer a William Morris en 1894, se dedicó a este campo. En 1895^[1] construyó su casa, Villa Bloemenwerf, en Uccle, lo que dio paso a una actividad arquitectónica internacional. Entre sus diseños figuraban la Kunstgewerbeschule de Weimar (1904-6) y el edificio del Rijksmuseum Kroller-Muller en Otterlo (1921-8).