Dónde ver a Al Held

La obra de Al Held se conserva en numerosas colecciones públicas de Estados Unidos y Europa. En Nueva York, entre los principales museos que poseen sus obras están el Solomon R. Guggenheim Museum, el Metropolitan Museum of Art, el Whitney Museum of American^[1] Art y el Museum of Modern Art. Fuera de Nueva York, su obra se conserva en la Albright-Knox Art Gallery (Buffalo), el Philadelphia Museum of Art y la Yale University Art Gallery (New Haven). También hay obras en varias instituciones de Washington D. C., como el Hirshhorn Museum and Sculpture Garden y la National Gallery of Art. En otros países, pueden encontrarse en el Aargauer Kunsthaus (Aarau, Suiza), el Museo de Arte Moderno (Barcelona), el Musée National d’Art Moderne, Centre Georges Pompidou (París) y el Kunstmuseum (Lucerna). También se conservan ejemplos en museos escandinavos, como el Aarhus Kunstmuseum de Dinamarca.

Al Held, nacido en Nueva York en 1928^[1], es conocido por sus pinturas y estampas abstractas, caracterizadas por formas geométricas y colores atrevidos. Sus estampas suelen explorar las relaciones espaciales y la interacción de las formas. Su obra gráfica incluye litografías y serigrafías. Por ejemplo, el Guggenheim Museum posee una serigrafía de Al Held titulada «Untitled I», fechada en 1966^[1]-68. No son simples reproducciones de sus pinturas, sino obras originales concebidas específicamente para el medio gráfico. Held manipulaba el color y la forma para crear efectos ópticos, a veces usando tonos contrastantes para generar sensación de profundidad. Sus estampas suelen ser de gran formato, reflejo de la monumentalidad de sus pinturas. Estuvo representado por Andre Emmerich Gallery y Poindexter Gallery, ambas en Nueva York.

Al Held (1928^[1]-2005^[1]) fue un pintor abstracto estadounidense. Su obra se asocia con el expresionismo abstracto y la pintura de bordes definidos. Es conocido por sus composiciones geométricas de gran formato y colores intensos. Sus primeros trabajos de los años 1950^[1] eran más gestuales, pero en los años 1960 pasó a la abstracción geométrica. Sus pinturas suelen presentar formas superpuestas e intersectadas que crean sensación de profundidad y movimiento. Algunos críticos describieron su obra como «pintura de lucha» con formas «disociadas». Así se situaba en oposición al «Cool-Art» impersonal. El arte de Held puede relacionarse con la crítica formalista de la época. Los críticos formalistas analizaban el arte separando sus elementos y aislando su sintaxis. Algunos pensaban que este enfoque descuidaba otros aspectos del arte. Las pinturas de Held, con su énfasis en la forma y el color, invitan al análisis formal.

Al Held fue un pintor estadounidense nacido en Brooklyn en 1928^[1]. Es conocido por reinventar radicalmente su estilo, pasando del expresionismo abstracto a la geometría de bordes nítidos.

La práctica de Al Held abarcaba materiales y técnicas variados. Brice Marden imprimaba lienzos de algodón duck con blanco de plomo diluido en trementina y lijaba la superficie una vez seca. Mezclaba pintura al óleo con un medio de cera y trementina, y la mantenía caliente sobre una placa. Aplicaba la mezcla con un pincel y la trabajaba con una espátula y un cuchillo de pintura, buscando superficies uniformes dentro de la obra. Variaba la cantidad de cera añadida al óleo, pero este seguía siendo el aglutinante principal, a diferencia de la encáustica, cuyo aglutinante es la cera. Otros artistas utilizaban lacas industriales y pigmentos al óleo sobre láminas transparentes de rhodoid y Plexiglas. Para evitar que la pintura se desprendiera, grababan líneas finas en el plástico y rellenaban las ranuras con pintura al óleo. Pintar por ambos lados de las láminas creaba efectos espaciales. Se necesitaba una técnica de pincel específica, que producía texturas inesperadas. A veces se frotaba el color en las líneas grabadas, creando efectos intensificados y vibrantes. También se empleaban metales en las zonas principales; distribuidos finamente por la superficie, actuaban como filtro para los colores posteriores.

La obra de Al Held influyó en varios artistas. Hans Hofmann sentía una competencia amistosa con sus pinturas y, según Held, los «cuadros muy turpentiney» de Hofmann respondían a su obra. Held mencionó también diversas influencias, entre ellas maestros del cubismo como Braque y Picasso, además del primer Kandinsky, Miró, Matisse y Mondrian. Estudió la estructura de sus pinturas y analizó obras como *Blue Window* (1913), de Matisse; *Person Throwing a Stone at a Bird* (1926), de Miró; *Card Players* (1890-92), de Cézanne; y las pinturas reticulares de Mondrian. Brice Marden dijo que se identificaba con Rothko más que con cualquier otro expresionista abstracto. Rothko influyó mucho en sus experimentos con el color, y a Marden le gustaba que la obra empezara a volverse más difícil al combinar atmósfera y contornos definidos. Se sentía más cercano a los expresionistas abstractos que a los minimalistas, pero acabó metiéndose de lleno en el minimalismo porque había muchas cosas muy similares.

Al Held citó el Cubismo analítico, en especial la obra de Braque y Picasso, como una influencia formativa durante sus años universitarios. También estudió las primeras obras de Kandinsky y Miró, y mostró interés además por Matisse y Mondrian. Analizó exhaustivamente la estructura de sus pinturas y prestó mucha atención a obras como *Blue Window*, de Matisse; *Person Throwing a Stone at a Bird*, de Miró; *Card Players*, de Cézanne; y las pinturas reticulares de Mondrian. En la comunidad artística de Nueva York, Held consideraba que Hans Hofmann y David Smith eran colegas importantes. La competencia amistosa de Hofmann lo impulsaba, y ambos visitaban sus respectivos estudios. Para 1950^[1]-51, Pollock, de Kooning y Rothko se habían convertido en sus mentores. También le causó una impresión importante la exposición de Gorky de 1951, que incluía *Agony* y *The Liver Is the Cock's Comb*. Held se sintió conmovido e intrigado por los Veils y Unfurleds de Louis, y por los blancos y chevrones de Noland, a finales de los años 1950 y principios de los años 1960.

Es difícil señalar una sola obra como la más famosa de Al Held. A lo largo de su carrera realizó numerosos cuadros, dibujos y estampas. Entre sus primeras obras figuran pinturas como *Turnsole* (1961^[1]), *Winter Sun* (1961), *Burnt Day* (1961) y *New Problem* (1961). Estas piezas, acrílicos sobre lienzo, pertenecen a una etapa en que trabajaba con un estilo más abstracto. Entre los ejemplos posteriores están *Spring Cool* (1962), *Eyre* (1962), *Target* (1961) y *Winter Sun* (1962). Estas pinturas muestran su exploración de las relaciones cromáticas y las formas geométricas. Otras pinturas destacadas de Held son *Blue Horizon* (1963), *Dusk* (1963), *East-West* (hacia 1963) y *Hover* (1963). Estas obras demuestran su interés continuo por el expresionismo abstracto y el uso de colores intensos.