Ein allegorischer Stich von Gerard de Jode, der den Einfluss Merkurs auf die kindliche Bildung und das Streben nach Kunst und Wissenschaft darstellt.

Dieser Stich von Gerard de Jode zeigt das astrologische Konzept der „Kinder des Merkur“. Im oberen Register ist die Gottheit Merkur im Flug dargestellt, seinen Caduceus haltend und von Wolken umgeben. Unten geht die Szene in eine irdische Umgebung über, wo ein Gelehrter an einem Tisch sitzt und einen Zirkel über einem offenen Buch mit geometrischen Diagrammen hält. Neben ihm hält eine Personifikation der „Doctrina“ eine Armillarsphäre, die das Streben nach Wissen und den Wissenschaften symbolisiert.

Der Hintergrund zeigt einen Hof, in dem verschiedene Jugendliche Aktivitäten nachgehen, die mit dem Einfluss des Merkurs in Verbindung gebracht werden, wie Lesen, Geometrie studieren und das Üben mit einer Armbrust. Die Komposition spiegelt das Renaissance-Interesse an den sieben Planeten und ihren wahrgenommenen Auswirkungen auf das menschliche Temperament und die Berufung wider. Die Figuren sind mit der präzisen, linearen Qualität dargestellt, die für die flämische Druckgrafik des sechzehnten Jahrhunderts charakteristisch ist, wo Kreuzschraffuren und unterschiedliche Linienstärken die Formen und Texturen der Kleidung und Architektur definieren.

De Jode, ein bekannter Kartograph und Verleger aus Antwerpen, schuf dieses Werk als Teil einer Serie, die die planetarischen Einflüsse auf das menschliche Leben illustriert. Die lateinische Inschrift an der Basis, „Doctrina et varias artes, aetate secunda, Mercurius pueris stella secunda parat“, übersetzt sich in die Idee, dass Merkur Kinder in ihrer zweiten Lebensphase auf das Lernen und die verschiedenen Künste vorbereitet. Der Druck dient als Beispiel für die Synthese von klassischer Mythologie, Astrologie und dem humanistischen Fokus auf Bildung dieser Zeit. Die architektonische Umgebung mit ihren klassischen Säulen und Bögen bietet einen strukturierten Rahmen für die dargestellten intellektuellen Aktivitäten und verstärkt die geordnete Natur der untersuchten Themen.