Ein klassisches allegorisches Werk von George Frederick Watts, das eine Figur mit verbundenen Augen darstellt, die der letzten Saite einer Lyra lauscht.

George Frederick Watts vollendete diese Version von „Hope“ im Jahr 1886. Es zeigt eine einsame weibliche Figur, die auf einer Himmelskugel sitzt, ihre Augen sind mit einem Tuch verbunden. Sie beugt sich über eine Lyra, von der nur noch eine einzige Saite übrig ist. Die Komposition basiert auf einer gedämpften, atmosphärischen Farbpalette, bei der Blau- und Grautöne den Hintergrund dominieren und eine Leere oder einen Dämmerungshimmel andeuten. Die Figur ist in einfache, fließende Gewänder gehüllt, die mit dem umgebenden Dunst verschmelzen.

Watts beabsichtigte, dass das Werk als Allegorie fungiert. Die Augenbinde steht für die Unfähigkeit, die Zukunft zu sehen, während die Lyra die Beständigkeit von Musik und Harmonie trotz Widrigkeiten symbolisiert. Die einzelne Saite deutet an, dass selbst wenn viel verloren ist, etwas übrig bleibt. Das Gemälde verzichtet auf scharfe Kanten oder starken Kontrast, sondern bevorzugt eine weiche, sfumato-ähnliche Farbauftragung, die dem Motiv eine ätherische Qualität verleiht. Diese Technik lenkt den Betrachter eher auf den emotionalen Zustand der Figur als auf die physischen Details der Umgebung.

Diese spezifische Version ist eine von mehreren Iterationen, die Watts geschaffen hat. Sie befindet sich in der Sammlung der Tate, nachdem sie vom Künstler der Nation geschenkt wurde. Das Werk spiegelt das viktorianische Interesse an moralischen und philosophischen Themen wider und entfernt sich vom strengen Realismus früherer Jahrzehnte hin zu einem subjektiveren, symbolischen Ansatz in der Malerei. Die Figur ist isoliert, doch ihre Haltung vermittelt ein Gefühl stiller Konzentration. Indem es sich auf den Akt des Lauschens der letzten Saite konzentriert, lädt das Gemälde zur Reflexion über die Natur des Optimismus angesichts von Einschränkungen ein. Das Fehlen einer klaren Horizontlinie oder terrestrischer Markierungen verstärkt die universelle, zeitlose Qualität des Themas.