Was ist die Präraffaelitische Bruderschaft?

Die Präraffaeliten waren eine geheime Gesellschaft aus sieben jungen englischen Künstlern und Schriftstellern, die 1848 in London gegründet wurde. Sie lehnten die von Raphael geprägte akademische Tradition ab und wandten sich der genaueren Beobachtung und den leuchtenderen Farben der italienischen Malerei vor 1500 zu. Die drei Gründungsmaler waren Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais und William Holman Hunt; jeder von ihnen war damals zwanzig oder einundzwanzig Jahre alt.

Wann begann die präraffaelitische Bewegung?

Die Bruderschaft wurde im September 1848 im Elternhaus von Millais in der Gower Street in London gegründet. Ab 1849 signierten Mitglieder ihre Gemälde mit „PRB“. 1850 deckte der Kunstkritiker Angus Reach das Geheimnis auf. Die heftige Kritik war so stark, dass Charles Dickens Millais' Christ in the House of His Parents (1849 bis 1850) in Household Words angriff. John Ruskins Verteidigung von 1851 rettete den öffentlichen Ruf der Bewegung.

Wer sind die bekanntesten präraffaelitischen Künstler?

Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais und William Holman Hunt bildeten das Gründungstrio. Zu den späteren Weggefährten zählten Edward Burne-Jones, William Morris und Ford Madox Brown, ein Vorläufer, der der Gruppe nie offiziell beitrat. Unter den Malerinnen gehörte Elizabeth Siddal dazu, zugleich Rossettis Modell und Ehefrau. John William Waterhouse arbeitete bis weit ins 20. Jahrhundert im Stil der Präraffaeliten, lange nachdem sich die ursprüngliche Bruderschaft aufgelöst hatte.

Was kennzeichnet die präraffaelitische Malerei?

Bilder der Präraffaeliten zeigen über die gesamte Bildfläche hinweg scharfe, beinahe fotografische Details, satte Juwelenfarben auf weißem Malgrund, sorgfältig gewählte literarische oder biblische Themen sowie moralische oder symbolische Ernsthaftigkeit. Pflanzen, Stoffe und Gesichter sind mit gleicher Sorgfalt wiedergegeben. Millais' Ophelia (1851 bis 1852), die er während fünf Monaten teilweise im Freien an einem Flussufer in Surrey malte, veranschaulicht diese Arbeitsweise.

Worin unterscheiden sich die Malerei der Präraffaeliten und der Symbolisten?

Die Präraffaeliten (1848 bis Ende der 1850er-Jahre) arbeiteten innerhalb einer viktorianischen moralischen und literarischen Tradition. Religiöse Motive, Themen aus der Artussage und Shakespeare behandelten sie mit detailliertem Realismus und leuchtenden Farben. Der Symbolismus (etwa 1880 bis 1910) führte dasselbe Interesse an Mythos und Literatur in traumhaftere, mehrdeutige Bereiche, lockerte den Realismus und verdunkelte die Palette. Burne-Jones und der späte Rossetti verbinden die beiden Bewegungen unmittelbar.

Warum war die präraffaelitische Bewegung wichtig?

Die Bruderschaft war die erste organisierte Avantgarde der englischen Malerei. Ihr Beharren auf unmittelbarer Beobachtung statt akademischer Konvention nahm Realismus und Impressionismus in Frankreich vorweg. William Morris übertrug präraffaelitische Prinzipien auf die Arts-and-Crafts-Bewegung und veränderte damit das englische Design für fünfzig Jahre. Der Stil gehört weiterhin zu den beliebtesten in britischen Museen und hat die Fantasy-Illustration seither tief geprägt.

Wo kann ich die besten präraffaelitischen Gemälde sehen?

Tate Britain in London besitzt die maßgebliche Sammlung, darunter Millais' Ophelia, Hunts The Awakening Conscience sowie umfangreiche Bestände von Rossetti und Burne-Jones. Die Birmingham Museum and Art Gallery beherbergt außerhalb Londons die größte Sammlung der Präraffaeliten, darunter Burne-Jones' Skizzenbücher. Manchester Art Gallery besitzt Hunts The Hireling Shepherd. Das Delaware Art Museum verfügt über die bedeutendste amerikanische Sammlung der Präraffaeliten.

Präraffaeliten

6 Künstler · 1848–1900

Die Pre-Raphaelite^[4] Brotherhood entstand 1848 in London, als sieben junge Künstler und Autoren den von ihnen als abgestanden empfundenen Konventionen der akademischen britischen Malerei den Kampf erklärten. Sie wählten ihren Namen als Absage an die auf Raphael folgende Kunsttradition und wandten sich stattdessen der unmittelbaren Beobachtung und leuchtenden Farbe der frühen italienischen und flämischen Malerei zu. Dante Gabriel Rossetti [8], der charismatische Mittelpunkt der Gruppe, verband Dichtung und Malerei in Werken nach mittelalterlichen Sagen und Artusromanzen. Edward Burne-Jones, der sich dem Kreis Ende der 1850er-Jahre anschloss, entwickelte einen unverwechselbaren Stil mit langgestreckten, traumartigen Figuren, beeinflusst von Botticelli. Ford Madox Brown war zwar nie offiziell Mitglied, teilte aber das Bekenntnis der Brotherhood zur Naturbeobachtung und zur Behandlung moderner sozialer Themen. William De Morgan übertrug präraffaelitische Ideale auf Keramikdesign, während Simeon Solomon klassische und biblische Themen mit einer Intensität behandelte, die ihn von seinen Zeitgenossen abhob. Der Einfluss der Bewegung reichte weit über die Malerei hinaus und prägte die Arts-and-Crafts-Bewegung, Buchillustration, Glasmalerei und Textildesign.

Leitideen

Naturtreue
Das Gründungsprinzip der Bruderschaft war Treue zur Natur. Die Künstler malten im Freien, studierten botanische Präparate und bestanden auf genauer Beobachtung von Licht, Farbe und Textur. John Ruskin, der Kritiker, der zu ihrem einflussreichsten Fürsprecher wurde, lobte dieses Engagement in seiner Verteidigung der Gruppe in The Times. Präraffaelitische Leinwände sind dicht mit beobachteten Details gefüllt: Jedes Blatt, jeder Stofffaden und jede Wasserbewegung ist mit derselben Sorgfalt festgehalten. Diese gleichberechtigte Aufmerksamkeit für alle Teile der Bildfläche war eine bewusste Absage an die Betonung verallgemeinerter, idealisierter Formen durch die Royal Academy.
Die Wiederbelebung des Mittelalters
Rossetti und Burne-Jones wandten sich wiederholt mittelalterlichen Quellen zu: Dantes Vita Nuova, Malorys Morte d’Arthur und der Artussage. Ihr Mittelalterbild war nicht antiquarisch. Es war eine Möglichkeit, sich eine Welt vor dem Industriekapitalismus vorzustellen, in der Kunst, Handwerk und Alltag vereint waren. William Morris, der Ende der 1850er-Jahre Rossettis Mitarbeiter wurde, setzte diese Vorstellung durch praktische Gestaltung um. Mit Morris, Marshall, Faulkner & Co. produzierte er Tapeten, Textilien und Möbel, die die Ästhetik der Präraffaeliten in den häuslichen Innenraum brachten.
Das Kunstgewerbe und darüber hinaus
Die Keramikfliesen von William De Morgan, die ab den 1870er Jahren hergestellt wurden, übertrugen die Farb- und Naturformprinzipien der Präraffaeliten auf Gebrauchsgegenstände. Seine Lüsteroberflächen und persisch inspirierten Muster schlugen eine Brücke zwischen bildender Kunst und Handwerk. Burne-Jones' Entwürfe für Glasmalereien bei Morris & Co. brachten die Bildwelt der Bewegung in Kirchen in ganz Großbritannien. Simeon Solomons Zeichnungen und Gemälde erkundeten Themen wie Begehren und Spiritualität mit einer emotionalen Unmittelbarkeit, die den Symbolismus vorwegnahm. Der Impuls der Präraffaeliten erwies sich in jedem Medium, das er berührte, als anpassungsfähig.

Wichtige Künstler

Dante Gabriel Rossetti

1828–1882 · Britisch

Edward Burne-Jones

1833–1898 · Britisch

Ford Madox Brown

1821–1893 · Britisch

Entwicklung der Kunst

Schlüsselwerke, die die Kunstrichtung geprägt haben.

The Girlhood of Mary Virgin

Dante Gabriel Rossetti · 1849 · Öl auf Leinwand

Dies war das erste Gemälde, das die Initialen „PRB“ trug – unauffällig auf die Leinwand gesetzt, bevor die Existenz der Bruderschaft öffentlich bekannt war. Rossetti zeigt die junge Mary an einem Stickrahmen, beaufsichtigt von ihrer Mutter, der heiligen Anne. Im Vordergrund hält ein Engel eine Lilie. Jede Oberfläche ist mit der akribischen Genauigkeit gemalt, die die Bruderschaft forderte: die Maserung des Holzrahmens, die Beschaffenheit des Stoffes, die Aderung der Lilienblätter. Die klaren, leuchtenden Farben sind auf einen nassen weißen Grund aufgetragen, der ihnen eine strahlende, fast glasfensterartige Wirkung verleiht. Rossettis Mutter und seine Schwester Christina standen für die Figuren Modell und verankerten so das sakrale Motiv in einer beobachteten häuslichen Wirklichkeit.

Work

Ford Madox Brown · 1865 · Öl auf Leinwand

Brown arbeitete dreizehn Jahre an diesem Gemälde. Es zeigt Straßenarbeiter, die in Hampstead eine Straße aufgraben, umgeben von verschiedenen sozialen Typen: müßigen Herren, einem Blumenverkäufer, einem barfüßigen Kind sowie den Intellektuellen Thomas Carlyle und F. D. Maurice, die rechts zuschauen. Es ist der ehrgeizigste Versuch eines Malers aus der Brotherhood, sich unmittelbar mit den sozialen Bedingungen der Gegenwart auseinanderzusetzen. Die Komposition ist voller beobachteter Einzelheiten; jedes Werkzeug, jeder Ziegel und jedes Gesicht ist individuell ausgearbeitet. Brown ließ eine lange Erläuterung auf den Rahmen schreiben und machte das Gemälde so zu einem visuellen Essay über das Wesen und die Würde der Arbeit. Die unmittelbare Beobachtung und der Verzicht darauf, arbeitende Körper zu idealisieren, entsprechen den Gründungsprinzipien der Brotherhood.

Proserpine

Dante Gabriel Rossetti · 1874 · Öl auf Leinwand

Rossetti malte mindestens acht Fassungen dieses Themas, jeweils mit Jane Morris als Modell. Proserpine hält einen angebissenen Granatapfel, die Frucht, die sie an die Unterwelt band. Der Hintergrund ist ein schmaler Korridor in dunklem Grün, der die Figur nach vorn zum Betrachter drängt. Rossettis Spätstil ist lockerer und atmosphärischer als seine frühen Arbeiten für die Brotherhood. Präzise botanische Details weichen sinnlicher Farbe und psychologischer Intensität. Das Gemälde verbindet Mythos und persönliche Biografie: Rossettis obsessive Bindung an Jane Morris, die Frau seines Weggefährten William Morris, liegt wie ein Schatten über jeder Fassung. Das Bild wurde zu einem der meistverbreiteten präraffaelitischen Gemälde; die Verbindung von Schönheit und Melancholie prägte den populären Ruf der Bewegung.

The Beguiling of Merlin

Edward Burne-Jones · 1874 · Öl auf Leinwand

Burne-Jones zeigt die Zauberin Nimue, die Merlin in einem Weißdornhain schlafend mit einem Bann belegt. Die Figuren sind langgestreckt und geschwungen; sie sind von Botticellis Linienführung und der dekorativen Flächigkeit der italienischen Quattrocento-Malerei beeinflusst. Die Weißdornblüten füllen die Leinwand mit einer teppichartigen Dichte, die die Grenze zwischen Malerei und Textildesign verwischt. Zu dieser Zeit entwarf Burne-Jones bereits Glasfenster und Vorlagen für Wandteppiche von Morris & Co.; die Ornamentik des Gemäldes spiegelt diese doppelte Tätigkeit wider. Nimues Gesichtsausdruck bleibt mehrdeutig, ihr Blick könnte triumphierend oder traurig sein. Dadurch gewinnt die Szene eine psychologische Komplexität, die über eine bloße Illustration hinausgeht.

Bacchus (painting)

Simeon Solomon · 1867 · Öl auf Leinwand

Solomons Bacchus blickt den Betrachter mit schweren Lidern direkt an, gekrönt von Weinblättern. Das Gemälde verbindet präraffaelitische Farbe und Detailfülle mit einer Sinnlichkeit, die das viktorianische Publikum verstörte. Solomon behandelte die klassische Mythologie offener erotisch und psychologisch mehrdeutiger als seine präraffaelitischen Zeitgenossen. Eine Verurteilung wegen eines Sittlichkeitsdelikts zerstörte 1873 seine Karriere. Sein späteres, in Armut entstandenes Werk erhielt eine spirituelle Intensität, die den Symbolismus vorwegnahm. Bacchus zeigt den Moment vor diesem Fall: gekonnt, selbstbewusst und ohne Entschuldigung sinnlich.

Peacock tile panel

William De Morgan · c.1885 · Glasierte Keramikfliesen

De Morgans Fliesenbilder übertrugen die Prinzipien der Präraffaeliten – genaue Naturbeobachtung und juwelenartige Farben – auf die Keramik. Seine Pfauendekore mit irisierenden Lüster-Glasuren und stilisierten Federornamenten griffen persische, osmanische Iznik- und mittelalterliche englische Vorbilder auf. Die Fliesen wurden in De Morgans Werkstatt in Merton Abbey hergestellt, direkt neben den Werkstätten von Morris & Co. Jede Fliese wurde von Hand bemalt und bewahrte so das handwerkliche Ethos, das den Präraffaeliten und der Arts-and-Crafts-Bewegung wichtig war. De Morgans Beitrag zeigt, dass der Einfluss der Bruderschaft weit über die Staffeleimalerei hinaus bis in die materielle Alltagskultur reichte.

Ursprünge

Die Bruderschaft entsteht

Im September 1848 versammelten sich sieben junge Männer im Elternhaus von John Everett Millais in der Londoner Gower Street und gründeten einen Geheimbund. Zu den Gründungsmitgliedern gehörten Millais, Dante Gabriel Rossetti, William Holman Hunt, Rossettis Bruder William Michael, der Bildhauer Thomas Woolner, der Maler James Collinson und der Kritiker Frederic George Stephens. Sie studierten an den Schulen der Royal Academy oder hatten sie gerade abgeschlossen und waren frustriert über die ihrer Ansicht nach stumpfe, formelhafte Malerei, die die Institution förderte. Ihr Manifest war einfach: Sie wollten die nach Raphael entstandenen Konventionen zurückweisen und zur Aufrichtigkeit und Detailgenauigkeit früherer Kunst zurückkehren. Ihre ersten ausgestellten Gemälde signierten sie mit den rätselhaften Initialen „PRB“.

Öffentliche Empörung und Ruskins Verteidigung

Als die Bedeutung von „PRB“ 1850 öffentlich wurde, fiel die Kritik feindselig aus. Charles Dickens griff Millais’ Christus im Hause seiner Eltern als hässlich, vulgär und blasphemisch an. The Athenaeum nannte die Arbeiten der Bruderschaft amateurhaft und mutwillig verquer. Die Maler hätten daran zerbrechen können, doch John Ruskin, damals Großbritanniens einflussreichster Kunstkritiker, verteidigte in zwei Briefen an The Times im Mai 1851 ihr Streben nach beobachteter Wahrheit und aufrichtigem Gefühl. Ruskins Eingreifen verlieh der Bruderschaft kritische Legitimität und zog jüngere Anhänger an, darunter Burne-Jones und Morris, die durch Ruskins Schriften auf die Bewegung aufmerksam geworden waren.

Oxford und die zweite Welle

1853 hatte sich die ursprüngliche Brotherhood praktisch aufgelöst. Millais wurde in die Royal Academy gewählt, Collinson trat aus und Rossetti stellte nur noch selten öffentlich aus. 1857 warb Rossetti jedoch eine Gruppe jüngerer Künstler an, darunter Burne-Jones, Morris und Arthur Hughes, um Wandgemälde im Debattensaal der Oxford Union zu gestalten. Die Bilder zeigten Szenen aus der Artuslegende und wurden mit unzureichender Vorbereitung direkt auf die Wände gemalt; deshalb verblassten sie fast sofort. Dennoch markierte das Oxford-Projekt den Beginn einer zweiten Generation der Präraffaeliten, die sich als einflussreicher erweisen sollte als die erste. Sie lenkte die Ideale der Bewegung in Glasmalerei, Tapeten, Buchgestaltung und die Gründung der Arts-and-Crafts-Bewegung.

In ihren eigenen Worten

“Der Geist des Künstlers setzt, eins mit seiner Hand, seine Idee unmittelbar um, als wirke eine göttliche Kraft.”

Dante Gabriel Rossetti, Letter to Ford Madox Brown, 1848

“Mit einem Bild meine ich einen schönen romantischen Traum von etwas, das nie war und nie sein wird, in einem Licht, das heller ist als jedes Licht, das je schien.”

Edward Burne-Jones, Quoted in Georgiana Burne-Jones, Memorials of Edward Burne-Jones, 1904

Alle Künstler: Präraffaeliten

6 Künstler.

Empfohlene Literatur

The Pre-Raphaelites
Tim Barringer · 2012
Knappe Einführung in das künstlerische, literarische und gestalterische Erbe der Bewegung, die beide Generationen der Präraffaeliten berücksichtigt.
Pre-Raphaelites: Victorian Art and Design
Tim Barringer, Jason Rosenfeld, and Alison Smith · 2012
Katalog zur großen Ausstellung der Tate mit Essays über Malerei, angewandte Kunst, Fotografie und Literatur.
Memorials of Edward Burne-Jones
Georgiana Burne-Jones · 1904
Diese Biografie in 2 Bänden, verfasst von der Ehefrau des Künstlers, ist die maßgebliche Quelle zu Burne-Jones’ Leben und Arbeitsweise.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die Präraffaelitische Bruderschaft?
Die Präraffaeliten waren eine geheime Gesellschaft aus sieben jungen englischen Künstlern und Schriftstellern, die 1848 in London gegründet wurde. Sie lehnten die von Raphael geprägte akademische Tradition ab und wandten sich der genaueren Beobachtung und den leuchtenderen Farben der italienischen Malerei vor 1500 zu. Die drei Gründungsmaler waren Dante Gabriel Rossetti^[8], John Everett Millais und William Holman Hunt; jeder von ihnen war damals zwanzig oder einundzwanzig Jahre alt.
Wann begann die präraffaelitische Bewegung?
Die Bruderschaft wurde im September 1848 im Elternhaus von Millais in der Gower Street in London gegründet. Ab 1849 signierten Mitglieder ihre Gemälde mit „PRB“. 1850 deckte der Kunstkritiker Angus Reach das Geheimnis auf. Die heftige Kritik war so stark, dass Charles Dickens Millais' Christ in the House of His Parents (1849 bis 1850) in Household Words angriff. John Ruskins Verteidigung von 1851 rettete den öffentlichen Ruf der Bewegung.
Wer sind die bekanntesten präraffaelitischen Künstler?
Dante Gabriel Rossetti^[8], John Everett Millais und William Holman Hunt bildeten das Gründungstrio. Zu den späteren Weggefährten zählten Edward Burne-Jones, William Morris und Ford Madox Brown, ein Vorläufer, der der Gruppe nie offiziell beitrat. Unter den Malerinnen gehörte Elizabeth Siddal dazu, zugleich Rossettis Modell und Ehefrau. John William Waterhouse arbeitete bis weit ins 20. Jahrhundert im Stil der Präraffaeliten, lange nachdem sich die ursprüngliche Bruderschaft aufgelöst hatte.
Was kennzeichnet die präraffaelitische Malerei?
Bilder der Präraffaeliten zeigen über die gesamte Bildfläche hinweg scharfe, beinahe fotografische Details, satte Juwelenfarben auf weißem Malgrund, sorgfältig gewählte literarische oder biblische Themen sowie moralische oder symbolische Ernsthaftigkeit. Pflanzen, Stoffe und Gesichter sind mit gleicher Sorgfalt wiedergegeben. Millais' Ophelia (1851 bis 1852), die er während fünf Monaten teilweise im Freien an einem Flussufer in Surrey malte, veranschaulicht diese Arbeitsweise.
Worin unterscheiden sich die Malerei der Präraffaeliten und der Symbolisten?
Die Präraffaeliten (1848 bis Ende der 1850er-Jahre) arbeiteten innerhalb einer viktorianischen moralischen und literarischen Tradition. Religiöse Motive, Themen aus der Artussage und Shakespeare behandelten sie mit detailliertem Realismus und leuchtenden Farben. Der Symbolismus (etwa 1880 bis 1910) führte dasselbe Interesse an Mythos und Literatur in traumhaftere, mehrdeutige Bereiche, lockerte den Realismus und verdunkelte die Palette. Burne-Jones und der späte Rossetti verbinden die beiden Bewegungen unmittelbar.
Warum war die präraffaelitische Bewegung wichtig?
Die Bruderschaft war die erste organisierte Avantgarde der englischen Malerei. Ihr Beharren auf unmittelbarer Beobachtung statt akademischer Konvention nahm Realismus und Impressionismus in Frankreich vorweg. William Morris übertrug präraffaelitische Prinzipien auf die Arts-and-Crafts-Bewegung und veränderte damit das englische Design für fünfzig Jahre. Der Stil gehört weiterhin zu den beliebtesten in britischen Museen und hat die Fantasy-Illustration seither tief geprägt.
Wo kann ich die besten präraffaelitischen Gemälde sehen?
Tate Britain in London besitzt die maßgebliche Sammlung, darunter Millais' Ophelia, Hunts The Awakening Conscience sowie umfangreiche Bestände von Rossetti und Burne-Jones. Die Birmingham Museum and Art Gallery beherbergt außerhalb Londons die größte Sammlung der Präraffaeliten, darunter Burne-Jones' Skizzenbücher. Manchester Art Gallery besitzt Hunts The Hireling Shepherd. Das Delaware Art Museum verfügt über die bedeutendste amerikanische Sammlung der Präraffaeliten.

Quellen

Die redaktionellen Inhalte zu Präraffaeliten stützen sich auf die folgende Fachliteratur.

[1] Buch Tim Barringer, The Pre-Raphaelites, 2012 Verwendet für: Biografie, Ausstellungsgeschichte, Einflüsse, Stilanalyse.
[2] Buch Tim Barringer, Jason Rosenfeld, and Alison Smith, Pre-Raphaelites: Victorian Art and Design, 2012 Verwendet für: Ausstellungsgeschichte, Stilanalyse.
[3] Buch Georgiana Burne-Jones, Memorials of Edward Burne-Jones, 1904 Verwendet für: Biografie, politische Ansichten, Stilanalyse, Technik.
[4] Wikipedia Wikipedia: Pre-Raphaelite Verwendet für: Biografie.
[5] Buch Robert de la Sizeranne, The Pre-Raphaelites Verwendet für: Biografie.
[6] Buch Charlene Spretnak (auth.), The Spiritual Dynamic in Modern Art _ Art History Reconsidered, 1800 to the Present Verwendet für: Biografie.
[7] Buch Beckett, Wendy, The story of painting Verwendet für: Biografie.
[8] Wikipedia Wikipedia: Dante Gabriel Rossetti Verwendet für: Biografie.

Redaktionell betreut von Solis Prints. Quellen geprüft am 10. Oktober 2026. Klicken Sie auf eine Quelle für Details, oder zeigen Sie oben auf der Seite auf [N], um eine Vorschau zu sehen.

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