Der Manierismus war ein Stil der Spätrenaissance, der etwa von 1520 bis 1600 dauerte. Statt der ausgewogenen Klarheit Raphaels und Michelangelos setzte er bewusst auf langgestreckte Figuren, gedrängte oder unlogische Räume, grelle Farben und spannungsvolle Kompositionen. Der Name leitet sich vom italienischen maniera ab, also „Stil“ oder „Manier“. Frühe Vertreter nahmen Michelangelos Spätwerk zum Ausgangspunkt, nicht als Gipfelpunkt.

Wann begann der Manierismus?

Die Bewegung entstand unmittelbar nach Raphaels Tod 1520 in Florenz und Rom. Zu ihren grundlegenden Werken gehören Pontormos Kreuzabnahme (1525 bis 1528) und Rosso Fiorentinos Kreuzabnahme (1521). Der Sacco di Roma von 1527 zerstreute ihre Vertreter über Italien bis nach Frankreich, wo Rosso das Château de Fontainebleau ausmalte. Der Stil hielt bis etwa 1600 an, als Caravaggio den Barock einleitete.

Wer sind die bekanntesten Künstler des Manierismus?

Jacopo Pontormo, Rosso Fiorentino und Parmigianino gelten als italienische Begründer. Agnolo Bronzino diente dem Hof der Medici als geschliffener Porträtist des reifen Manierismus. El Greco, in Venedig und Rom ausgebildet, brachte den Stil nach Toledo, wo seine langgestreckten Figuren eine neue emotionale Intensität erreichten. Zu den Bildhauern zählten Benvenuto Cellini und Giambologna, dessen Raub der Sabinerinnen (1583) ein Meisterwerk des Manierismus ist.

Was kennzeichnet den manieristischen Stil?

Manieristische Gemälde zeigen Körper mit übertrieben langen Hälsen, kleinen Köpfen und schlangenartig gewundenen Posen, der sogenannten figura serpentinata. Ihre Kompositionen drängen sich auf der Bildfläche oder dehnen sich in einen instabilen Tiefenraum aus. Die Farbgebung verwendet grelles Rosa, Zitronengelb und eisiges Blau; vertraute biblische Szenen erscheinen absichtlich befremdlich. Parmigianinos Madonna with the Long Neck (1535) ist das kanonische Beispiel.

Was unterscheidet die Kunst des Manierismus und der Hochrenaissance?

Die Hochrenaissance (ca. 1495 bis 1520) strebte nach ausgewogenen Kompositionen, natürlichen Proportionen, klarer Raumlogik und maßvoller Farbe, wie Raphaels Schule von Athen zeigt. Der Manierismus (ca. 1520 bis 1600) nahm diese gelösten Elemente auf und brachte sie gezielt aus dem Gleichgewicht, als wären ihre Lösungen erst der Ausgangspunkt für weitere Komplikationen. Während Raphael nach Ausgleich suchte, setzten Pontormo und Parmigianino auf produktive Spannung.

Warum war der Manierismus wichtig?

Der Manierismus ist die erste bewusste Abkehr vom klassischen Ideal in der westlichen Malerei. Er zeigte, dass der Stil selbst ein Thema sein konnte, statt ein neutrales Mittel zur Vermittlung von Inhalten. Seine dekorative Ausarbeitung prägte die europäische Hofmalerei achtzig Jahre lang. Die Bewegung brachte auch die erste moderne Kunsttheorie hervor: Giorgio Vasaris Lives of the Most Excellent Painters (1550), das die Malerbiografie als literarisches Genre festschrieb.

Wo kann ich die besten manieristischen Gemälde sehen?

Die Uffizien in Florenz besitzen Werke von Pontormo, Bronzino und Parmigianino. Der Prado in Madrid bewahrt außerhalb Toledos die umfangreichste Sammlung von Werken El Grecos. Der Louvre zeigt Rossos Fresken in Fontainebleau und Gemälde der Schule von Fontainebleau. Im Palazzo del Te in Mantua ist Giulio Romanos dekoratives Gesamtkonzept erhalten. Santa Felicita in Florenz zeigt Pontormos Kreuzabnahme noch heute in der Kapelle, für die sie gemalt wurde.

Crossing of the Red Sea von Agnolo Bronzino

Saint Martin and the Beggar von El Greco

Portrait of the Dwarf Nano Morgante von Agnolo Bronzino

Summer (from The Four Seasons) von Giuseppe Arcimboldo

Portrait Group with the Artist’s Father, Brother and Sister von Sofonisba Anguissola

Icarus, from The Four Disgracers von Cornelis van Haarlem

Ixion, from The Four Disgracers von Cornelis van Haarlem

Battle of Salvore von Domenico Tintoretto

Allegory of Vigilance von Domenico Tintoretto

The Holy Family Accompained by an Angel and two Saints von Bartolomeo Passerotti

Manierismus

30 Künstler · 1520–1600

Der Manierismus entstand um 1520 in Italien, in der Generation nach Leonardo, Raphael und Michelangelo, die die Malerei scheinbar zur Vollkommenheit geführt hatten. Jüngere Künstler standen vor einer unmöglichen Herausforderung: Wie sollten sie über Meister hinausgehen, die bereits ideale Harmonie erreicht hatten? Ihre Antwort war, die Regeln bewusst zu brechen. Figuren wurden verlängert, in spiralförmige Posen verdreht und in gedrängte oder mehrdeutige Räume versetzt. Die Farbe löste sich von naturalistischen Tönen und wandte sich scharfen, säuerlichen Kombinationen zu. Die Kompositionen vermieden die stabile Symmetrie der Hochrenaissance und setzten stattdessen auf Spannung, Komplexität und visuellen Witz. Die Bewegung verbreitete sich von Florenz und Rom aus an Höfe in ganz Europa; aufgeschlossene Auftraggeber fand sie in Prag, Fontainebleau und Toledo. Kritiker taten den Manierismus lange als dekadent oder gekünstelt ab. Im 20. Jahrhundert rehabilitierten ihn Forschende und erkannten in seiner selbstbewussten Raffinesse einen Vorläufer moderner Ängste um Originalität und künstlerische Erschöpfung.

Leitideen

Die Angst vor Einfluss
Der Manierismus war die erste europäische Kunstbewegung, die sich über ihr Verhältnis zu einer Vorgängerbewegung definierte. Künstler wie Pontormo, Rosso Fiorentino und Parmigianino wuchsen mit dem Studium der Errungenschaften Leonardos, Raphaels und Michelangelos auf. Statt diese einfach nachzuahmen, übertrieben, verzerrten und kombinierten sie Elemente der Meister neu. So entstand eine Kunst, die offen auf Vorbilder verwies, frühere Werke zitierte und zugleich deren Ausgewogenheit unterlief. Diese Dynamik nahm die moderne Situation vorweg, in der jeder Künstler sich zu einer bestehenden Tradition verhalten muss.
Die elegante Verzerrung
Manieristische Figuren sind an ihren überlängten Proportionen, kleinen Köpfen und schlangenartigen Posen sofort zu erkennen. Parmigianinos Madonna of the Long Neck treibt den Körper der Jungfrau zu unmöglichen Proportionen. El Grecos Heilige scheinen sich nach oben zu strecken, als ziehe sie spirituelle Schwerkraft empor. Diese Verzerrungen waren keine Zeichen mangelnder Zeichenkunst. Sie waren bewusste Abweichungen von der Natur, um eine ideale Anmut zu erreichen, die über den Realismus hinausging. Das italienische Wort maniera, das Stil oder Stilisierung bedeutet, gab der Bewegung ihren Namen und deutet auf ihre Prioritäten hin.
Höfische Raffinesse
Der Manierismus gedieh an Höfen. Bronzino diente den Medici in Florenz und schuf Porträts von eisiger Eleganz sowie komplexe allegorische Gemälde für den privaten Kunstgenuss. Arcimboldo unterhielt den Habsburger Hof in Prag mit zusammengesetzten Köpfen aus Früchten, Blumen und Gegenständen. Die intellektuellen Rätsel, verschlüsselten Bezüge und virtuose Technik der Bewegung kamen einem aristokratischen Publikum entgegen, das Witz, Bildung und Überraschungen schätzte. Der höfische Manierismus verbreitete sich durch diplomatische Geschenke und den Wechsel von Künstlern zwischen Königshäusern.
Farbe als Ausdruckskraft
Die Farbgebung der Hochrenaissance strebte nach Harmonie und Naturalismus. Manieristische Maler gaben diese Zurückhaltung auf. Pontormo verwendete Rosa, blasses Grün und Lavendel, die keine Entsprechung in der Atmosphäre hatten. El Greco setzte Weiß und Blau mit einer Intensität ein, die feste Formen in flackerndes Licht auflöste. Rosso Fiorentino kombinierte grelles Orange mit kühlem Blau. Dieser befreite Einsatz der Farbe löste die Malerei von der Darstellung und trieb sie zur rein emotionalen Wirkung. Er nahm Entwicklungen vorweg, die erst vier Jahrhunderte später im Expressionismus vollständig sichtbar werden sollten.

Wichtige Künstler

El Greco

1541–1614 · Krone Kastilien

Agnolo Bronzino

1503–1572

Giuseppe Arcimboldo

1527–1593 · Italienisch

Benvenuto Cellini

1500–1571 · Französisch

Domenico Beccafumi

1486–1551

Cornelis van Haarlem

1562–1638 · Niederländisch

Alessandro Allori

1535–1607 · Herzogtum Florenz

Sofonisba Anguissola

1531–1625 · Cremona

Benachbarte Traditionen und Einflüsse entdecken.

Nördliche Renaissance

1420–1580

Barock

1600–1750

Surrealismus

1924–1966

Entwicklung der Kunst

Schlüsselwerke, die die Kunstrichtung geprägt haben.

Deposition from the Cross

Jacopo Pontormo · 1528 · Öl auf Holztafel

Pontormos Altarbild in der Capponi-Kapelle in Florenz ist eines der frühesten vollständig manieristischen Gemälde. Die Komposition verzichtet auf das Kreuz, die Landschaft und jede stabile Bodenfläche. Figuren schweben in einem unbestimmten pastellfarbenen Raum und reichen den Leichnam Christi in einer spiralförmigen Kette ineinandergreifender Gliedmaßen weiter. Für die italienische Altarbildmalerei waren Rosa, Hellblau und grelles Grün beispiellos. Pontormo studierte Michelangelos Figuren eingehend, nahm ihnen jedoch das muskulöse Gewicht und ersetzte es durch ätherische Leichtigkeit. Die emotionale Stimmung verlagert sich von der Ernsthaftigkeit der Renaissance hin zu etwas, das der Angst näherkommt, als hätte die Trauer die physische Welt selbst aus den Angeln gehoben.

Madonna of the Long Neck

Parmigianino · c. 1535-1540 · Öl auf Holztafel

Der Titel ist modern, aber treffend: Der Hals der Madonna ist unmöglich lang, ebenso ihre Finger und der Jesusknabe, der in beunruhigenden Proportionen auf ihrem Schoß liegt. Eine Gruppe Engel drängt sich links, während rechts eine einzelne Säule und ein winziger Prophet stehen und ein bewusstes Ungleichgewicht erzeugen. Parmigianino ließ das Gemälde bei seinem Tod unvollendet zurück, was zu seiner seltsamen Atmosphäre beiträgt. Das Werk war für eine Kirche in Parma bestimmt; seine Verzerrungen waren somit eine öffentliche Aussage und kein privates Experiment. Es wurde zu einem maßgeblichen Beispiel manieristischer Eleganz, die bis an die Grenze des Unbehagens getrieben ist.

The Chess Game

Sofonisba Anguissola · 1555 · Öl auf Leinwand

Anguissola malte ihre drei Schwestern beim Schachspiel im Garten, begleitet von einer Dienerin. Die Komposition wirkt ungezwungen und intim: ein häuslicher Augenblick, mit Wärme und Humor beobachtet. Eine Schwester grinst triumphierend, während die Jüngste mit großen Augen zusieht. Als Frau im Italien des 16. Jahrhunderts durfte Anguissola weder Anatomie noch den männlichen Akt studieren. Sie machte aus dieser Einschränkung eine Stärke und spezialisierte sich auf Porträts und Genreszenen. Michelangelo selbst begutachtete ihre Zeichnungen und ermutigte sie. Später war sie Hofmalerin Philip II of Spain. The Chess Game zeigt, dass manieristische Raffinesse auch Naturalismus und emotionale Unmittelbarkeit umfassen konnte – und nicht nur überlängte Formen und Künstlichkeit.

Summer (from The Four Seasons)

Giuseppe Arcimboldo · 1563 · Öl auf Holztafel

Arcimboldos zusammengesetzte Porträts bilden menschliche Köpfe aus Gegenständen: Obst, Gemüse, Blumen, Fischen und Büchern. Der Sommer formt ein Profil aus Pfirsichen, Kirschen, Weizenähren und einer Artischocke. Das Bild ist zugleich Gesicht und Stillleben – ein visueller Kalauer, der den Habsburger Hof in Wien und Prag entzückte. Arcimboldo war Hofmaler von 3 aufeinanderfolgenden Kaisern. Seine zusammengesetzten Köpfe gehörten zur Kultur der Wunderkammer, die Überraschung und Ordnung gleichermaßen schätzte. Jahrhundertelang als bloße Kuriosität abgetan, wurde sein Werk von den Surrealisten wiederentdeckt und gilt heute als ernsthafte Untersuchung von Wahrnehmung und Darstellung.

The Burial of the Count of Orgaz

El Greco · 1586 · Öl auf Leinwand

El Grecos Meisterwerk ist deutlich in zwei Zonen geteilt. Die untere Hälfte zeigt, wie die Heiligen Stephen und Augustine den Leichnam des verstorbenen Grafen auf wundersame Weise in sein Grab hinablassen. Eine Reihe zeitgenössischer Honoratioren aus Toledo verfolgt die Szene; sie sind mit porträthafter Genauigkeit gemalt. Die obere Hälfte bricht in einen wirbelnden Himmel aus langgestreckten Engeln, bauschigen Gewändern und ekstatischen Farben auf. Oben herrscht Christus. Die Trennung zwischen irdischem Realismus und himmlischer Vision ist absolut. Dennoch hält das Gemälde durch El Grecos einheitliche Lichtführung zusammen; das Licht scheint von den Figuren selbst auszugehen und nicht von einer äußeren Quelle. Fern der italienischen Zentren, in denen er ausgebildet worden war, trieb El Greco in Toledo die manieristische Verzerrung weiter als jeder seiner Zeitgenossen und schuf einen so persönlichen Stil, dass es keine direkten Nachfolger gab.

Ursprünge

Nach der Vollkommenheit: die Krise von 1520

Raphael starb 1520 im Alter von siebenunddreißig Jahren. Sein Tod fiel in eine Zeit, die auch vom Sacco di Roma 1527 und einer umfassenderen kulturellen Krise in Italien geprägt war. Die drei großen Meister der Hochrenaissance hatten Maßstäbe für Harmonie, Proportion und idealisierte Schönheit gesetzt, die unerreichbar schienen. Jüngere Maler in Florenz und Rom wandten sich von der Ausgewogenheit ab und suchten nach Komplexität. Schon Mitte der 1520er Jahre schufen Pontormo und Rosso Fiorentino Werke von erschütternder emotionaler Intensität und räumlicher Mehrdeutigkeit. Der Begriff Manierismus leitet sich von maniera ab, dem italienischen Wort für Stil, und spiegelt die Betonung der persönlichen künstlerischen Manier gegenüber der Naturtreue wider.

Der Medici-Hof und Bronzinos Florenz

Herzog Cosimo I. de' Medici machte Florenz in den 1540er- und 1550er-Jahren zu einem Zentrum manieristischer Kultur. Bronzino war Hofmaler und schuf für den Herzog Staatsporträts von eisiger Perfektion sowie komplexe allegorische Gemälde für dessen private Gemächer. Giorgio Vasari, der die erste kunsthistorische Überblicksdarstellung verfasste (Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors, and Architects, 1550), war ebenfalls als manieristischer Maler und Architekt tätig. Der Medici-Hof schätzte künstlerische Virtuosität als Ausdruck politischer Macht; die Schwierigkeit und Exklusivität manieristischer Kunst kamen diesem Zweck entgegen.

Internationaler Manierismus

Bis in die 1550er-Jahre hatte sich der Manierismus durch reisende Künstler und vervielfältigte Drucke über Italien hinaus verbreitet. Die Schule von Fontainebleau brachte unter Francis I. italienische manieristische Ideen nach Frankreich. Der Hof von Rudolf II. in Prag zog Arcimboldo, Bartholomaeus Spranger und weitere Künstler an, die einen verfeinerten, teils bizarren Hofstil schufen. El Greco trug die Bewegung nach Spanien, wo seine stark persönliche Interpretation lange weiterlebte, nachdem der Manierismus anderswo verblasst war. In den Niederlanden übernahmen Künstler wie Joachim Wtewael manieristische Figurentypen für mythologische Szenen. Die internationale Verbreitung zeigte, dass künstlerische Ideen durch Drucke, Diplomatie und persönlichen Ehrgeiz politische Grenzen überschreiten konnten.

In ihren eigenen Worten

“Ich halte die Nachahmung der Farbe für die größte Schwierigkeit der Kunst.”

El Greco, Annotations on Vasari's Lives, c. 1568

“Ein Künstler muss die Meister studieren, aber den ursprünglichen Stil bewahren, der in seiner Seele schlägt.”

El Greco, Attributed, widely cited in art-historical literature

“Das Urteil des Auges ist das wichtigste.”

Giorgio Vasari, Lives of the Most Excellent Painters, Sculptors, and Architects, 1550

Alle Künstler: Manierismus

30 Künstler.

Empfohlene Literatur

Mannerism: The Crisis of the Renaissance and the Origin of Modern Art
Arnold Hauser · 1965
Einflussreiche Studie, die manieristische Unruhe mit den politischen und religiösen Umwälzungen Europas im 16. Jahrhundert verknüpft.
Pontormo, Bronzino, and the Medici: The Transformation of the Renaissance Portrait in Florence
Carl Brandon Strehlke · 2004
Eine Untersuchung der florentinischen manieristischen Porträtmalerei im Kontext der Kultur und des Mäzenatentums am Hof der Medici.
El Greco
Michael Scholz-Hansel · 2004
Knappe Monografie über El Grecos Ausbildung auf Kreta, in Venedig und Rom sowie sein reifes Werk in Toledo.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Manierismus?
Der Manierismus war ein Stil der Spätrenaissance, der etwa von 1520 bis 1600 dauerte. Statt der ausgewogenen Klarheit Raphaels und Michelangelos setzte er bewusst auf langgestreckte Figuren, gedrängte oder unlogische Räume, grelle Farben und spannungsvolle Kompositionen. Der Name leitet sich vom italienischen maniera ab, also „Stil“ oder „Manier“. Frühe Vertreter nahmen Michelangelos Spätwerk zum Ausgangspunkt, nicht als Gipfelpunkt.
Wann begann der Manierismus?
Die Bewegung entstand unmittelbar nach Raphaels Tod 1520 in Florenz und Rom. Zu ihren grundlegenden Werken gehören Pontormos Kreuzabnahme (1525 bis 1528) und Rosso Fiorentinos Kreuzabnahme (1521). Der Sacco di Roma von 1527 zerstreute ihre Vertreter über Italien bis nach Frankreich, wo Rosso das Château de Fontainebleau ausmalte. Der Stil hielt bis etwa 1600 an, als Caravaggio den Barock einleitete.
Wer sind die bekanntesten Künstler des Manierismus?
Jacopo Pontormo, Rosso Fiorentino und Parmigianino gelten als italienische Begründer. Agnolo Bronzino diente dem Hof der Medici als geschliffener Porträtist des reifen Manierismus. El Greco, in Venedig und Rom ausgebildet, brachte den Stil nach Toledo, wo seine langgestreckten Figuren eine neue emotionale Intensität erreichten. Zu den Bildhauern zählten Benvenuto Cellini^[11] und Giambologna, dessen Raub der Sabinerinnen (1583) ein Meisterwerk des Manierismus ist.
Was kennzeichnet den manieristischen Stil?
Manieristische Gemälde zeigen Körper mit übertrieben langen Hälsen, kleinen Köpfen und schlangenartig gewundenen Posen, der sogenannten figura serpentinata. Ihre Kompositionen drängen sich auf der Bildfläche oder dehnen sich in einen instabilen Tiefenraum aus. Die Farbgebung verwendet grelles Rosa, Zitronengelb und eisiges Blau; vertraute biblische Szenen erscheinen absichtlich befremdlich. Parmigianinos Madonna with the Long Neck (1535) ist das kanonische Beispiel.
Was unterscheidet die Kunst des Manierismus und der Hochrenaissance?
Die Hochrenaissance (ca. 1495 bis 1520) strebte nach ausgewogenen Kompositionen, natürlichen Proportionen, klarer Raumlogik und maßvoller Farbe, wie Raphaels Schule von Athen zeigt. Der Manierismus (ca. 1520 bis 1600) nahm diese gelösten Elemente auf und brachte sie gezielt aus dem Gleichgewicht, als wären ihre Lösungen erst der Ausgangspunkt für weitere Komplikationen. Während Raphael nach Ausgleich suchte, setzten Pontormo und Parmigianino auf produktive Spannung.
Warum war der Manierismus wichtig?
Der Manierismus ist die erste bewusste Abkehr vom klassischen Ideal in der westlichen Malerei. Er zeigte, dass der Stil selbst ein Thema sein konnte, statt ein neutrales Mittel zur Vermittlung von Inhalten. Seine dekorative Ausarbeitung prägte die europäische Hofmalerei achtzig Jahre lang. Die Bewegung brachte auch die erste moderne Kunsttheorie hervor: Giorgio Vasaris Lives of the Most Excellent Painters (1550), das die Malerbiografie als literarisches Genre festschrieb.
Wo kann ich die besten manieristischen Gemälde sehen?
Die Uffizien in Florenz besitzen Werke von Pontormo, Bronzino und Parmigianino. Der Prado in Madrid bewahrt außerhalb Toledos die umfangreichste Sammlung von Werken El Grecos. Der Louvre zeigt Rossos Fresken in Fontainebleau und Gemälde der Schule von Fontainebleau. Im Palazzo del Te in Mantua ist Giulio Romanos dekoratives Gesamtkonzept erhalten. Santa Felicita in Florenz zeigt Pontormos Kreuzabnahme noch heute in der Kapelle, für die sie gemalt wurde.

Quellen

Die redaktionellen Inhalte zu Manierismus stützen sich auf die folgende Fachliteratur.

[1] Buch Arnold Hauser, Mannerism: The Crisis of the Renaissance and the Origin of Modern Art, 1965 Verwendet für: politische Ansichten, Stilanalyse.
[2] Buch Carl Brandon Strehlke, Pontormo, Bronzino, and the Medici: The Transformation of the Renaissance Portrait in Florence, 2004 Verwendet für: Biografie, Ausstellungsgeschichte, Einflüsse, Stilanalyse.
[3] Buch Michael Scholz-Hansel, El Greco, 2004 Verwendet für: Biografie, Ausstellungsgeschichte, Stilanalyse.
[4] Wikipedia Wikipedia: Mannerism Verwendet für: Biografie.
[5] Buch Gardner, Helen, 1878-1946, Gardner's art through the ages Verwendet für: Biografie.
[6] Buch Hodge, Susie, 1960- author, The short story of women artists : a pocket guide to movements, works, breakthroughs, & themes Verwendet für: Biografie.
[7] Buch Beckett, Wendy, The story of painting Verwendet für: Biografie.
[8] Wikipedia Wikipedia: Cristofano dell'Altissimo Verwendet für: Biografie.
[9] Wikipedia Wikipedia: Bartolomeo Passerotti Verwendet für: Biografie.
[10] Wikipedia Wikipedia: Alessandro Allori Verwendet für: Biografie.
[11] Wikipedia Wikipedia: Benvenuto Cellini Verwendet für: Biografie.
[12] Wikipedia Wikipedia: Claude Deruet Verwendet für: Biografie.

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