Il modo in cui portano i loro figli - Theodor de Bry

Un'incisione del XVI secolo di Theodor de Bry che ritrae donne indigene della regione di Roanoke, basata sui disegni originali di John White.

Questa incisione, intitolata 'Il loro modo di trasportare i figli', è una tavola tratta dalla pubblicazione 'America' del 1590, una raccolta di resoconti di viaggio e illustrazioni che documentano le popolazioni indigene delle Americhe. Theodor de Bry, incisore ed editore fiammingo, realizzò queste immagini basandosi sugli schizzi ad acquerello di John White, che accompagnò la spedizione del 1585 a Roanoke. La stampa ritrae due donne del popolo Secotan, mostrando diversi metodi di trasporto dei neonati. Una donna porta un bambino sulla schiena, mentre l'altra tiene un neonato tra le braccia.

La composizione riflette le convenzioni artistiche europee del tardo XVI secolo. Sebbene le figure siano rese con un certo grado di precisione anatomica tipica dell'epoca, le pose e i tratti del volto sono stilizzati per allinearsi ai canoni estetici europei contemporanei. Lo sfondo offre una visione semplificata dell'ambiente costiero, caratterizzato da piccole imbarcazioni sull'acqua e una vegetazione rada, che serve a contestualizzare i soggetti all'interno del loro ambiente.

L'opera di De Bry è un importante documento storico, in quanto rappresenta una delle prime testimonianze visive della vita indigena nordamericana a disposizione del pubblico europeo. Il processo di incisione permette di ottenere dettagli raffinati, in particolare nella resa degli abiti sfrangiati e nelle texture del paesaggio. Come opera di stampa storica, offre uno sguardo sull'intersezione tra l'esplorazione coloniale precoce e il desiderio europeo di classificare e registrare le culture incontrate durante l'Età delle Scoperte. La stampa rimane oggetto di studio per gli storici interessati alla trasmissione delle informazioni e alla costruzione dell'identità culturale attraverso i media visivi durante il Rinascimento.