Il Re beve - Jacob Jordaens

Una vivace scena del Barocco fiammingo che ritrae i festeggiamenti caotici della festa dell'Epifania, resa con pennellate energiche e toni profondi e terrosi.

Jacob Jordaens, contemporaneo di Peter Paul Rubens, realizzò questa scena di genere di grandi dimensioni raffigurante la tradizionale celebrazione fiamminga dell'Epifania, o dodicesima notte. La composizione cattura l'atmosfera caotica e chiassosa della festa, in cui viene scelto un "re" trovando una fava nascosta in un dolce. La figura centrale, che indossa una corona di carta, solleva il bicchiere per brindare all'assemblea, mentre coloro che lo circondano si abbandonano a festeggiamenti sfrenati.

Jordaens impiega un approccio tenebrista all'illuminazione, usando ombre profonde per spingere le figure in primo piano e creare un senso di presenza fisica affollata. La tavolozza è dominata da toni terrosi, ocra e marroni profondi, tipici dello stile barocco fiammingo. Ogni angolo della tela è colmo di attività, dalla donna che allatta un bambino sulla destra al cane e alla scimmia posizionati vicino al tavolo in primo piano. Questa densità di figure e oggetti riflette l'interesse dell'artista per la vita comune delle persone, piuttosto che per i soggetti raffinati spesso preferiti dai suoi contemporanei.

Il dipinto funge da commento moraleggiante sulla gola e l'eccesso, un tema comune nell'arte olandese e fiamminga del XVII secolo. Le figure sono rese con pennellate sciolte ed energiche che trasmettono il movimento e il rumore della celebrazione. L'inclusione di animali, come il pappagallo appollaiato in alto e il cane in basso a sinistra, accresce il senso di disordine sfrenato. Jordaens è tornato spesso su questo soggetto, creando molteplici versioni che variano nella composizione e nella scala, pur mantenendo tutte lo stesso senso di umanità esuberante e disordinata. Questa stampa cattura la trama della pittura a olio originale, consentendo un esame ravvicinato della tecnica dell'artista e delle vivaci espressioni dei partecipanti.