Scherno di Cerere - Wenceslaus Hollar

Un'accurata acquaforte del 1646 di Wenceslaus Hollar che raffigura l'incontro mitologico tra Cerere e il ragazzo Stellio, basata su una composizione di Adam Elsheimer.

Questa acquaforte di Wenceslaus Hollar, datata 1646, illustra una scena tratta dalle Metamorfosi di Ovidio. La narrazione segue la dea Cerere che, mentre cerca sua figlia Proserpina, si ferma alla capanna di una vecchia di nome Baubo per dissetarsi. Dopo aver bevuto la bevanda offertale con troppa avidità, Cerere viene derisa dal giovane Stellio, che ride dei suoi modi rozzi. Adirata, la dea trasforma il ragazzo in una lucertola. Hollar dimostra la sua maestria tecnica attraverso l'uso di tratti di spessore variabile e del tratteggio incrociato per definire l'ambientazione notturna. La composizione è divisa tra la figura illuminata di Cerere, che si staglia di profilo mentre regge una ciotola, e l'ingresso in ombra da cui emergono la vecchia e il ragazzo. L'artista impiega un drammatico effetto chiaroscurale, tipico del periodo, per attirare lo sguardo sull'interazione tra il divino e il mortale. Lo sfondo è caratterizzato da una foresta fitta e scura, mentre il primo piano include dettagli specifici come una ruota abbandonata ed elementi botanici, che conferiscono un senso di realismo rustico al soggetto mitologico. L'incisione è basata su un dipinto di Adam Elsheimer, artista tedesco le cui opere erano molto apprezzate per la loro qualità atmosferica e la precisione su piccola scala. Hollar, prolifico incisore attivo a Londra, era noto per la sua capacità di tradurre le qualità pittoriche delle sue fonti nel mezzo dell'acquaforte. L'inclusione di un testo in latino alla base dell'immagine fornisce il contesto classico alla scena, una pratica comune nella cultura della stampa del XVII secolo. Quest'opera offre un chiaro esempio della natura collaborativa dell'incisione durante quell'epoca, in cui l'abilità dell'incisore era essenziale per diffondere le composizioni dei pittori a un pubblico più vasto.