Tomba laccata al tempio Zojo-ji - Kusakabe Kimbei

Una dettagliata stampa all'albumina di Kusakabe Kimbei raffigurante l'ornata tomba laccata all'interno del complesso del tempio Zojo-ji a Tokyo, risalente alla fine del XIX secolo.

Questa stampa all'albumina di Kusakabe Kimbei ritrae l'interno di un mausoleo nel complesso del tempio Zojo-ji a Shiba, Tokyo. Kimbei, ex assistente di Felice Beato e del barone Raimund von Stillfried, gestiva uno degli studi fotografici di maggior successo a Yokohama durante la fine del XIX secolo. Il suo lavoro si rivolgeva sia ai clienti locali che al crescente numero di viaggiatori stranieri in visita in Giappone durante il periodo Meiji.

L'immagine si concentra su una tomba laccata centrale, una struttura definita dalla sua lavorazione ornata e dai motivi architettonici tradizionali giapponesi. La composizione è simmetrica e attira lo sguardo verso il reliquiario centrale che poggia su una piattaforma rialzata. Le pareti circostanti presentano intagli dettagliati di uccelli e fogliame, tipici delle arti decorative presenti nell'architettura funeraria del periodo Edo. L'illuminazione è soffusa e permette alle superfici riflettenti della lacca e agli elementi metallici dell'altare di emergere dalle ombre dello spazio interno.

Le fotografie di quest'epoca venivano spesso colorate a mano, sebbene questo particolare esempio conservi le tonalità seppia monocromatiche caratteristiche del processo all'albumina. La stampa fornisce una testimonianza del tempio Zojo-ji, che fungeva da principale luogo di sepoltura per gli shogun Tokugawa. Il complesso del tempio ha subito danni significativi durante il XX secolo, rendendo tali fotografie storiche preziose per la loro documentazione di dettagli architettonici perduti o alterati. La precisione tecnica di Kimbei è evidente nella nitidezza degli intagli lignei e nell'inquadratura equilibrata della tomba, che occupa il centro dell'immagine. L'inclusione del numero di lastra originale, 603, nell'angolo in basso a destra è un segno distintivo dei cataloghi commerciali prodotti dal suo studio per il mercato di esportazione.