Gennaro - Simon Frisius

Un'acquaforte allegorica raffigurante il mese di gennaio, con figure che si riscaldano davanti a un fuoco e il segno zodiacale dell'Acquario.

Questa acquaforte, intitolata Januarius, fa parte di una serie che ritrae i mesi dell'anno. Simon Frisius, incisore olandese noto per la sua precisione tecnica, ha realizzato quest'opera su disegno di Antonio Tempesta. La composizione segue la tradizione delle allegorie stagionali, in cui le attività del mese sono ambientate su uno sfondo che fonde l'architettura classica con le condizioni invernali del Nord Europa.

In primo piano, alcune figure si riuniscono attorno a un fuoco, un motivo comune per gennaio che rappresenta il bisogno di calore durante il mese più freddo. La scena è popolata da elementi architettonici, tra cui una rotonda centrale che ricorda le strutture del Rinascimento italiano, suggerendo una sintesi tra l'influenza mediterranea e l'interesse olandese per le vedute topografiche e immaginarie. In alto, la figura dell'Acquario versa acqua da due vasi, fornendo il contesto astrologico del mese. La tecnica dell'acquaforte permette una varietà di texture, dalle superfici ruvide e tratteggiate del terreno roccioso alle linee delicate che definiscono il ponte lontano e le strutture cittadine.

Frisius è stato determinante nello sviluppo dell'acquaforte come mezzo espressivo nei Paesi Bassi, collaborando spesso con editori come Hendrick Hondius, il cui nome appare sulla lastra. L'opera dimostra il fascino del periodo per l'interazione tra l'attività umana e il ciclo naturale. L'inclusione di rovine classiche accanto a figure contemporanee crea un senso di atemporalità, tipico della sensibilità manierista e del primo barocco prevalenti all'inizio del XVII secolo. La stampa funge da documento delle pratiche incisorie dell'epoca, in cui la divisione del lavoro tra l'ideatore del disegno e l'incisore era la norma. Questo pezzo offre uno sguardo alla cultura visiva della Repubblica delle Sette Province Unite, dove tali stampe venivano collezionate per il loro contenuto narrativo e per la dimostrazione di abilità tecnica.