Divertimento sul ghiaccio con le scimmie - Matthijs Pool

Un'acquaforte satirica olandese del 1720 circa che raffigura scimmie vestite con abiti del XVIII secolo impegnate in sport invernali sul ghiaccio.

Questa acquaforte di Matthijs Pool, intitolata IJsvermaak met apen, offre una visione satirica della popolare tradizione olandese del pattinaggio su ghiaccio. Prodotta ad Amsterdam intorno al 1720, l'incisione ritrae una scena su un canale ghiacciato popolato interamente da scimmie antropomorfizzate. Queste figure sono vestite con abiti contemporanei del XVIII secolo, completi di cappelli piumati e cappotti, e imitano i comportamenti sociali e le attività ricreative dell'élite olandese.

Pool usa le scimmie per parodiare la follia umana. Una figura viene mostrata mentre cade sul ghiaccio, mentre altre conducono slitte trainate da cavalli sulla superficie gelata. Lo sfondo presenta un riconoscibile paesaggio urbano olandese con guglie di chiese e case a timpano, che ancora l'assurda scena in un contesto familiare. L'inclusione di un testo bilingue in francese e olandese alla base dell'incisione fornisce un commento moraleggiante sulla vanità e la goffaggine delle figure, un tropo comune nell'arte moraleggiante dell'epoca.

La composizione è tipica della stampa del primo Settecento e utilizza linee sottili e precise per delineare le figure e l'architettura in lontananza. La prospettiva è relativamente poco profonda e concentra l'attenzione dello spettatore sulle interazioni caotiche delle scimmie. Come incisore ed editore, Pool era molto esperto nel linguaggio visivo del suo tempo e quest'opera riflette l'interesse del periodo per le "singerie", o scene di scimmie, che venivano spesso utilizzate per deridere le gerarchie sociali e le pretese umane. L'incisione funge da curioso esempio di come gli artisti usassero l'umorismo e la caricatura per confrontarsi con le norme sociali contemporanee, trasformando una classica scena invernale in una critica del comportamento umano. L'esecuzione tecnica dimostra l'alto livello di artigianalità associato al commercio delle stampe di Amsterdam durante l'inizio del XVIII secolo, catturando con chiarezza sia la consistenza del ghiaccio che i gesti espressivi delle scimmie.