Scegliendo (Ritratto di Ellen Terry) - George Frederick Watts

Un ritratto dell'attrice Ellen Terry realizzato da George Frederick Watts nel 1864. L'opera cattura un momento di quieta contemplazione arricchito da elementi floreali simbolici.

George Frederick Watts dipinse questo ritratto dell'attrice Ellen Terry nel 1864, poco dopo il loro matrimonio. L'opera, intitolata "Choosing" (La scelta), raffigura la Terry di profilo, con lo sguardo rivolto verso un fiore di camelia. La composizione si concentra sul contrasto tra il soggetto e il fogliame circostante. Watts utilizza una tavolozza scura e intensa che attira l'attenzione sulla pelle diafana della modella e sui petali cremisi dei fiori.

All'epoca la Terry era una giovane attrice e Watts la ritrae con un senso di pacata contemplazione. Il dipinto riflette l'interesse vittoriano per l'allegoria e il peso simbolico dell'immaginario floreale. La camelia, spesso associata alla bellezza e al desiderio, funge da elemento centrale della narrazione. Watts evita la rigida formalità della ritrattistica tradizionale, optando invece per uno studio più intimo e psicologico del soggetto. La stesura del colore è morbida, con la luce che coglie la consistenza del tessuto e i lineamenti delicati del volto.

Quest'opera rimane una delle immagini più note della Terry, che sarebbe poi diventata una figura celebre del teatro britannico. Watts, pittore associato al movimento simbolista, cercava spesso di trasmettere idee astratte attraverso i suoi soggetti. In questo caso, l'atto della scelta diventa una meditazione sulla giovinezza, sull'innocenza e sullo scorrere del tempo. Lo sfondo scuro spinge la figura in avanti, creando un senso di profondità che isola la Terry in un momento privato. Il dipinto è attualmente conservato nella collezione della National Portrait Gallery di Londra, dove viene studiato per la sua esecuzione tecnica e per il suo legame con la storia personale dell'artista e della sua modella.