Dove vedere Conroy Maddox

Le opere di Conroy Maddox si possono vedere in varie collezioni pubbliche e private. Alcune furono raccolte da privati, come la Rothschild Collection di Waddesdon Manor, creata per Baron Ferdinand Rothschild alla fine del diciannovesimo secolo; il Gulbenkian Museum di Lisbona; la Burrell Collection di Glasgow, che comprende un chiostro moderno per esporre vetrate; e il J. Paul Getty Center di Los Angeles. Queste raccolte mostrano come il mecenatismo dei collezionisti abbia permesso di fondare musei importanti e preservare collezioni. Molti musei e biblioteche hanno siti web dove è possibile vedere almeno parte dei loro tesori. Osservare un oggetto in una teca è un’esperienza preziosa, ma può essere frustrante se si tratta di un libro del quale si può mostrare una sola apertura alla volta. Gli strumenti interattivi delle gallerie permettono di vedere gli oggetti su schermo, talvolta come modelli tridimensionali da ruotare ed esaminare da ogni angolazione.

Conroy Maddox era un artista surrealista; le sue stampe sono spesso originali e realizzate a mano. Possono essere xilografie, incisioni, linoleografie, mezzetinte, acqueforti, litografie o serigrafie. Ogni stampa è considerata originale perché l’artista crea direttamente l’opera sulla lastra, sul blocco di legno, sulla pietra litografica o sul telaio serigrafico. Le stampe originali sono spesso vendute in edizioni limitate, il cui numero è vincolato da quante impressioni si possono ottenere prima che la matrice si usuri. Alcuni editori fissano un limite alla tiratura per aumentare il valore della stampa. La tiratura è indicata sul margine inferiore sinistro della stampa con una coppia di numeri: il numero dell’esemplare e quello della tiratura, separati da una breve linea. Il numero dell’esemplare è scritto sopra o a sinistra; la tiratura sotto o a destra. Il titolo si trova al centro del margine inferiore e la firma sul lato destro. Le indicazioni di tiratura sono sempre firmate a matita.

Conroy Maddox fu un artista surrealista che lavorò soprattutto con la pittura e il collage. Prediligeva la pittura a olio e spesso usava tecniche che creavano immagini oniriche e inquietanti. La sua tecnica pittorica si basava sulla stratificazione e sulla giustapposizione, costruendo le composizioni con un’attenta disposizione di forme e colori. Anche nel collage procedeva con cura, combinando immagini e trame trovate per creare accostamenti inaspettati e giochi visivi. Le informazioni sui materiali specifici sono scarse, ma probabilmente usava supporti tradizionali, come tela o tavola. Avrebbe preparato le superfici con gesso o un fondo simile, adatto ai colori a olio. L’estetica surrealista di Maddox valorizzava il caso e l’esplorazione dell’inconscio; è quindi probabile che le sue tecniche comprendessero una componente di sperimentazione e improvvisazione.

Conroy Maddox fece parte del movimento surrealista. È difficile individuare singole persone direttamente influenzate da lui, ma si possono tracciare alcuni legami generali con movimenti e artisti affini. L'astrazione prese piede in Francia dagli anni 1940s in poi, e alcuni artisti che lavoravano in questo ambito, come quelli legati al gruppo «Support I surface», si ispirarono a Henri Matisse e ai pittori americani del color field. Anche l'artista americano Ellsworth Kelly aveva un'affinità con Matisse e utilizzava elementi e approcci simili. Nell'ambito della legatoria, Georges Leroux sfruttò le libertà che si erano aperte alla pratica nel suo tempo. Citava senza pregiudizi Dubuffet, Max Ernst, Joan Miró e molti altri, inventando decorazioni definibili come assemblaggi di tipo «cubista» o «surrealista», simili allo stile di Maddox. Negli anni 1970s si assistette anche a una ripresa della forma geometrica pura nell'astrazione americana, sebbene con espressioni molto diverse.

Conroy Maddox, artista surrealista britannico, nacque nel 1912^[1] e morì nel 2005^[1]. Il suo sviluppo artistico deve molto ai principali esponenti del surrealismo, in particolare Salvador Dalí e René Magritte. Maddox incontrò il surrealismo negli anni 1930^[1] e ne fu assorbito dall’enfasi sui sogni, sull’inconscio e sull’irrazionalità. L’esposizione all’opera di Dalí ebbe un forte effetto su di lui: ne adottò la tecnica minuziosa e le immagini bizzarre, creando accostamenti inquietanti. L’influenza di Magritte emerge nell’esplorazione del paradosso e dell’illusione. Come Magritte, Maddox accostava spesso oggetti comuni in modi inattesi, mettendo in discussione la percezione della realtà. Oltre a Dalí e Magritte, si ispirò a Max Ernst e Giorgio de Chirico. Le tecniche di collage di Ernst e l’uso di oggetti trovati risuonavano con il suo approccio sperimentale. Anche le città oniriche e l’atmosfera malinconica di de Chirico compaiono nei suoi dipinti. Maddox ampliò il surrealismo aggiungendovi una visione personale.

Conroy Maddox è noto soprattutto per i dipinti e i collage surrealisti, ma realizzò anche fotografie e oggetti. Individuare una singola opera «più famosa» è soggettivo, ma alcune ricorrono spesso nelle discussioni sulla sua arte. «The Lesson» (1938^[1]), olio su tela, mostra il suo primo stile surrealista, con immagini oniriche e accostamenti inattesi tipici del surrealismo. Maddox esplorò il subconscio e l’irrazionalità, e l’opera ne è un buon esempio. Un altro lavoro noto è «She Eats a Flower» (1945), realizzato con il collage. L’opera combina immagini trovate per creare un effetto sorprendente e inquietante. Maddox usò ampiamente il collage, manipolando scala e contesto per mettere in discussione la percezione. Le opere successive continuarono a esplorare temi simili. Tuttavia, non raggiunse mai la stessa notorietà di alcuni contemporanei surrealisti come Salvador Dalí o René Magritte. Il suo approccio distintivo gli ha comunque assicurato un posto nella storia dell’arte britannica.

Conroy Maddox appartenne al movimento surrealista. Lanciato ufficialmente nel 1924^[1] con il Manifesto del surrealismo di André Breton, il movimento mirava a esprimere il pensiero senza il controllo della ragione e, superando il nichilismo dadaista, a esplorare l’inconscio. Il surrealismo valorizzava immagini oniriche e accostamenti inaspettati di oggetti, capaci di creare un senso di meraviglia. Il manifesto di Breton proponeva immagini oniriche, scrittura a flusso di coscienza e incontri casuali per liberare l’inconscio. Gli artisti visivi giocavano al «Cadavre exquis»: i partecipanti disegnavano su un foglio a sezioni senza vedere i contributi degli altri, ottenendo forme insolite. Maddox, artista e scrittore poliedrico, si dedicò alla pittura, al collage, all’illustrazione libraria e al design. Il surrealismo non è definito da qualità visive condivise, ma da un metodo che combina riferimenti visivi consci e inconsci. L’obiettivo era raggiungere un punto in cui le contraddizioni, come vita e morte o realtà e immaginazione, si dissolvessero.

Conroy Maddox era un artista e scrittore britannico, noto per il suo convinto impegno nel surrealismo. Si dedicò alla pittura, al collage, all'illustrazione libraria e al design. Verso la metà degli anni 1930^[1] era attivo a Parigi. Nel 1936 rifiutò di partecipare all'Esposizione internazionale surrealista di Londra, perché riteneva che alcuni partecipanti non fossero davvero surrealisti. Firmò una lettera di protesta insieme a John e Robert Melville. Nonostante ciò, nel 1937 entrò nel British^[1] Surrealist Group. Nel 1938 partecipò alla «Exhibition of Collages, Papiers-collés and Photo-montages», organizzata da Roland Penrose alla Guggenheim Jeune di Londra. Collaborò a periodici come London Bulletin e Arson e nel 1946 disegnò la copertina del manifesto Free Unions/Unions Libres. Partecipò inoltre a «Le Surréalisme en 1947» alla Galerie Maeght di Parigi e firmò la dichiarazione «Rupture Inaugurale». Per tutta la carriera rimase fedele al movimento surrealista.