Dove vedere Charles Garabedian

Le opere di Charles Garabedian si trovano nelle collezioni di diversi musei nordamericani. Tra questi vi sono il Los Angeles County Museum of Art (LACMA), il Metropolitan Museum of Art di New York, il Minneapolis Institute of Arts e il Museum of Modern Art, anch’esso a New York. Altre sedi sono il Royal Ontario Museum di Toronto, il Virginia Museum of Fine Arts di Richmond, il Wolfsonian della Florida International University, il J. Paul Getty Museum di Los Angeles, il Cleveland Museum of Art e il Cooper-Hewitt, National Design Museum, Smithsonian Institution, di New York. Alcune opere sono conservate all’Ackland Art Museum della University of North Carolina at Chapel Hill, all’Allen Memorial Art Museum dell’Oberlin College, all’Art Gallery of Ontario di Toronto, all’Art Institute of Chicago, all’Art Museum della Princeton University e al Baltimore Museum of Art. Tra le altre sedi figurano il Fogg Art Museum della Harvard University a Cambridge, Massachusetts; la Mackenzie Art Gallery a Regina, Saskatchewan; la National Gallery of Canada a Ottawa; il Nelson-Atkins Museum of Art a Kansas City; il Philadelphia Museum of Art; la Pierpont Morgan Library a New York; il Saint Louis Art Museum; lo Snite Museum of Art della University of Notre Dame; l’University Art Museum della University of California, Santa Barbara; l’University of Michigan Museum of Art ad Ann Arbor; e la Yale University Art Gallery a New Haven.

Charles Garabedian realizzò stampe per tutta la carriera, spesso in relazione ai dipinti e alle sculture. Condividono il loro stile figurativo e audace. Le stampe originali si producono a mano: l’artista crea l’immagine direttamente su lastra, blocco, pietra o schermo. Ogni esemplare è considerato un originale e viene venduto in gallerie specializzate, negozi di cornici e gallerie d’arte. Le tecniche possono includere xilografia, incisione, linoleografia, mezzatinta, acquaforte, litografia o serigrafia. Le riproduzioni offset, dette anche poster, sono realizzate con procedimenti fotochimici. L’editore può limitare la tiratura per aumentarne il valore. Quando si acquistano stampe è utile conoscere la terminologia: una stampa originale è concepita e realizzata come tale, di solito in edizione numerata e firmata dall’artista, e ogni esemplare viene inchiostrato e tirato singolarmente. Una riproduzione copia un’opera realizzata in un altro mezzo; numerarla e firmarla non ne cambia la natura. Il prezzo varia secondo fama dell’artista, popolarità dell’immagine e qualità dei materiali. Le edizioni limitate valgono più dei poster.

Le opere di Charles Garabedian sono importanti perché parteciparono al periodo della Nahda, caratterizzato da modernizzazione, formazione delle identità confessionali e cambiamenti sociali nel mondo arabo. A metà del 19° secolo, l’American^[1] Press di Beirut ebbe involontariamente un ruolo in questa fase. Inizialmente destinata alla stampa di testi religiosi, divenne un luogo in cui studiosi e membri delle élite arabe locali potevano pubblicare le proprie opere. Questi intellettuali usarono le risorse e il linguaggio visivo della tipografia per dare forma ai libri e alla propria immagine di partecipanti a un mondo intellettuale e politico in trasformazione. Le pubblicazioni dell’American Press, tra cui la Bibbia protestante in arabo tradotta tra il 1847 e il 1860, divennero testi importanti per le comunità protestanti arabe. Contribuirono a definire convenzioni visive per la nascente industria tipografica araba e divennero luoghi di confronto tra gli ideali missionari e le pratiche culturali arabe. Entro gli anni 1860 Beirut era un centro di scambio tra confessioni diverse; i materiali stampati favorivano il dibattito sull’identità politica, sulla lotta di classe e sull’istruzione laica.

È difficile individuare persone specifiche influenzate direttamente da Charles Garabedian. La ricerca storico-artistica si è concentrata più sulle influenze *su* Garabedian che su quelle esercitate da lui. Tuttavia, la questione più ampia dell'influenza nella storia dell'arte è complessa. Alcuni studiosi hanno esaminato il modo in cui temi artistici precedenti sono stati adottati, respinti o adattati da nuove culture. Questo approccio solleva interrogativi sull'uso e sul valore delle forme visive: riprendere una forma implica una coscienza diversa dal semplice proseguimento di pratiche culturali esistenti. Lo studio dei rapporti artistici, come quelli tra l'arte iraniana e quella cinese, ha una lunga storia. Studiosi come Basil Gray hanno contribuito alla comprensione dell'arte sino-iraniana. La conoscenza di Gray della pittura iraniana e della ceramica cinese gli permise di studiare la chinoiserie nell'arte iraniana e la persianizzazione nell'arte cinese.

È difficile indicare un'unica opera come la più famosa di Charles Garabedian. Il suo approccio, che univa elementi classici e contemporanei, diede origine a una produzione variegata. Le opere presentano spesso figure tratte dalla mitologia e dalla storia dell'arte, reinterpretate con uno stile personale, piuttosto rozzo. Univa pittura e disegno e incorporava oggetti trovati. Questo approccio caratterizzò tutta la sua carriera. Tra i temi ricorrenti figurano figure sedute, nudi e nature morte, spesso astratti o deformati. Le opere contengono spesso colori vivaci e forme semplificate, che conferiscono loro una qualità primitiva o infantile. In assenza di un'opera singola riconosciuta universalmente come la più famosa, è più corretto apprezzare il contributo complessivo di Garabedian all'arte contemporanea attraverso il suo stile e il suo approccio unici a soggetti familiari.

Charles Garabedian (1923^[1]-2016^[1]) è noto per il suo approccio distintivo alla pittura e al disegno, spesso caratterizzato da una fusione di figurazione e astrazione. Le sue opere presentano frequentemente figure semplificate, quasi da cartone animato, su sfondi di colori intensi. Il suo stile si sviluppò nell’arco di diversi decenni. Le opere includono spesso riferimenti mitologici e storici e reinterpretano temi classici con sensibilità contemporanea. Lavorò con diversi mezzi, tra cui olio, gouache e carboncino, talvolta combinandoli nella stessa opera. La sua arte sfugge alle facili classificazioni. Vi si riconoscono elementi di arte popolare e surrealismo, ma Garabedian seguì una strada propria, creando opere giocose e al tempo stesso capaci di far riflettere. La sua produzione comprende autoritratti, studi di figure e composizioni ispirate all’arte antica.

Charles Garabedian è noto per le opere formalmente irrequiete, difficili da classificare. I suoi dipinti di grande formato attingono alla mitologia greca, all'ornamentazione cinese e ai ricordi personali, presentando draghi, guerrieri e frammenti di narrazioni antiche in uno stile insieme archeologico e caricaturale.