Où voir les œuvres de l’artiste Elisabetta Sirani

Les tableaux d’Elisabetta Sirani figurent dans des collections du monde entier. En France, ses œuvres sont visibles au musée des Beaux-Arts de Caen et au musée des Beaux-Arts de Cherbourg. En Espagne, le musée du Prado, à Madrid, conserve des tableaux. Le musée des beaux-arts Pouchkine, à Moscou, en possède également. Au Royaume-Uni, ses peintures sont conservées au Barber Institute of Fine Arts de l’Université de Birmingham, à la Dulwich College Picture Gallery et à la National Gallery de Londres. Aux États-Unis, on peut les voir au Baltimore Museum of Art, au Museum of Fine Arts de Boston, au Fogg Art Museum de l’université Harvard, à Cambridge, à l’Art Institute of Chicago, au Detroit Institute of Arts et au Minneapolis Institute of Arts. Parmi les autres lieux figurent le musée royal des Beaux-Arts de Copenhague et la National Gallery of Victoria de Melbourne.

Elisabetta Sirani (1638-1665) était une peintre de l’école bolonaise à l’époque baroque. Bien qu’elle ne soit pas particulièrement connue comme graveuse, il est utile de comprendre le contexte général de l’estampe d’art. Les estampes originales, comme les gravures sur bois, les gravures au burin ou les eaux-fortes, sont réalisées à la main par l’artiste ou sous sa supervision directe. Chaque épreuve d’une édition limitée est considérée comme une œuvre originale. L’artiste crée directement sur la plaque, le bloc, la pierre ou l’écran. Chaque épreuve est encrée et tirée séparément. L’artiste détermine la taille du tirage, puis les épreuves sont numérotées dans l’ordre (par exemple, 12/25 désigne la douzième épreuve d’une édition de 25). L’artiste signe généralement chaque épreuve au crayon. Certains réalisent aussi un petit nombre d’épreuves d’artiste, marquées « AP ». Les reproductions, en revanche, sont des copies d’œuvres créées à l’origine dans un autre médium, comme la peinture, et sont généralement réalisées par des procédés photomécaniques. Le fait de numéroter et de signer une reproduction n’en fait pas une estampe originale. C’est l’intention de l’artiste qui détermine s’il s’agit d’une estampe originale ou d’une reproduction.

Elisabetta Sirani, peintre de Bologne, est importante pour plusieurs raisons. Née en 1638, elle était la fille du peintre Giovanni Andrea Sirani, qui la forma. Dès l’âge de 17 ans, elle réalisait des œuvres majeures. Sa carrière ne dura qu’une décennie : elle mourut à 27 ans ; certains pensent qu’elle fut empoisonnée. Malgré sa brève existence, Sirani fut très productive. Elle tint un journal, Nota delle pitture fatte da me Elisabetta Sirani, qui répertoriait 190 œuvres. Elle peignait rapidement, ce qui amena certains à douter de l’authenticité de ses tableaux. Pour faire taire ses détracteurs, elle les invita dans son atelier et peignit un portrait en une seule séance. Sirani réalisa des portraits et des tableaux d’histoire. Le statut de son père lui permit d’accéder à une formation artistique plus complète que d’autres femmes. Lorsqu’il souffrit de la goutte, elle fit vivre sa famille grâce à son art. Elle fonda également une école de peinture pour femmes, démarche novatrice à l’époque. Parmi ses élèves figuraient Ginevra Cantofoli, Lucrezia Scarfaglia et Maria Elena Panzacchia. Ses tableaux représentent notamment Timoclea et Judith. Elle fut enterrée dans le même tombeau que Guido Reni.

Elisabetta Sirani était originaire de Bologne et fille du peintre Giovanni Andrea Sirani. Son père fut le principal assistant de Guido Reni vers 1630-1642. Elle forma ses sœurs Barbara et Anna Maria et réalisait déjà des œuvres importantes à l’âge de dix-sept ans.

Elisabetta Sirani (1638-1665) était une peintre baroque italienne de Bologne. Elle travaillait principalement à l’huile sur toile. Au dix-septième siècle, les peintres italiens cherchaient à atteindre la vraisemblance, c’est-à-dire une représentation réaliste. Cela supposait un souci attentif du détail et le recours à des techniques permettant au public de saisir une vérité supérieure à travers l’apparence naturelle. Le vernis jouait un rôle, notamment pour résoudre les problèmes techniques causés par les fonds absorbants. Certains artistes décrivaient la chose elle-même ; d’autres, l’impression produite sur le spectateur. Caravage, son contemporain, privilégiait les pinceaux souples et un médium huileux fluide, peut-être à l’huile de lin, pour obtenir des surfaces lisses et des détails fins. Il esquissait les contours de la composition puis posait les zones de couleur avec une grande brosse à poils. Il appliquait les couches suivantes avec des pinceaux plus doux et ajoutait les détails en dernier avec des pinceaux fins et souples. Des glacis à l’huile modifiaient les couleurs des draperies. Il préparait lui-même ses excellents pigments et liants. Les liants lourds et visqueux de ses premières œuvres permettaient une application fluide.

Elisabetta Sirani (1638–1665) influence un cercle de femmes peintres et forme une douzaine d'élèves environ dans son école. Il s'agit de la première école de peinture pour femmes en Europe hors d'un couvent. Elle enseigne aux filles de peintres comme à des femmes sans liens familiaux avec le milieu, notamment Ginevra Cantofoli, Lucrezia Scarfaglia, Vincenza Fabri, Veronica Franchi et Maria Elena Panzacchia. Ses élèves peignent des sujets similaires, mais leurs œuvres sont aujourd'hui perdues. Sa spécialisation en peinture d'histoire, considérée comme le domaine artistique le plus important, la distingue des artistes femmes qui l'ont précédée. Elle réalise des tableaux religieux, des portraits et des sujets mythologiques. Son père, Giovanni Andrea Sirani, est le principal assistant de Guido Reni. Certains contemporains voient en Elisabetta la réincarnation artistique de Reni. Elle est enterrée auprès de Reni à Bologne.

Elisabetta Sirani (1638-1665) naquit à Bologne, fille du peintre Giovanni Andrea Sirani. Son père, principal assistant de Guido Reni vers 1630-1642, forma Elisabetta aux techniques et au style de Reni. Les relations de sa famille lui offrirent davantage d’occasions qu’aux autres femmes artistes et elle reçut une formation artistique complète. Son père possédait une bibliothèque d’ouvrages anciens et modernes comprenant l’*Histoire naturelle* de Pline, les *Métamorphoses* d’Ovide, les *Vies* de Plutarque et les *Vies* de Vasari, *La genealogia de gli dei de gentili* de Boccace, un livre consacré aux saints, un manuel sur les médailles et l’*Iconologia* de Cesare Ripa. Ces ouvrages lui fournissaient des informations iconographiques essentielles pour ses tableaux d’histoire. Sirani est remarquable pour avoir peint des sujets historiques et mythologiques, habituellement réservés aux hommes. Ses œuvres représentent souvent des femmes fortes défiant les rôles traditionnels. Elle ne réalisa qu’une quinzaine de portraits ; les sujets religieux formaient la plus grande catégorie de ses tableaux, le reste étant constitué d’allégories et de sujets tirés de l’histoire et de la mythologie classiques.

Elisabetta Sirani (1638-1665) était une artiste bolonaise prolifique qui, malgré une carrière brève, réalisa plus de 200 tableaux, dix eaux-fortes et de nombreux dessins. Elle est connue pour avoir défié les conventions en peignant des sujets historiques, genre habituellement réservé aux hommes. Il est difficile de désigner une seule œuvre comme la plus célèbre, mais plusieurs tableaux sont remarquables. Ses tableaux d’histoire représentent souvent des femmes fortes. Timoclea, peint en 1659 pour Andrea Cattalani, en est un exemple. Le tableau montre Timoclea de Thèbes précipitant un capitaine thrace dans un puits, un sujet rarement traité par d’autres peintres italiens. Cette œuvre fut réalisée comme pendant de Judith Showing the Head of Holofernes to the Israelites. Un autre tableau d’histoire remarquable est Portia Wounding Her Thigh. Sirani consignait soigneusement sa production dans son journal, Nota delle pitture fatte da me Elisabetta Sirani (« Liste des tableaux réalisés par moi, Elisabetta Sirani »), qui répertorie 190 œuvres. Elle fonda également une école de peinture pour femmes, démarche novatrice à l’époque.