Où voir les œuvres de l’artiste Allan Kaprow

Pour voir des œuvres liées à Allan Kaprow, plusieurs musées et fondations proposent des collections pertinentes. En Allemagne, on peut se tourner vers le Bauhaus-Archiv, Museum für Gestaltung à Berlin et le Bauhaus-Museum Weimar. La Stiftung Bauhaus Dessau et la Stiftung Meisterhäuser Dessau, toutes deux situées à Dessau, peuvent également conserver des œuvres pertinentes. Le Zentrum Paul Klee, à Berne, en Suisse, possède aussi des collections. Aux États-Unis, le Busch-Reisinger Museum de Cambridge, dans le Massachusetts, et la Moholy-Nagy Foundation d’Ann Arbor, dans le Michigan, peuvent être des ressources utiles. La Josef and Anni Albers Foundation, à Bethany, dans le Connecticut, est une autre possibilité. Au Japon, le Utsunomiya Museum of Art et la Misawa Bauhaus Collection de Tokyo offrent d’autres occasions de voir des œuvres apparentées. Consultez le site de chaque institution ou contactez-la directement pour connaître les expositions en cours et les œuvres précisément conservées.

Allan Kaprow, peintre à ses débuts, s’est éloigné de l’expressionnisme abstrait sous l’influence de John Cage et du mouvement Dada. À la fin des années 1950^[1], il a commencé à intégrer des matériaux du quotidien dans ses tableaux, suivant une démarche inspirée du cubisme et de Dada. Son travail a évolué des collages vers des assemblages en trois dimensions, puis vers des installations à l’échelle d’une pièce, qu’il appelait des « environnements ». Il y employait souvent des objets ordinaires comme des bâches en plastique, du papier aluminium, des miroirs et des guirlandes lumineuses. Ses « happenings » combinaient peinture, assemblage, danse et théâtre dans des événements uniques. Ils mettaient en jeu la vue, le son et l’action, souvent avec la participation du public. Vers 1965, Kaprow a modifié son approche : il a choisi de travailler plusieurs jours avec de petits groupes de participants, afin de créer une plus grande intimité et de se démarquer du théâtre traditionnel.

Peintre à l’origine, Allan Kaprow s’est tourné vers l’assemblage et les « happenings » à la fin des années 1950^[1]. Son travail a influencé un groupe informel d’artistes, de musiciens et de gens de théâtre associés au Fluxus^[1] au début des années 1960. Parmi les figures importantes se trouvaient La Monte Young, George Brecht, Dick Higgins, George Maciunas, Yoko Ono et Nam June Paik. Les « happenings » de Kaprow associaient peinture, assemblage, danse et théâtre. Ces événements, souvent déconcertants ou bizarres, rassemblaient un petit public, parfois invité à participer. Ses idées ont eu une grande portée, notamment celles de son essai de 1958, « The Legacy of Jackson Pollock ». Jim Dine a déclaré que Kaprow « a exercé une forte influence sur nous tous à New York à cette époque, surtout sur moi, parce que j’étais le plus jeune et probablement le plus influençable… Il m’a influencé comme un professeur influence un élève ». Dine, ainsi que Claes Oldenburg, Robert Whitman et Red Grooms — tous peintres — comptait parmi les premiers praticiens des environnements et des happenings.

Allan Kaprow, peintre à ses débuts et élève de Hans Hofmann, estimait qu’à la fin des années 1950^[1] l’expressionnisme abstrait était arrivé au bout de ses possibilités. Plusieurs influences l’ont détourné de la peinture au profit des happenings, des environnements et de l’assemblage. Les conférences de John Cage à la New School ont joué un rôle important. Cage défendait le croisement des disciplines artistiques et l’intégration de l’expérience quotidienne à l’art. Son enseignement reflétait son intérêt pour le bouddhisme zen, Dada, le surréalisme et le Théâtre de la cruauté d’Antonin Artaud. En 1952, Cage avait expérimenté la performance théâtrale interdisciplinaire au Black Mountain College. L’essai de Kaprow de 1958, « The Legacy of Jackson Pollock », a également préparé son travail ultérieur. Kaprow y soutenait que les tableaux de Pollock à l’échelle murale dépassaient le cadre de la peinture et devenaient des environnements. L’emploi par Pollock de matériaux quotidiens, comme des pierres et du verre, l’a aussi influencé. Kaprow évoquait également des précédents extérieurs aux arts visuels : le théâtre dadaïste, surréaliste et futuriste, ainsi que des spectacles populaires tels que le mime et le cirque.

Allan Kaprow (1927^[1]-2006^[1]) était un artiste américain surtout connu pour avoir développé les « happenings » dans les années 1950^[1] et 1960. Ces formes précoces d’art-performance impliquaient souvent le public et brouillaient la frontière entre l’art et la vie quotidienne. Kaprow a commencé sa carrière comme peintre, sous l’influence de l’expressionnisme abstrait. Il a étudié l’histoire de l’art auprès de Meyer Schapiro à l’université Columbia et la peinture auprès de Hans Hofmann. Vers le milieu des années 1950, il s’est éloigné de la peinture traditionnelle. Il a créé des environnements et des assemblages à partir de matériaux courants, comme des pneus, des journaux et de la ferraille. Les happenings ont évolué à partir de ces environnements. Il s’agissait d’événements dont le déroulement était esquissé sans être entièrement fixé et qui se tenaient dans des lieux variés : galeries, rues ou maisons privées. Ils remettaient en question les conceptions traditionnelles de l’art en faisant intervenir le hasard, l’improvisation et la participation du public. Parmi les plus connus figurent « 18 Happenings in 6 Parts » (1959), à la Reuben Gallery de New York, et « Yard » (1961), pour lequel Kaprow a rempli la cour de la Martha Jackson Gallery de pneus. Il a aussi beaucoup écrit sur la théorie de l’art et défendu l’idée de « l’art comme vie ».

Allan Kaprow est connu pour ses happenings, des événements mis en scène qui associaient peinture, assemblage, danse et théâtre. Ces performances faisaient souvent participer le public et le situaient au cœur de l’avant-garde new-yorkaise, aux côtés de figures comme George Brecht et Yoko Ono.

Allan Kaprow a débuté comme peintre dans la tradition de l’expressionnisme abstrait, après avoir étudié auprès de Hans Hofmann. Il s’est éloigné de la peinture pour créer des happenings intégrant des éléments de peinture, d’assemblage, de danse et de théâtre.