Charles E. Burchfield

Nació en Ashtabula, Ohio, en 1893 y se crio en Salem con su madre viuda. En el Cleveland Institute of Art, su descubrimiento más importante fue el arte asiático: Hiroshige y Hokusai influyeron en su uso de la línea y en el aplanamiento de la composición. Tras graduarse en 1916, pasó un verano decisivo pintando acuarelas del paisaje de Ohio con una intensidad que anticipaba todo lo que haría más adelante. Las obras juveniles representan el tiempo atmosférico, el sonido y el ambiente de cada estación mediante patrones casi abstractos, más próximos al expresionismo que a cualquier tradición estadounidense.

Después se comprometió, se mudó a Buffalo en 1921 y aceptó un trabajo de diseño de papel pintado en la empresa H.M. Birge. Durante veinte años, su pintura se centró en escenas de pueblos pequeños e industriales, creadas en parte para el mercado de Nueva York y en parte por una fascinación auténtica con la arquitectura vernácula estadounidense. La obra de su periodo intermedio es realista, descriptiva y comercialmente exitosa.

En 1943 regresó a los paisajes visionarios de su juventud, literalmente: tomó acuarelas tempranas, les añadió tiras de papel para ampliarlas y las reelaboró en composiciones más grandes y alucinatorias, donde los árboles palpitan, el clima adquiere textura y el mundo natural vibra con una presencia animista. Trabajó exclusivamente con acuarela, de pie ante un caballete y empleando una técnica de pincel seco sobre papel fabricado a máquina. Murió en 1967, a los setenta y tres años, y dejó setenta volúmenes de diarios.