Ein satirisches Grisaille-Gemälde von Adriaen van de Venne, das das Thema menschlicher Gier durch eine erzählerische Szene von Figuren und symbolischen Tieren erforscht.

Adriaen van de Venne war eine herausragende Persönlichkeit im Goldenen Zeitalter der Niederlande, bekannt für seine satirische Herangehensweise an soziale Kommentare und seine Meisterschaft in der Grisaille-Malerei. Dieses Werk mit dem Titel „Was die Menschen nicht alles für Geld tun“ fängt eine Szene moralischer Beobachtung ein, typisch für das Interesse des Künstlers an menschlicher Torheit und dem Streben nach materiellem Gewinn. Die Komposition zeigt eine Gruppe von Figuren, die sich um eine Ziegelmauer versammelt haben, auf der die niederländische Inschrift „Wat en mach me al om gelt“ (Was man nicht alles für Geld tut) zu sehen ist.

Die visuelle Erzählung wird durch eine Reihe unterschiedlicher Charaktere konstruiert: ein gut gekleidetes Paar, das die Szene beobachtet, ein Mann, der unsicher auf einer Stange balanciert, und ein Affe, der auf die zentrale Botschaft hinweist. Van de Venne verwendet eine monochrome Palette, eine Technik, die er bevorzugte, um die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die ausdrucksstarken Gesten und den narrativen Inhalt zu lenken, anstatt auf die Farbe. Die Figuren sind mit einem Sinn für Karikatur wiedergegeben, was den Hintergrund des Künstlers als Illustrator und seine Auseinandersetzung mit der literarischen Kultur der Zeit widerspiegelt.

Dieses Werk fungiert als visuelles Sprichwort, das in der niederländischen Kunst des 17. Jahrhunderts verbreitet war, wo Alltagsszenen verwendet wurden, um ethische Lehren oder Warnungen vor Gier zu vermitteln. Die Einbeziehung des Affen, oft ein Symbol für Nachahmung oder niedere menschliche Instinkte, verstärkt den zynischen Ton des Werkes. Die Fähigkeit des Künstlers, Humor mit einer Kritik an der zeitgenössischen Gesellschaft zu verbinden, zeigt sich in der Interaktion zwischen den Charakteren. Das Werk bleibt ein hervorragendes Beispiel für die damalige Beschäftigung mit moralisierenden Genreszenen, ausgeführt mit der technischen Präzision und dem stilistischen Flair, die Van de Vennes Karriere in Den Haag und Middelburg prägten.