Ein Porträt eines Choctaw-Mannes in traditioneller Stickball-Kleidung, gemalt von George Catlin im Jahr 1834.

George Catlin malte dieses Porträt von Tul-lock-chísh-ko, einem Choctaw-Mann, während seiner Reisen durch den amerikanischen Westen in den 1830er Jahren. Der Dargestellte trägt die traditionelle Kleidung, die beim Choctaw-Stickballspiel getragen wird, einem Sport von großer kultureller und sozialer Bedeutung. Er hält zwei Schläger, die zur Standardausrüstung des Spiels gehörten, und trägt ein schweifartiges Ornament aus weißem Pferdehaar, das an seinem Gürtel befestigt ist. Sein Körper ist mit rotem Pigment verziert, eine übliche Praxis für Teilnehmer an solchen sportlichen Wettkämpfen.

Catlin schuf dieses Werk als Teil seines umfassenden Projekts zur Dokumentation des Lebens, der Bräuche und des Aussehens indigener Völker in Nordamerika. Seine Herangehensweise kombinierte oft Beobachtungsgenauigkeit mit den stilistischen Konventionen der Porträtmalerei des neunzehnten Jahrhunderts. Die Figur ist im Profil vor einem vereinfachten, atmosphärischen Hintergrund dargestellt, der die Aufmerksamkeit des Betrachters auf die Details ihrer Kleidung und physischen Form lenkt. Die Beleuchtung ist weich, sodass die Texturen der Haut, des Pferdehaars und der Holzschläger klar erkennbar bleiben.

Dieses Gemälde ist Teil der Sammlung des Smithsonian American Art Museum. Es bietet eine visuelle Aufzeichnung der materiellen Kultur der Choctaw aus dem frühen neunzehnten Jahrhundert. Catlins Werk bleibt eine Primärquelle für Historiker, die die Interaktionen zwischen europäischen Siedlern und indigenen Völkern in dieser Zeit untersuchen. Das Porträt fängt den Dargestellten in einem Moment der Bereitschaft ein und spiegelt die für das Spiel erforderliche körperliche Disziplin wider. Die Komposition ist ausgewogen und konzentriert sich auf die Haltung des Athleten, während er sich auf das Spiel vorbereitet. Durch die Dokumentation dieser spezifischen kulturellen Praktiken schuf Catlin eine Reihe von Bildern, die Einblicke in die Traditionen des Choctaw-Volkes vor den weitreichenden Auswirkungen der Zwangsumsiedlung bieten.