Eine meisterhafte Schabkunst von Richard Earlom aus dem Jahr 1767, die die klassische flämische Genreszene zweier Männer, die ihren Reichtum zählen, wiedergibt.

Diese 1767 veröffentlichte Schabkunst von Richard Earlom reproduziert das berühmte Gemälde des flämischen Meisters Quentin Matsys. Earlom war ein hochbegabter Stecher, und seine Beherrschung des Schabkunstverfahrens ermöglichte es ihm, die subtilen Abstufungen von Licht und Schatten des Originalölgemäldes einzufangen. Die Szene zeigt zwei alte Männer, die über einen Tisch gebeugt akribisch Münzen zählen und ihren Reichtum in einem Hauptbuch festhalten. Ihre von Misstrauen und Gier geprägten Ausdrücke sind mit scharfer Klarheit wiedergegeben. Die Komposition konzentriert sich auf die haptische Natur ihrer Tätigkeit, von den abgenutzten Seiten des Hauptbuchs bis hin zu den verstreuten Münzen und den schweren, texturierten Stoffen ihrer Kleidung.

Earlom nutzte die Schabkunsttechnik, um eine weiche, atmosphärische Qualität zu erzeugen, die im Kontrast zur harten, habgierigen Natur der Subjekte steht. Indem er die Kupferplatte auf verschiedene Weise aufraute, um Tinte in unterschiedlichem Maße aufzunehmen, erreichte er eine Ton tiefe, die die malerischen Effekte des nordischen Renaissance-Stils nachahmt. Die Einbeziehung eines Papageien im Hintergrund und der Kerze auf dem Regal verleiht symbolische Bedeutungsebenen, die in der Kunst dieser Periode oft mit Eitelkeit und der Vergänglichkeit materieller Besitztümer verbunden sind. Dieser Druck war Teil einer breiteren Bemühung von Verlegern wie John Boydell, Werke der Royal Collection einem breiteren Publikum zugänglich zu machen und die technischen Fähigkeiten der britischen Druckgrafik im achtzehnten Jahrhundert zu demonstrieren. Das Werk bleibt ein hervorragendes Beispiel dafür, wie reproduktive Druckgrafik das psychologische Gewicht eines Gemäldes in ein monochromes Medium übertragen konnte, wobei die narrative Spannung der Originalkomposition für Sammler und Wissenschaftler gleichermaßen erhalten blieb.