Ein Farbholzschnitt von Tōshūsai Sharaku aus dem Jahr 1794, der den Kabuki-Darsteller Sawamura Sojuro III. mit charakteristischem psychologischem Realismus darstellt.

Dieser Farbholzschnitt von Tōshūsai Sharaku zeigt den Kabuki-Darsteller Sawamura Sojuro III. in der Rolle des Nagoya Sanza. Das 1794 entstandene Werk gehört zu einer kurzen, intensiven Schaffensperiode, in der Sharaku eine Reihe von Schauspielerporträts schuf, die von den idealisierten Konventionen seiner Zeitgenossen abwichen. Anstatt die Züge seiner Sujets zu glätten, bediente sich Sharaku eines gewissen psychologischen Realismus und fing die spezifischen Ausdrücke und körperlichen Eigenheiten der Darsteller auf der Edo-Bühne ein.

Die Komposition wird durch die Körperhaltung des Schauspielers bestimmt, die ein Gefühl von kontrollierter Energie vermittelt. Er trägt einen dunklen Kimono, der mit einem dezenten Blumenmuster verziert ist, im Kontrast zum flachen, mit Glimmer bestäubten gelben Hintergrund, der typisch für diese Zeit war. Der Künstler verwendet kräftige, klare Linien, um die Falten des Stoffes und die scharfen Winkel der Körperhaltung des Schauspielers zu definieren. Die Einbeziehung des Fächers und der Schwerter dient dazu, den Status und die Rolle der Figur innerhalb der Handlung des Stücks zu kennzeichnen.

Sharakus Herangehensweise an die Porträtmalerei ist innerhalb der Ukiyo-e-Tradition einzigartig. Indem er sich auf die individuellen Merkmale des Schauspielers und nicht auf eine generische Darstellung von Schönheit konzentrierte, lieferte er eine Aufzeichnung der Theaterkultur des späten 18. Jahrhunderts. Der Druck zeugt von einer meisterhaften Beherrschung des Holzblockmediums, mit präziser Registrierung und einer begrenzten, effektiven Farbpalette, die die Aufmerksamkeit auf das Gesicht und die Körperhaltung des Schauspielers lenkt. Dieses Werk bietet einen direkten Einblick in die ästhetischen Prioritäten der Edo-Zeit, in der das Theater und seine Darsteller eine zentrale Rolle im städtischen Leben spielten. Das Werk ist ein klares Beispiel für die Fähigkeit des Künstlers, theatralisches Drama mit grafischem Design zu verbinden, was zu einer Komposition führt, die narrative Details mit formaler Klarheit in Einklang bringt.