Porträt von John Law – Hendrik de Leth

Ein gestochenes Porträt des schottischen Finanzexperten John Law aus dem 18. Jahrhundert von dem niederländischen Künstler Hendrik de Leth, mit zeittypischer Ikonographie.

Dieses Porträt zeigt John Law, den schottischen Ökonomen und Finanzier, der Generalkontrolleur der Finanzen in Frankreich wurde. Das Werk, das um 1720 von dem niederländischen Kupferstecher Hendrik de Leth geschaffen wurde, fängt den Dargestellten auf dem Höhepunkt seines Einflusses im französischen Finanzsystem ein. Die Komposition folgt den Konventionen der Porträtmalerei des 18. Jahrhunderts und platziert die Figur in einem ovalen Rahmen, der mit seinen Titeln und dem Datum versehen ist. Law ist in einer Dreiviertelansicht dargestellt, trägt eine voluminöse Perücke und formelle Kleidung und hält ein Dokument mit der lateinischen Inschrift „Dico Ego mea opera Regi“.

Der untere Teil des Drucks zeigt eine Kartusche mit dem Wort „QUINQUENPOIX“, ein Hinweis auf die Rue Quincampoix in Paris, wo die Aktien der Mississippi-Kompanie gehandelt wurden. Darunter trägt ein Sockel einen vierzeiligen französischen Vers, der Laws finanzielles Geschick unter der Regentschaft preist. Die Gravurtechnik verwendet feine Kreuzschraffuren, um die Texturen der Kleidung des Dargestellten und die Schatten innerhalb des ovalen Rahmens zu definieren. Die Gesamtästhetik spiegelt den formalen, didaktischen Charakter der politischen Porträtkunst aus der frühen Aufklärung wider.

Hendrik de Leth war in Amsterdam als Kupferstecher und Kartograph tätig. Seine Werke dokumentierten oft zeitgenössische Persönlichkeiten und Ereignisse und lieferten eine visuelle Aufzeichnung des politischen Klimas der Zeit. Dieser Druck dient als historisches Dokument der Mississippi-Blase und spiegelt die öffentliche Wahrnehmung Laws vor dem letztendlichen Zusammenbruch seiner Finanzpläne wider. Die Präzision der Linienführung und die Einbeziehung symbolischer Heraldik und Texte deuten darauf hin, dass der Druck für ein anspruchsvolles Publikum bestimmt war, das an den wirtschaftlichen Entwicklungen des frühen 18. Jahrhunderts interessiert war.