Ein seltener Pentaptychon-Holzschnitt von Katsukawa Shunshō, der Kabuki-Darsteller aus der Produktion von Hatsumombi Kuruwa Soga von 1780 zeigt.

Dieses Pentaptychon von Katsukawa Shunshō zeigt eine Gruppe von Kabuki-Darstellern, wie sie im Stück Hatsumombi Kuruwa Soga auftraten, das im zweiten Monat des Jahres 1780 im Nakamura-Theater aufgeführt wurde. Shunshō war ein Meister des Yakusha-e-Genres, das sich auf die Darstellung von Schauspielern konzentrierte. Er wich von den stilisierten, generischen Gesichtern ab, die in früheren Drucken üblich waren, und entschied sich stattdessen für realistische Darstellungen, die die spezifischen Merkmale und Ausdrücke einzelner Darsteller einfingen.

Die Komposition erstreckt sich über fünf separate Blätter und schafft so eine weite, filmische Ansicht der in einer Reihe stehenden Schauspieler. Jede Figur trägt traditionelle Bühnenkleidung, einschließlich geschichteter Kimonos und Schwerter, die mit klaren, präzisen Linien wiedergegeben sind. Die Farbpalette ist zurückhaltend und basiert auf gedeckten Erdtönen, sanften Grautönen und zarten Rosatönen, um die Kleidungsstücke und den Hintergrund zu definieren. Diese Farbwahl ermöglicht es dem Betrachter, sich auf die Körperhaltung und Mimik der Schauspieler zu konzentrieren, die die Hauptmotive des Werks sind.

Shunshōs Herangehensweise an die menschliche Form basiert auf Beobachtung. Die Figuren besitzen eine Schwere und Präsenz, die sie von den ätherischeren Darstellungen anderer Schulen der Epoche unterscheidet. Der Hintergrund ist minimal gehalten und deutet eine Bühnenkulisse an, ohne von den Schauspielern selbst abzulenken. Dieser Druck bietet einen klaren Einblick in die Theaterkultur Japans der Edo-Zeit und dokumentiert sowohl die Mode der damaligen Zeit als auch die spezifischen Aufführungen, die ein großes Publikum ins Nakamura-Theater lockten. Als mehrteiliges Werk zeigt es die technische Fertigkeit, die erforderlich war, um die Konsistenz über eine großformatige Holzschnittproduktion hinweg zu gewährleisten. Das Werk bleibt eine wichtige Quelle zum Verständnis der ästhetischen Prioritäten der Katsukawa-Schule und der Entwicklung der Schauspielporträts im späten 18. Jahrhundert.