Eine satirische Lithografie von Honoré-Victorin Daumier aus dem Jahr 1859, die die geopolitischen und wirtschaftlichen Motivationen hinter den Opiumkriegen kritisiert.

Diese Lithografie von Honoré-Victorin Daumier mit dem Titel „Passant la revue des fumeurs d'opium“ ist Teil seiner Serie „En Chine“. Das Werk, das am 7. Januar 1859 in der Pariser Zeitschrift Le Charivari veröffentlicht wurde, ist ein bissiger Kommentar zu den geopolitischen und wirtschaftlichen Motivationen hinter dem Zweiten Opiumkrieg. Daumier, ein Meister des lithografischen Mediums, verwendet seine charakteristischen ausdrucksstarken Linien, um eine westliche Militärfigur darzustellen, die eine Reihe von Opiumrauchern inspiziert. Der Kontrast zwischen der starren, aufrechten Haltung des westlichen Offiziers und den zusammengesackten, lethargischen Figuren der Raucher dient als visuelle Kritik an der kolonialen Ausbeutung und der erzwungenen Marktöffnung.

Daumier war bekannt für seine Fähigkeit, komplexe politische Situationen in einzelne, prägnante Bilder zu verdichten. In diesem Druck verbindet der Untertitel „Histoire de faire aller le commerce“ (Eine Geschichte des Vorantreibens des Handels) explizit den physischen Akt des Opiumkonsums mit den breiteren, zynischen Zielen der internationalen Handelspolitik. Der Künstler verwendet lockere, gestische Striche, um die Figuren zu definieren, wobei er sich auf die groteske Übertreibung von Merkmalen konzentriert, um moralischen Verfall und institutionelle Heuchelei zu vermitteln. Die Komposition ist karg, wobei der Offizier als drohende Präsenz über den sitzenden, handlungsunfähigen Personen steht. Dieses Werk bleibt ein bedeutendes Beispiel der satirischen Druckgrafik des 19. Jahrhunderts und zeigt, wie Künstler die Presse nutzten, um sich an zeitgenössischen Debatten über Imperialismus und menschliche Kosten zu beteiligen. Der Druck wurde von der lithografischen Firma Destouches in Paris hergestellt, einem häufigen Kollaborateur Daumiers in dieser Periode seiner Karriere.