Ein beeindruckender Ukiyo-e-Farbholzschnitt von Tōshūsai Sharaku aus dem Jahr 1794, der die intensive theatralische Präsenz des Kabuki-Schauspielers Nakamura Nakazo II. einfängt.

Dieser Farbholzschnitt von Tōshūsai Sharaku zeigt den Kabuki-Schauspieler Nakamura Nakazo II. in der Rolle des Prinzen Koretaka. Das 1794 entstandene Werk gehört zu einer kurzen, zehnmonatigen Periode, in der der Künstler eine Reihe von Schauspielerporträts schuf. Sharaku ist bekannt dafür, dass er sich von den idealisierten Darstellungen abwandte, die im Ukiyo-e-Genre dieser Zeit üblich waren. Stattdessen verwendete er einen Stil, der die spezifischen, oft übertriebenen, physischen Merkmale der Darsteller betonte.

Die Komposition konzentriert sich auf den Oberkörper und den Kopf des Schauspielers. Die Figur ist vor einem schlichten, mit Glimmer bestreuten Hintergrund platziert, der die Aufmerksamkeit des Betrachters auf den Ausdruck und die Haltung des Schauspielers lenkt. Die Linien sind kühn und bewusst, sie fangen die Spannung des Charakters ein. Der Schauspieler trägt ein gestreiftes Gewand, das mit einem rhythmischen Muster versehen ist, das im Kontrast zur glatten, blassen Haut des Gesichts steht. Die Hand, die den Schwertgriff umklammert, verleiht dem Porträt ein Gefühl von unmittelbarer Handlung.

Sharakus Herangehensweise an die Porträtmalerei war unkonventionell. Er versuchte nicht, seine Motive zu schmeicheln. Vielmehr fing er die psychologische Intensität der Kabuki-Aufführung ein. Die scharfen Winkel der Augen und die Haltung des Mundes vermitteln einen spezifischen dramatischen Moment aus dem Stück Ōshukubai Koi no Hatsune. Dieser Druck ist ein repräsentatives Beispiel für die Fähigkeit des Künstlers, die Essenz einer theatralischen Rolle in ein einziges, grafisches Bild zu destillieren. Die Farbgebung ist zurückhaltend und stützt sich auf eine Palette von Schwarz-, Rot- und sanften Ockertönen, um den Fokus auf die Präsenz des Schauspielers zu legen. Das Werk bleibt eine primäre Quelle für das Verständnis der Ästhetik des Theaters der Edo-Zeit und der einzigartigen Vision seines rätselhaftesten Druckgrafikers.