Eine ergreifende Lithografie von Käthe Kollwitz aus dem Jahr 1916, die eine Mutter und ihr Kind darstellt, begleitet von einem Vers über die Härte der Armut in Kriegszeiten.

Diese Lithografie von Käthe Kollwitz, die am 20. April 1916 in der Zeitschrift Bildermann veröffentlicht wurde, fängt einen Moment mütterlicher Intimität vor dem Hintergrund kriegsbedingter Entbehrungen ein. Das Werk zeigt eine Mutter, die ihr Kind wiegt, ihre Formen sind mit weichen, texturierten Strichen wiedergegeben, die die haptische Qualität von Kohle oder lithografischem Kreide andeuten. Die Komposition konzentriert sich auf die körperliche Nähe des Paares, wobei das Gesicht der Mutter teilweise verdeckt ist, während sie sich an ihr Kind lehnt. Unter dem Bild steht der Text: „Ach, daß Gott erbarm! Wie ist die Mutter so arm! Sie hat ja kein Pfännlein, Kein Mehl und kein Schmalz, Zu kochen dem Kindlein, Kein Milch und kein Salz.“ Dieser deutsche Volksvers ist eine Klage über die Armut einer Mutter, die ihren Mangel an Grundnahrungsmitteln wie Mehl, Fett, Milch und Salz zum Ernähren ihres Kindes beklagt. Die Einbeziehung dieses Textes verwandelt das Bild von einer einfachen Studie der Zuneigung in einen Kommentar zum zivilen Leid, das durch den Ersten Weltkrieg verursacht wurde. Kollwitz war bekannt für ihren Fokus auf die Kämpfe der Arbeiterklasse und die Folgen von Konflikten. Ihre Technik hier beruht auf sparsamen Linien und Schatten, um emotionale Schwere zu vermitteln. Indem sie unnötige Details weglässt, lenkt sie den Blick des Betrachters auf die Ausdrücke und die schützende Haltung der Mutter. Der Druck spiegelt die Fähigkeit der Künstlerin wider, menschliche Verletzlichkeit durch minimale visuelle Informationen zu vermitteln. Dieses Werk bleibt ein klares Beispiel für ihr grafisches Schaffen, bei dem die Kombination von Bild und Text dazu dient, die sozialen Realitäten des frühen 20. Jahrhunderts in Deutschland zu kommunizieren.