Ein klassisches Genrebild von John French Sloan, das das Innere von McSorley's Old Ale House in New York City mit seinen charakteristischen Gästen und Katzen darstellt.

John French Sloan, eine zentrale Figur der Ashcan School, dokumentierte häufig das soziale Leben New Yorks. In diesem Werk fängt er das Innere von McSorley's Old Ale House ein, einem Ort, den er häufig besuchte und im Laufe seiner Karriere mehrfach darstellte. Die Szene zeigt eine Gruppe von Männern, die an der Bar versammelt sind, wobei der Fokus auf der Atmosphäre des Lokals und nicht auf individuellen Porträts liegt. Die Beleuchtung ist warm und konzentriert, strömt von Deckenleuchten herab und beleuchtet die Figuren vor den dunklen, holzgetäfelten Wänden der Taverne.

Sloan verwendet eine Technik der Temperamalerei mit Überglasur, die zu der spezifischen Textur der Oberfläche beiträgt. Die Anwesenheit der Katzen, von denen das Gemälde seinen Titel ableitet, fügt dem öffentlichen Raum ein häusliches Element hinzu. Eine Katze sitzt neben dem Barkeeper, während eine andere hoch oben auf dem Schrank sitzt und die Gäste beobachtet. Die Komposition ist so strukturiert, dass sie das Auge über die Bar lenkt, wo sich die Interaktion zwischen dem Personal und den Kunden entfaltet. Sloan vermeidet es, die Szenerie zu idealisieren, und entscheidet sich stattdessen dafür, die alltägliche Realität des städtischen Lebens des frühen 20. Jahrhunderts darzustellen. Die Figuren sind in der Kleidung der Zeit gekleidet, mit Melonen und Anzügen, was das Bild in seinen spezifischen historischen Kontext einbettet. Dieses Werk spiegelt das Interesse des Künstlers an den alltäglichen Gewohnheiten gewöhnlicher Menschen wider, ein wiederkehrendes Thema in seinem Gesamtwerk. Die Palette wird von tiefen Brauntönen und Ockerfarben dominiert, die das Gefühl einer schwach beleuchteten, geschlossenen Umgebung verstärken. Durch seine Beobachtung der Taverne liefert Sloan eine Aufzeichnung einer spezifischen sozialen Institution in New York und fängt die stille Kameradschaft der Gäste und die Routine des Lokals ein.