Eine modernistische Pastellstudie der Wüste von New Mexico, die die rhythmischen, wellenförmigen Formen des Hochwüstengeländes durch weiche Farben und gestische Linien einfängt.

Marsden Hartley schuf dieses Werk während seines längeren Aufenthalts in New Mexico zwischen 1918 und 1920. Die Region bewirkte eine deutliche Veränderung in seinem kreativen Schaffen, indem er sich von den europäischen Avantgarde-Einflüssen löste, die er zuvor aufgenommen hatte. In diesem Pastell fängt Hartley die wellenförmigen Formen des Hochwüstengeländes mit einem Fokus auf rhythmische, vereinfachte Formen ein. Die Komposition basiert auf weichen, abgerundeten Konturen, die die sanften Hügel der Sangre de Cristo Mountains andeuten. Hartley verwendet eine Palette aus Ocker, Hellblau und gedecktem Braun, die das spezifische Licht und den geologischen Charakter des amerikanischen Südwestens widerspiegelt. Die Pastellanwendung ermöglicht eine taktile, geschichtete Qualität, bei der die Textur des Papiers unter dem Pigment sichtbar bleibt. Dunklere, gestische Striche definieren die Schatten und verleihen den ansonsten fließenden Formen der Hügel Struktur. Im Gegensatz zu seinen früheren, abstrakteren Werken zeigt dieses Stück eine Entwicklung hin zu einer persönlichen Form des Expressionismus. Der Künstler vermeidet übermäßige Details und zieht es vor, die physische Präsenz der Umgebung durch Farbe und Linie zu vermitteln. Der Himmel ist minimal dargestellt, sodass der Fokus auf der Erde bleibt. Dieses Werk ist repräsentativ für die Zeit, in der Hartley versuchte, sich mit der amerikanischen Umwelt auseinanderzusetzen und ein Gefühl der Zugehörigkeit zu finden, das ihm in seinen Jahren im Ausland entgangen war. Das Ergebnis ist eine Studie, die Beobachtung mit einer subjektiven Interpretation der Wüstenatmosphäre in Einklang bringt.